Молодость навсегда. Как замедлить процессы старения и сохранить здоровье

ОКИСЛЕНИЕ – БОЛЬШИЕ ПОТЕРИ

Чтобы не возвращаться к главе о теориях старения, я коротко напомню о том, что мы узнали о свободных радикалах и окислении. Окислительное повреждение идет постоянно во всех клетках нашего тела, а также вокруг нас. Мы можем его наблюдать, например, по потемнению отрезанного куска яблока. Вы видите и чувствуете, когда солнце обжигает вам кожу. Окисление делает пластик ломким, а металл ржавым. Когда мы вдыхаем сигаретный дым, содержащиеся в нем окисленные металлы постепенно разрушают наши легкие.

Окисление отвечает за многие дегенеративные нарушения, и с ним связаны многие теории старения. Например, чем выше температура тела, тем больше окислительных повреждений и тем быстрее мы стареем. По мере снижения уровня стероидных гормонов окислительные процессы ускоряются. С другой стороны, ограничение потребления калорий и периодическое голодание способствуют уменьшению воспаления и окислительных повреждений.

В центре современных болезней стоит воспаление, а реакции окисления стоят в центре воспалительных процессов. Дегенерация головного мозга связана с воспалением, которое возникает из-за повреждения свободными радикалами. Свободные радикалы вызывают воспаление артерий, что способствует развитию диабета и инфаркта, и раздражение легких, что ведет к таким заболеваниям, как эмфизема. Загар провоцирует окислительные процессы в коже, в результате чего повышается риск злокачественных перерождений ее клеток.

Герои в этой битве – антиоксиданты, которые нейтрализуют свободные радикалы и предотвращают дальнейшие повреждения. Ключевыми антиоксидантами являются глутатион и витамины С и Е, а также стероидные гормоны (DHEA, эстроген и тестостерон). Снижение уровня стероидных гормонов повышает уязвимость кожи для повреждения солнечными лучами, поэтому после 40 лет люди быстрее загорают; у них также быстрее появляются морщины. Таким образом, избыток солнца в 20 лет вызывает лишь небольшое покраснение, а в 70 – болезненные ожоги.

У нашего организма есть армия антиоксидантов, способных бороться со свободными радикалами и повреждениями, которые они наносят ДНК. Среди них витамины, стероидные гормоны, а также еще более важный естественный антиоксидант глутатион.

Существует еще система СОД (супероксид-дисмутаза), которая является главным защитником от свободных радикалов и которая очень перспективна в медицинском плане. В главе о теориях старения мы говорили, что накачивать себя антиоксидантами в форме добавок с витаминами не следует, потому что это может подавить работу СОД и, следовательно, снизить способность организма бороться со свободными радикалами, что увеличит повреждения.