Мой лучший любовник

Он сощурил темные глаза и лениво улыбнулся ей через стол.

– Так что ты собираешься делать?

Она ни минуты не сомневалась.

– Сначала завершить процедуру продажи. Затем сказать Харри, что все кончено.

Джез постучал пальцами по крышке стола и торжествующе изрек:

– Ха!

Вспомнив жест, который означал «я–выиграю–ты–проиграешь», Сюзи перегнулась через стол и сильно стукнула его по суставам пальцев черенком вилки.

– Ой!

Она улыбнулась.

– Вот почему я с тобой развелась.

ГЛАВА 43

«Музыкальная компания Кесслера» помещалась в квадратном здании из красного кирпича в викторианском стиле в Айлингтоне к северу от Лондона.

– Поразительно, – выдохнула Люсиль, высовываясь из окна такси, чтобы получше рассмотреть сияющую вывеску компании над главным входом.

– Поразительно для тебя, унизительно для меня. – Джез достал кошелек, чтобы расплатиться с шофером. – Сейчас я встречусь с людьми, которых не видел три с половиной года. И я никогда не бывал здесь трезвым. Я никого не узнаю.

– Главное, чтобы ты узнал Джерри Кесслера, – заметила Люсиль.

Он улыбнулся.

– Какого Джерри?

Отстав на несколько шагов, Люсиль наблюдала, как Джез вошел во вращающиеся двери и был встречен как вернувшийся герой. Может, Джез и не помнил имена девушек, работающих в приемной, но он не подавал виду, а тем временем они все бросились к нему, чтобы обнять, поцеловать и сказать, как они рады его видеть.

– Я еще жив, – пошутил Джез. – Кто бы мог подумать?

– Замечательно выглядишь, – заявила одна из администраторов, оглядывая его оценивающим взглядом.

– Не так замечательно, как ты, – заметил Джез. – Отличная прическа. И ты похудела.

Администратор не худела, но от этого было только приятнее. Главное – Джез считал, что она стала более стройной. Боже, как он мил!

– Салли на этой неделе не работает, – выпалила она. – Она так расстроится, что пропустила твой визит!

Салли?

– А как Салли? – тепло поинтересовался Джез. – Передай ей огромный привет.

– Отлично исполнено, – прошептала Люсиль, когда они поднимались в лифте на четвертый этаж. – А кто эта Салли?

– Понятия не имею. – Джез ей подмигнул. – Возможно, еще одна бывшая жена.

Джерри Кесслер был в своем роде оригиналом. Он всех поражал своей деловой хваткой, а музыку он чувствовал на инстинктивном уровне. За последние пятнадцать лет он превратил свою компанию в бизнес с многомиллиардным доходом и подписал контракты с самыми модными группами. Краснощекий, лохматый, в мешковатых вельветовых брюках, он гораздо больше смахивал на добродушного фермера, чем на владельца суперуспешной звукозаписывающей фирмы.

Люсиль не могла поверить, что она действительно здесь, в его кабинете размером с футбольное поле, пожимает руку самому мистеру Музыкальная Компания Кесслера.

– Значит, вы та, которой удалось вернуть Джеза в его студию. Молодец! – Джерри Кесслер ей одобрительно улыбнулся. – Ладно, давайте послушаем запись.

– Запись на цифровой аудиокассете. – Джез передал маленькую, высококачественную кассету. – Конечно, потом все перепишем. Я хочу полное оркестровое сопровождение для заглавной песни.

– Как всегда скромен и непритязателен. – Джерри усмехнулся. – Кстати, как Сюзи?

– Поверь мне, лучше не спрашивать. Ее жизнь – полный хаос. А теперь мне нужно твое честное мнение, – сказал Джез, когда кассета была вставлена в магнитофон на столе Джерри.

– Поверь мне, – спародировал Джерри. – Если твоя новая музыка – барахло, я тебе скажу. Нет смысла тратить твое и мое время.

Из странного суеверия Люсиль себя убедила, что, если разоденется для этой встречи, в итоге ничего не получится. Чтобы задобрить провидение, она надела вылинявший серый свитер и пару старых черных бутсов. Впрочем, по сравнению с Джерри Кесслером в его потертой клетчатой рубашке и забрызганных грязью ботинках она выглядела просто шикарно.

– Садитесь, располагайтесь поудобнее. – Он махнул в сторону огромного бутылочно–зеленого замшевого дивана.

– Все в порядке, спасибо. – Люсиль не могла заставить себя сесть, ее нервы были на пределе. Она считала новые песни Джеза чудесными, но теперь было важно мнение Джерри.

До этого момента Джез казался абсолютно спокойным, а теперь он засунул дрожащие руки в задние карманы джинсов и проговорил:

– Я тоже лучше постою.

Джерри включил запись, и зазвучали первые аккорды «Чуда».

В следующий момент из колонок полился похожий на растаявший шоколад голос Люсиль.

Ты должен меня понять.

Я не хочу тебя терять.

Смысл моей жизни в твоей любви…

Она знала, что теперь уже не может определить, хороша ли песня. Но, по крайней мере, на этот раз запись не была испорчена, и ее голос не звучал так, как будто ее заперли в шкафу.

В шесть часов личный шофер Джерри Кесслера отвез их на Паддингтонский вокзал.

– Не думаю, что мне нужен поезд, – заявила Люсиль. – Если я взмахну руками, я, наверное, смогу полететь домой.