Молодость навсегда. Как замедлить процессы старения и сохранить здоровье

Наш желудочно-кишечный тракт состоит из трех ключевых областей: желудок, тонкий кишечник и толстый кишечник. Желудок выделяет кислоту, которая расщепляет белки и убивает бактерии. В тонком кишечнике расщепляются углеводы и жиры. Здесь обитают полезные бактерии и грибки, называемые микрофлорой кишечника. Эти микроорганизмы обеспечивают дополнительную защиту от патогенов, предотвращая симптомы легкой кишечной инфекции, такие как метеоризм, тошнота и диарея. (Кстати, эти полезные микроорганизмы влияют не только на кишечник. Они защищают кожу от бактерий, вызывающих акне и розацеа, а их противовоспалительный эффект защищает мозг от развития патологической тревожности и депрессии[214].)

Наконец, у нас есть толстый кишечник. Его главной функцией является превращение пищи в каловые массы, при этом всасываются все минералы и вода, которые там остались. Затем кал выводится из организма. В толстом кишечнике находятся абсолютно другие бактерии, которые называются E. coli (кишечная палочка). Они помогают расщеплять пищу, синтезировать жизненно необходимый витамин К и защищают от опасных штаммов E. coli.

Другими словами, все три области пищеварительного тракта защищают нас от бактериальной инфекции: желудочная кислота, флора тонкого кишечника и кишечная палочка в толстом кишечнике. Армия помощников огромна, количество полезных бактерий в кишечнике в десять раз превышает количество клеток в нашем теле[215]. Этот набор полезных бактерий называют микробиомом, и он вносит очень существенный вклад в поддержание здоровья.

Но хотя многие знают, что кишечная флора важна для здоровья, большинство людей не понимают, насколько важна желудочная кислота. Представьте себе животное-падальщика или даже собаку. У них желудочная кислота намного сильнее, чем у нас, потому что она защищает их от бактериальной инфекции, поступающей с гнилым мясом мертвых животных или при обнюхивании мусора.

С возрастом у нас вырабатывается меньше желудочной кислоты, и это делает нас уязвимыми для кишечных инфекций, возбудители которых могут присутствовать в еде[216]. Это также означает риск чрезмерного размножения наших собственных бактерий – так называемый синдром избыточного бактериального роста в тонком кишечнике (СИБР). Он развивается, когда количество полезной флоры слишком увеличивается, что вызывает метеоризм, утомляемость и боли в животе. Отчасти это происходит из-за уменьшения количества желудочной кислоты, которая могла бы подавлять флору. Оказалось, что многие пациенты с синдромом раздраженного кишечника (который характеризуется вздутием живота и болями) имеют СИБР[217]. Решение проблемы – прием антибиотиков или трав, чтобы уменьшить количество полезной флоры. Можно перед едой принимать бетаина гидрохлорид, который поможет поднять уровень кислотности в желудке.

Другими словами, подобно тому как каша для малыша не должна быть слишком холодной или слишком горячей, организму требуется тонкий баланс между триллионами бактерий. Их не должно быть слишком много или слишком мало. Их количество должно быть правильным.

Все это помогло мне объяснить Саре результаты ее анализов. Во-первых, анализ показал, что у нее мало бактериальной флоры в тонком кишечнике, при этом много грибков кандида. Поэтому у нее были приступы молочницы, что повышало склонность к воспалительным процессам и бактериальным инфекциям.

Во-вторых, в толстом кишечнике у нее было много вредных штаммов кишечной палочки. Кроме того, толстый кишечник был воспален и содержал мало антител, так как иммунная система плохо работала, устав от сражений с кишечной палочкой. Комбинация опасного штамма E.coli и воспаления вызывала вздутие, боли и утомляемость.

Выяснив все это, я без труда назначил лечение. Первым шагом было вернуть энергию уставшему организму, для чего я рекомендовал реже ходить на вечеринки и обязательно спать по восемь часов в сутки – это поможет восстановить работу иммунной системы. Затем я предложил еще четыре средства:

• Отказаться от продуктов, которые ухудшают состояние. В случае Сары это был алкоголь, но у многих встречается аллергия на пшеницу или ее непереносимость, повреждающая кишечник. Так как спиртное разрушает кишечную флору, отказ от него позволит флоре восстановиться и укрепить кишечную линию защиты от инфекций.

• Нормализовать работу кишечника. Наш кишечник обновляет слизистую оболочку каждые четыре дня, и центральную роль в этом процессе играет аминокислота глутамин. Помогают также имбирь и кверцетин, содержащийся в перце, томатах, ягодах и брокколи и имеющий сильные противовоспалительные свойства. Американская компания Metagenics (с которой я никак не связан) выпускает прекрасный продукт для восстановления, называемый UltraInflamX, содержащий эти и другие ингредиенты.