Мой брат с Земли

– Потому что оно не боевое, – ответил брат. – Действует всего на несколько шагов и требует в три раза больше силы, чем огненная магия. От такой молнии легко закрыться, и ее не применишь в дождь.

– Но она разрушает любое заклинание, – возразил Сергей.

– И кому это нужно? – пожал плечами Лей. – Ни один маг в бою не подпустит тебя так близко. Ловушки уничтожать легко, но магам Эльгерванда это не нужно. Все, я уже передал.

Последняя кошка обезумела и бросилась на Мэгла, когда до Дворцовой площади остался один квартал. После этого первым пошел Сергей, которому отдали всех сохранившихся червей. Пока подошли к площади, пришлось уничтожить два десятка ловушек. Большинство он «выпил», остальные уничтожил небольшими молниями, подойдя к ним вплотную.

– Слава Кардаю, что здесь нет костей, – осмотрев площадь, сказал Лей. – Брат, посмотри магическим зрением! Вся площадь – это огромная ловушка! У тебя на нее не хватит сил! Зря мы сюда пришли, нужно возвращаться.

– Стань первым и отведи всех на сотню шагов, – приказал Сергей. – Я останусь и ударю. Если она взорвется, то достанется мне одному. И не возражайте! Глупо отступать, не попробовав. Я почти не тратил силу, поэтому ударю хорошо. Главное – не оглохнуть.

Когда все отошли по уже отчищенной от ловушек дороге, юноша влил в заклинание половину своих сил и направил его в центр площади. Спасло то, что тридцатиметровая молния породила ударную волну, которая отбросила Сергея на десять шагов и крепко приложила о мостовую. Юноша сразу же потерял сознание и не увидел, как вспыхнувшая огнем площадь опалила то место, где он только что стоял.

– Может, теперь скажете, для чего мы здесь? – спросил герцог Фарм Герол. – И почему Совет собрали вы, а не ваш кузен?

– Я лучше сумею донести до вас свои мысли, – усмехнулся Лерад Барос. – Если их начнет пересказывать Хар, вы можете многого не услышать. Я уже пытался его убедить и не преуспел. Правда, он тоже многого не знает.

– У меня мало времени, – сказал герцог Герт Лигор. – Переходите к делу.

– Перехожу, – согласился Лерад. – Я нашел для вас выход в использовании хорков для чистки вырвавшихся из Зоны тварей, но не предполагал, что вы их будете тянуть сюда тысячами. Кроме того, сила этих пришельцев затуманила многим из вас мозги! Для вас чистка от тварей – это только первая цель, второй стало завоевание всех соседей!

– А если даже и так? Кто нам может в этом помешать? – спросил герцог Эрам Ворен.

– Сами хорки, – ответил Лерад. – Вы их связали подчинением, которое недолговечно даже для обычных магов. Чем сильнее подчиненный маг, тем чаще его нужно обновлять. Если бы хорков было несколько сотен, то и тогда это было бы непростой задачей, а вы их вызвали семь тысяч! Семь тысяч взятых под контроль великих магов. Пусть они неучи, но боевую магию знают. Сегодня прибыл Гарб Арадон…

– Как он мог так рано вернуться? – удивился герцог Фарм Герол.

– Не спал и мчался сюда на сменных лошадях, – объяснил Лерад. – Вам сказать, что было причиной такой спешки?

– Неужели взбунтовались хорки? – испуганно спросил герцог Хар Барос.

– Еще нет, но до этого может дойти, – ответил Лерад. – Подчинение ослабевает, особенно в самых первых группах. Были уже случаи неповиновения и рукоприкладства. К счастью, пока егерей били руками, а не магией.

– Хорков необязательно подчинять, – сказал Фарм, – с ними можно договориться. Вы ведь своего не подчиняли?

– Я ему внушил, что отношусь как к брату, – ответил Лерад. – Он у меня один, и я не только внушал, я к нему действительно так отношусь. Но семь тысяч братьев – это перебор, тем более что такое внушение нужно делать до обучения, а не после. Мой брат сидит в столице и ни в чем не испытывает нужды, а остальные хорки ведут бой с нашими тварями. Улавливаете разницу? К тому же мой хорк умен, а среди ваших полно глупцов.

– Пообещаем всем золото, – предложил Герт. – Оно у них тоже ценится. Закончат работу и вернутся домой.

– Не факт, что все согласятся, – возразил Лерад. – И откуда мы возьмем столько золота? Даже если вы его найдете, никого из них нельзя отпускать! Они быстро попадут в зависимость к своим правителям, а потом вернутся сюда со всей их силой! Я со своим хорком ходил в его мир и кое-что посмотрел. В нем нет магии, но много другой силы, которая сметет всех нас! Для мира хорков мы дикари, а с дикарями в нем не церемонятся!

– И что вы предлагаете? – спросил Фарм. – Вы ведь пришли не только предупредить?

– Нужно прекратить вызов новых хорков! – сказал Лерад. – Всех тех, кто еще не прошел обучение, нетрудно уничтожить. Освободившихся магов надо отправить в лагеря обновлять подчинение, а хорков быстрее двигать к Зоне, не считаясь с их потерями. Главное – не уничтожить всех вырвавшихся тварей, а заделать бреши в защите. Если не будет работать подчинение, тогда соблазняйте их золотом. В конце всех нужно отравить! Домой не должен вернуться ни один хорк!

– Ты спишь? – спросил Алексей Белов.

– Еще нет, – открыв глаза, ответил Ник Сандерс.