Мой дорогой Коул

– Нет. – Под его взглядом Кэрол увядала, словно травинка под лучом обжигающего солнца. – Мы не разговаривали с моим отцом несколько лет. Точнее, после рождения моего старшего сына. – Упомянув Лайама, Кэрол взглянула на меня и снова повернулась к Коулу. – Извините, но я устала. Желаю приятно провести вечер.

Хэнк уже шагал к выходу, и Кэрол поспешила за ним. Странным образом их уход весьма напоминал бегство.

Я посмотрела на Коула. Кем он приходится родителям Лайама? Кто он вообще? Желание знать правду, получить ответ на мучительный вопрос грызло меня изнутри. Я не знала, что делать, и не хотела ни о чем думать, потому что все разумные мысли вылетели из головы.

Джейк тронул меня за локоть.

– Думаю, Сейлеры правильно все решили. Нам, пожалуй, тоже лучше…

Он собирался сказать что-то еще, но тут…

– Не смейте угрожать моим клиентам! – громко воскликнул Малер. – Я этого не потерплю!

Рид и Коул повернулись к Малеру быстро и слаженно, как солдаты, получившие приказ сомкнуть ряды. Рид шагнул к адвокату, но Коул опередил его. Очередной маневр привел к тому, что Малер оказался отрезанным от всех.

Я устремилась вперед, но наткнулась на Джейка. Что происходит? Мне хотелось увидеть это. Коул надвинулся на адвоката, и Малер вдруг стих. Привстав на цыпочках, я увидела, как глаза у него полезли на лоб, а щеки раздулись. То ли ему не хватало воздуха, то ли он изо всех сил старался не заплакать. Коул сказал ему что-то.

Малер поморщился и несколько раз торопливо кивнул:

– О’кей. О’кей!

Рид дернул Коула за руку:

– Достаточно.

Коул отступил. Никто не проронил ни слова. Малер схватился за руку, повернулся и врезался в толпу народа. Коул посмотрел на меня, и они с Ридом направились к выходу. Люди расступались перед ними.

Холодок пробежал у меня по спине. Их здесь знали. В глазах смотревших им вслед женщин я видела вожделение, но в глазах мужчин нечто совершенно иное. Страх.

– Джейк?

– Ммм?

– Кто это был?

– Что-то мне подсказывает, что это наш домовладелец. Коул Маурисио.

– Знаю. Но кто он такой, Коул Маурисио?

– Глава семьи Маурисио.

У меня пересохло во рту.

– Что это значит?

Джейк ответил, и земля ушла у меня из-под ног.

– Мафия. Он не состоит в мафии, Эддисон. Он и есть мафия.

Глава 17

Джейк отправился на поиски Сиа.

Предполагалось, что он сначала отвезет меня домой, а потом вернется за ней. Смешно, конечно, но Джейк уперся и стоял на своем – нет, он меня проводит.

Как только он исчез в толпе, я вышла на улицу и отправила ему сообщение. Уже в такси. Оставайся с Сиа. Развлекайтесь. Поговорим потом. Потом я подняла руку, и одна из стоявших наготове машин выдвинулась вперед. Мне уже открыли заднюю дверцу, но тут сзади раздался голос:

– Миссис Сейлер?

Чуть в стороне, рядом с припаркованным у тротуара внедорожником, стоял какой-то мужчина.

– Мэм, мне поручено доставить вас домой.

– Доставить меня домой?

Почему он назвал меня «миссис Сейлер»? Откуда ему известна моя фамилия в замужестве? Кто этот парень? Явно не таксист. Я присмотрелась – высокий, крепкий – и узнала.

– Я видела вас однажды в «Джанни».

– Не помню, но вы также видели меня в «Маурисио».

Коул. Задний лифт. Истекающий кровью друг.

– Вас тогда ранили.

Он кивнул:

– Да, мэм. И мистер Дориан меня подлатал.

– Вы работаете у Коула. – Конечно. Там были его люди. Не друзья. И, скорее всего, не коллеги, хотя… может быть. Мне стало не по себе – в животе как будто заворочалось что-то тяжелое. – Это Коул сказал вам подождать меня?

– Да, мэм. Мне поручено отвезти вас в любое место, куда вы только пожелаете и… – Он не договорил, развел руками и сложил их перед собой. – Позвольте отвезти вас домой?

Я подошла ближе, придерживая на груди полы пальто, которые уже рвал ночной ветер. С пальто вышла промашка. Я выбрала легкое, стильное, хорошо смотревшееся на выходном платье, и теперь дрожала от холода, ругая себя за то, что не предпочла что-нибудь потяжелее и потеплее.

– Это ведь не все? – строго спросила я. – Почему вы назвали меня «миссис Сейлер»?

– Мэм? – Глаза у него расширились, а губы сложились для удивленного «о!», словно его поймали за каким-то предосудительным деянием. Впрочем, уже в следующее мгновение это впечатление исчезло. – Что вы имеете в виду?

– Меня зовут Эддисон Боумен и никак не Сейлер. Кто сказал вам, что моя фамилия Сейлер?

– Извините, мисс Боумен, произошла ошибка. – Он закрыл рот, и я поняла, что не услышу больше ни слова.

– Я не сяду в вашу машину, пока вы не ответите.

– Мне сказано позаботиться о вашей безопасности. – Водитель нахмурился. – Больше я ничего не скажу.

Человек Коула. Приказ ему отдал Коул. Но где же сам Коул? Вернулся в зал с тем другим, таким же опасным. В ушах снова прозвучал голос Джейка: «Эддисон, он и есть мафия».