Моя свекровь и другие чудовища

– Великолепная техника! – подытожил ведущий. – В финал проходят бессменный лидер турниров Ганс Пламягаситель и новичок – Победитель Драконов! Мы только что видели их квалификационную сшибку, а впереди финальный бой.

Ганс с противоположного конца поля снял шлем, зло зыркнул в нашу сторону и принял от оруженосца флягу с водой. Вовчик же отказался от воды. Даже шлем снимать не стал, лишь поднял забрало.

Я смотрела в его глаза. В них разливался живой огонь. Дыхание нашего поддельного рыцаря стало горячим и шумным.

– Как бы он у нас тут драконом не обратился, – шепнула я Шеру, кивнув на муженька.

– Подсади меня – тихонько ответил тот.

Тушка енота оказалась не такой уж и легкой. Я пыхтя, кое-как подсадила его и запихнула на коня перед Вовчиком.

– Эй, рыцарь! Дашь погладить своего пушистика? – выкрикнула одна из девушек. Остальные засмеялись.

Лилиана, не отрываясь, смотрела на брата. Кажется, она тоже уловила мощную энергетическую волну, исходящую от него.

Со стороны все выглядело вполне умильно. Перед решающей схваткой рыцарь решил обратиться за поддержкой к своему талисману. Серый енот забавно шкрябал коготками по металлической броне и тыкался мордочкой в шлем. Он уже не раз усмирял разгневанного братца. В этот раз он тоже справился.

Наконец ведущий дал сигнал встать к барьеру.

– Финальная схватка! – объявил он. – Сегодня исход соревнований интересен даже мне. Надеюсь, на кубке еще не успели выгравировать имя “Ганс”?

По толпе пронесся смешок. Вовчик встряхнул головой, словно освободился от наваждения. Шер удовлетворенно кивнул и спрыгнул с коня.

Снова гонг. Рыцари дернули поводья и понеслись навстречу друг другу. Счет равный, поэтому для победы нужно серьезное преимущество. Желательно – выбить противника из седла.

Я вижу, что Ганс сомневался. Он уже было приготовился к своему фирменному удару в голову, но Вовчик был единственным, кто смог уклониться от него. Поэтому оба будут действовать наверняка и попытаются сбить соперника на землю.

Зрители замерли. Кажется, сейчас не дышу не только я, но даже лошади тех участников, что не прошли в финал.

Вовчик целился в голову, а Ганс, наоборот, ниже, чем обычно. В пах? Это же не честно! Решил если не победить, так причинить максимальный ущерб противнику?

Все произошло так быстро, что я не успела среагировать. Едва ли кто-то заметил это смещение прицела.

Громкий треск ломающихся копий и два мужских вскрика: один победоносный рык, а второй – протяжный стон. Кажется, кто-то из них ранен.

Женщины испуганно ахнули, мужчины сочувственно охнули. Я так крепко зажмурила глаза, ожидая самого худшего, что когда, наконец, открыла, не сразу смогла сфокусировать взгляд на происходящем.

Вопреки моим ожиданиям, Вовчик был абсолютно невредим. Он так и остановился у барьера в месте столкновения соперников с обломком деревянного копья в руке. Конь вел себя совершенно спокойно и, переминаясь с ноги на ногу, аккуратно обгрызал кору с бревна, которое разделяет соперников.

Ганс же, скрючившись, почти лежал на своем коне, правая рука безвольно повисла, по ней от плеча к пальцам тек тонкий, почти черный ручеек. Кровь.

Копье валялось на земле. Абсолютно целое. Он не попал в Вовчика. Мы победили! Но почему все молчат, а мне совершенно не радостно. Да и Вовчик бледный, как полотно.

– Кажется у нас есть неожиданный победитель, – неуверенно сказал ведущий, почесывая затылок, – и нам нужен лекарь. Есть тут кто?

В ответ было невнятное бормотание и полная растерянность зрителей. Неужели на такое мероприятие врачей не зовут? А как же травмы и ранения?

– Нашли! – раздалось в толпе.

– Здесь он!

– Только не поможет…

Лекаря и правда нашли. Только выяснилось, что он оказывал помощь пострадавшим участникам первого этапа турнира, а потом принимал от них благодарность. В общем наблагодарился он по самое забрало.

Добровольцы помогли оруженосцу Ганса снять раненого рыцаря и уложить его на расстеленный на земле плащ. Из-под шлема раздался сдавленный стон.

Несмотря на то, что я видела, какой маневр он решил сделать и куда целился своим копьем, мне все равно было жалко раненого. Хотя не думаю, что если бы на его месте лежал Вовчик даже с более серьезной раной, то ему бы было оказано больше поддержки и сочувствия. Все же Ганс был любимцем публики.

И тем не менее этот наглый, хамоватый, самовлюбленный рыцарь истекал кровью и корчился от боли. Отправили ли за помощью?

– Я могу помочь! – раздался взволнованный женский голос.

Очень знакомый голос. Я подняла взгляд на спешащую на арену девушку. Лилиана!

Толпа расступилась, пропуская девушку вперед. Ее лицо все еще скрывала накидка. Руки в перчатках. Никто не заметил, что она выглядит не так, как подобает прекрасной леди.

Девушка аккуратно сняла шлем с раненого. Ганс слабо застонал, но глаз не открыл. Без сознания?

– Скажи, Шер, а у вас тут антибиотики-то хоть есть? – спросила я, присев на корточки.

– А что это? – шепотом ответил тот, прикрыв мордочку пушистым хвостом, чтобы никто не видел, что он разговаривает.

– Ну, такие лекарства, которые убивают бактерии, – ответила я.