Молитвослов императрицы

— Мы иногда задумываемся, что же такое время, откуда оно взялось и куда нас ведет. Стандартное определение времени для человека, далекого от физики, звучит примерно так: «непространственный континуум, в котором события происходят в необратимой последовательности и развиваются от прошлого через настоящее к будущему». В общей теории относительности пространство — время можно сравнить с полотном, которое то сжимается, то растягивается. Если, образно говоря, схватить полотно за край и потрясти, мы увидим, что по полотну побегут волны, причем побегут с определенной скоростью. Любое серьезное возмущение во Вселенной, такое как столкновение черных дыр, или Большой взрыв, или даже магнитные бури, рождает на этом полотне рябь и зачастую вызывает наложения одного фрагмента полотна на другой. Это позволяет оказаться в другом временном отрезке. Проще говоря — в прошлом или в будущем.

Шум в зале заставил докладчика замолчать. В зале на разных языках выкрикивали:

— Бред!

— Чушь!

— Где доказательства?

Ашот Амбарцумян сделал знак рукой, и шум понемногу стих.

— Последние годы я работал на стыке астрофизики и квантовой механики. Была проделана огромная работа, в результате которой я установил определенные закономерности и вывел формулы, при помощи которых рассчитал координаты точек наложения одного фрагмента временного полотна на другое и привязанные к этим точкам даты.

— И много этих точек и дат? — по-английски закричали из зала.

— Очень много. Просто невероятное количество. У меня получился целый справочник по странам и эпохам. Можно сказать, что каждое мгновение в нашем мире открывается переход в прошлое или в будущее. Как раз сегодня в пятнадцать часов двадцать шесть минут на окраине Валкеакоски будет открыт переход.

Амбарцумян развернулся и провел указкой по пятачку в центре карты.

— Мой помощник, оснащенный радиопередатчиком, отправился в Валкеакоску и сейчас находится в телефонной будке, размещающейся на широте и долготе перехода. Через две минуты он сможет рассказать нам обо всем, что с ним происходит. По моим расчетам, он должен попасть в тысяча восемьсот сорок третий год.

В зале, настраиваясь, затрещали радиоволны, и мужской голос из приемника по-английски произнес:

— Прием! Как слышно?

Амбарцумян надел лежащие на кафедре наушники и, волнуясь, проговорил во встроенный микрофон:

— Слышу вас хорошо. Прием! Рассказывайте, что происходит.