Мой Темный-претемный властелин

— Это молот Штрана. Слыхала о таком? Он лишает хаоситов сил и жизни, надо бы спрятать в надежное место. Пригодиться, когда стану править Темными Землями и Хаосом.

Мард скрылась в портале, и в этот момент меня накрыл новый приступ, да такой, что я потеряла сознание.

Глава 16. Не стой в драконьем пламени

Анделар Рансовье

Оставлять Ренни мне совершенно не хотелось, но сведения, что собирался передать Лавирель, представляли исключительную важность. Отправляя жену вместе с Альбертом Торвальдом и сестрой я все же не мог избавиться от беспокойства. С одной Анаретт я бы ее не оставил в таком состоянии, но сыну Торвальда у меня не было причин не доверять. Максимум, что он сделает, это попытается ее соблазнить. Но это невозможно, если речь идет о моей жене.

— Выкладывай, — поторопил я Лавиреля, как только мы скрылись за ближайшей дверью.

Я не стал тратить время и выбрал для разговора одну из многочисленных малых гостиных, предназначенных для отдыха.

— Что тебе известно о Шин-Тари? — неожиданно спросил Лавирель.

— В основном то, что ты не можешь найти на них управу, — выразил я недовольство. — Мятежники, ни во что не ставят власть верховного князя, раз осмелились нарушить мирный договор. Это меня беспокоит.

Хаосит ядовито улыбнулся, но, выдержав паузу, согласно кивнул.

— А знаешь, почему я пока не могу найти на них управу?

— Нет. Ты как-то не соизволил поделиться со мной своими проблемами.

— Делюсь вот. Слушай, — Лавирель вздохнул, словно бы откровенничать ему было тяжко, и приступил к рассказу: — Среди князей Шин-Тари много циклов назад родился и жил великий артефактор, чей изощренный ум оказался способен породить самые невероятные вещи, каких еще никто не создавал ни до него, ни после. Каждая — великая ценность. По слухам в Оплоте Шин-Тари хранятся тысячи его изобретений, о свойствах которых мы даже не подозреваем.

— Говоришь так, будто восхищаешься им.

— Так и есть. Нельзя не восхищаться подобным талантом, — кивнул он и продолжил: — Благодаря своим артефактам род Шин-тари способен если не противостоять мне в открытую, то оставаться вне зоны моего влияния, признавая мою власть лишь номинально. Официально они не выступают против, но я прекрасно осведомлен, что именно в Оплоте находится сердце смуты.

Я хотел было посоветовать, как стоит поступать с мятежниками, но вовремя прикусил язык. Лавирель намного старше меня и мудрее. Уверен, если он до сих пор ничего не сделал, тому есть объективные причины.

— Дэл, ты же понимаешь, что я обладаю достаточным влиянием и могуществом, чтобы подчинить весь Хаос? — Лавирель точыно услышал мои мысли.

Я кивнул, но тему развивать не пожелал, вернув разговор к тому, что меня интересовало:

— Так что с той коробочкой? Удалось узнать, что это такое?

— Меняю информацию на воспоминания о вашей первой брачной ночи, — осклабился князь Хаоса, но увидев мой взгляд, ответил: — Это проявитель сущностей.

— Это то, о чем я подумал? — уточнил, немного помедлив.

— Именно, — согласно кивнул хаосит.

Я переваривал информацию, прикрыв веки. Выходит, если бы я пробыл достаточное время под влиянием артефакта, потерял бы себя? Может об этом и предупреждал меня Ривен в Темном лесу? Чтобы одержать победу и выжить, мне пришлось бы пойти на крайние меры и принять боевую форму, но такое изменение для меня подобно смерти. Я непременно выживу и вернусь. И даже смогу выполнять обязанности властителя, но моя личность сотрется. От нее останется только голый каркас без эмоций, прежних привязанностей и чувств. И личность начнет формироваться заново, и от того, кто в это время окажется рядом, будет зависеть, каким станет этот новый Анделар Рансовье.

От подобной перспективы внутренне вздрогнул и впервые задумался, приходилось ли изменяться моему предшественнику? Могло быть так, что он жил, любил, мечтал о сыне, как и я, а затем обстоятельства вынудили его пойти на крайние меры, чтобы защитить мир людей?

— Как ты узнал, что это такое? — спросил друга слегка севшим голосом.

— Мард подсказала.

— Мард? — удивился я.

— Ага. Моя несносная сестренка вечно сует свой любопытный носик куда ни попадя, но в этот раз она оказалась полезной. Увидев эту штукенцию у меня на столе, она распознала один из символов — часть слова «экришь» — и спросила, откуда у меня осколок Проявителя Сути. Шин-Тари не разбрасываются артефактами направо и налево, а, значит, я мог его заполучить, только во время какой-то стычки. Ну это были ее выводы, и я не стал вдаваться в подробности.

— Хм. Экришь? Мятежникам тогда действительно помогала настоящая экришь, я говорил?

— Шин-Тари ловко приручают обитателей Хаоса и умеют их использовать, — усмехнулся Лавирель. — Так что ничего в этом удивительного.

— С Шин-Тари мне все ясно, но тебе не кажутся подозрительными столь глубокие познания в артефакторике у Мард?