Мой мальчик

– Как провел время после обеда?

Маркус посмотрел на него, пытаясь понять, почему он задал этот вопрос.

– Нормально.

– Какие были уроки?

– История, а потом… хм.

Уилл намеревался припасти случай с прогулом на потом, точно так же, как Маркус решил придержать до времени факт отсутствия Неда, но теперь, когда Маркус болтался у него на крючке, он не мог побороть соблазн подсечь его и выдернуть на берег.

– Сегодня среда, да?

– Хм… да.

– Разве у тебя после обеда в среду не два урока прогулок по Аппер-стрит?

Он видел, как Маркуса потихоньку охватывает паника.

– В каком смысле?

– Я видел тебя сегодня днем.

– Где, в школе?

– Ну, в школе я тебя видеть не мог, правда, Маркус? Потому что тебя там не было.

– Сегодня днем?

– Да, сегодня днем.

– Ах да. Мне пришлось выбежать на минутку, чтобы кое-что купить.

– Выбежать на минутку? А учителя не возражают против того, что ты выбегаешь на минутку?

– Где ты меня видел?

– Я проезжал мимо, по Аппер-стрит. Должен признаться, мне не показалось, что ты просто выбежал на минутку. Мне показалось, что ты прогуливал.

– В этом виновата миссис Моррисон.

– Виновата в том, что тебе пришлось выбежать на минутку? Или в том, что ты прогуливал?

– Она опять мне сказала, чтобы я держался от них подальше.

– Маркус, не увиливай. Кто такая миссис Моррисон?

– Директор. Ты же знаешь, что, когда у меня неприятности, все вечно говорят, чтобы я держался от них подальше. Она сказала так про тех, кто украл кроссовки. – Он заговорил быстрее и выше на целую октаву. – Они преследуют меня. Каким образом я могу держаться от них подальше?

– Хорошо, хорошо, не лезь в бутылку. Ты ей это сказал?

– Конечно. Она просто не обратила никакого внимания.

– Ясно. Теперь иди домой и расскажи все своей маме. Какой толк рассказывать это мне? И еще ты должен ей рассказать, что прогулял уроки.

– Этого я ей не расскажу. У нее и без меня проблем хватает.

– Маркус, ты – ее главная проблема.

– А ты не можешь пойти с ней поговорить? С миссис Моррисон?

– Ты шутишь. С какой стати она станет меня слушать?

– Станет. Она…

– Маркус, я тебе не отец, не дядя, не отчим, я тебе вообще никто. Да никакой директор меня не станет слушать – и не должен. Не надо думать, что я знаю ответы на все вопросы, потому что это не так.

– Ты во всем разбираешься. Ты мне выбрал кроссовки.

– Ага, они произвели фурор. В смысле, они стали источником твоей вечной радости, не так ли? Сегодня днем ты был бы в школе, не купи я тебе эти кроссовки.

– И ты знаешь Кёрка О’Бэйна.

– Футболиста?

– Вообще-то, я сомневаюсь, что он и в самом деле футболист. Элли, видимо, пошутила так же, как ты любишь шутить.

– Но его зовут Кёрк?

– Наверное.

– Да это же Курт Кобейн, ты, тупица!

– Кто такой Курт Кобейн?

– Певец из группы «Нирвана».

– Я так и думал, что он певец. Волосы белые? Смахивает на Иисуса?

– Ну, наверное.

– Ну вот видишь, – торжествующе сказал Маркус, – ты и про него знаешь.

– Да про него все знают.

– Я – не знаю.

– Да, не знаешь. Но ты – особый случай, Маркус.

– И мама наверняка не знает.

– Да, наверняка.

– Вот видишь, ты обо всем знаешь. Ты можешь мне помочь.

Именно тогда Уилл впервые понял, какого рода помощь нужна Маркусу. После разговора с Фионой у него создалось впечатление, что Маркусу нужен был кто-то, кто мог бы заменить отца и ненавязчиво помочь ему вступить во взрослую жизнь, но это было совсем не так: Маркусу нужно было помочь стать ребенком, а не взрослым. И, к несчастью для Уилла, именно такого рода помощь он и был способен оказать. Он не смог бы помочь Маркусу повзрослеть, или справиться с суицидальной мамашей, или что-то в этом роде, но он легко мог объяснить ему, что Курт Кобейн не играет за «Манчестер юнайтед», а для двенадцатилетнего мальчика, который учится в общеобразовательной школе в конце 1993 года, это, пожалуй, самая необходимая информация.

Глава 21

На следующее утро Маркус снова пошел в школу. Кажется, никто и не заметил его вчерашнего отсутствия: классная руководительница знала, что он должен был пойти к миссис Моррисон во время обеда, а миссис Сэндфорд, учительница истории, его не замечала даже тогда, когда он был в классе. Другие дети, может, и поняли, что он прогулял, но если они с ним не разговаривают, то откуда ему об этом знать?

Он наткнулся на Элли на перемене. На ней был свитер с Куртом Кобейном, а рядом стояла подружка из класса.

– Курт Кобейн не играет за «Манчестер юнайтед», – сообщил он ей.

Девочка из ее класса разразилась безудержным смехом.

– Да ты что! – сказала Элли с притворным ужасом. – Неужели они его выгнали?

Маркус на минутку смешался: может быть, Элли действительно думала, что он футболист? Но потом он понял, что это одна из тех шуток, которые до него не доходят.

– Ха-ха, – сказал он, и не думая смеяться. Именно это и нужно было сделать в такой ситуации, и он обрадовался, что в кои-то веки попал в точку. – Нет, он играет в… поет в «Нирване».

– Спасибо, что сказал.

– Пожалуйста. У моего друга есть один их альбом – «Невермайнд».

– Он у всех есть. Могу поспорить, что нового альбома у него нет.

– Может, и есть. У него много чего есть.