Мой Темный-претемный властелин

— Сестренка с детства увлекается артефакторикой, и когда не причиняет кому-нибудь боль, просиживает над древними фолиантами и любыми другими источниками, что удается достать. Даже пытается сама мастерить безделушки, — слова хаосита звучали снисходительно. — Правда, у нее не хватает ни таланта, ни магических сил для чего-то по-настоящему стоящего.

Предчувствие беды усилилось многократно. Ни слова не говоря, я развернулся и покинул гостиную, торопясь в свои покои. Мне стало жизненно необходимо убедиться, что с Ренни все в порядке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Лавирель последовал за мной, на ходу интересуясь:

— Кстати, все хотел спросить, зачем тебе потребовалось лишать Мард руки? Это сильно мешает в ее научных изысканиях, а новая вырастет еще нескоро.

— Что? — я резко остановился, и если бы не молниеносная реакция князя Хаоса, он бы врезался в мою спину. Я повторил: — Ты сказал, что я лишил Мард руки, я не ослышался?

— Так и есть. Утром сестра с криками ворвалась в мою спальню, распугав наложниц. Ее руку пожирал Темный Огонь, но я был бессилен помочь. Даже подумал, что ей конец и хотел экстренно направить к тебе, но все само по себе закончилось. Теперь у нее нет правой руки до локтя. Я бы попенял, что это жестоко, если бы не знал, что моя сестренка вытворяла с тобой в былые времена. Но все равно как-то не ожидал, что ты отплатишь ей подобным. Все же она женщина. Нет, ты не думай. Я ее не оправдываю. Сестренка заслужила хорошую трепку. Даже рад, что самому не пришлось этим заниматься. Пожалуйста, удовлетвори мое любопытство, что такого она натворила на этот раз? Чем так тебя довела, что ты окончательно слетел с катушек?

Тут я вспомнил о тоненьком шраме на запястье ильвийки. Та просто пожелала зла Ренни, а Темный Огонь посчитал это угрозой и наказал ее. И Анаретт наказал, но сестра всегда, так или иначе, пыталась напакостить. Но отхватить целую руку… Это за какие же такие помыслы?! Или дело только в том, что Мард — хаоситка?

— Я даже не знал, что так выйдет. Похоже, это из-за браслета невесты. Сегодня всем девушкам, замыслившим зло, не поздоровилось, — пояснил я. — Лавирель, а где сейчас твоя сестра?

— Дома. Она отказалась пойти со мной на праздник, но ее можно понять, не находишь?

Договаривал Лавирель уже мне вслед. Я бегом рванул к себе, моля Темный Огонь, чтобы это был просто приступ паранойи. Ворвавшись в собственные покои, испытал некоторое облегчение, обнаружив темноволосый затылок на подушке, но уже мгновение спустя понял — Ренни здесь нет.

Со стоном на постели села Триссаль из дома Темной Воды.

Морщась, потерла затылок, заозиралась по сторонам и только после сфокусировалась на мне. На красивом лице ильвийки отразился испуг. Соскочив с постели, она пошатнулась. Вошедший за мной следом Лавирель тотчас оказался рядом, поддержав ее под локоток. На лице хаосита мелькнуло удовольствие, и я понял — пройдоха наглым образом спер воспоминания обо всех ее романтических, и прочих моментах.

— Что просходит? Как ты здесь оказалась, Триссаль? — спросил я строго.

— Властитель… Я… Я увидела госпожу Ирению. Альберт Торвальд нес ее на руках. Кажется, ей было очень плохо.

— Так и есть. Потому он ее и нес, Ирения не могла идти самостоятельно.

— Да, но он нес ее по направлению к мосту. С ними была Анаретт. Я заставила их повернуть и прийти сюда, но потеряла бдительность, и меня оглушили.

— Ренни похитили, Лавирель! И, — окинув комнату взглядом, я убедился в своих подозрениях. — Молот Штарна тоже исчез.

Картинка сложилась, стало ясно, что без Мард не обошлось, и дело гораздо серьезнее, чем нам представлялось.

— Значит, они направлялись к мосту? — уточнил хаосит.

Ильвийка кивнула и поморщилась, потерев ушибленный затылок.

— Идем, Вир!

Оставив ильвийку на попечение одной из джиан, я поспешил на мост. Я отсутствовал не так уж и долго, еще есть шанс перехватить предателей, успокаивал я себя, но чутье подсказывало — Ренни уже нет в замке.

В большом холле перед входом на мост я притормозил, наткнувшись на неприглядную картину. Бьорн навалился на визжащую и отбивающуюся Анаретт. Из-за внешнего сходства с Ренни меня передернуло от такого зрелища, и я отшвырнул друга в сторону. Захлебываясь слезами, девушка поднялась, не слишком тщательно прикрывая обнаженную грудь — ее платье было разорвано.

— Да что на тебя нашло?! — рыкнул я, обращаясь к Бьорну, однако особого сочувствия к Анаретт не испытал.

Мне было необходимо вернуть Ренни, и я зверел, все больше понимая, что несносная сестрица как-то причастна.

— Где Ирения, Анаретт?

Принцесса не отвечала. Она лишь лила слезы, пытаясь обнять меня, и тряслась от ужаса. Вмешался Лавирель. Оторвав Анаретт от меня, залепил ей пощечину, разом прекратив истерику. Расширенными глазами она уставилась на хаосита, и тот нежно погладил ее по щеке:

— Прости. Я вынужден был так поступить. Расскажи нам, что ты сделала и, возможно, Анделар смягчит твое наказание.