Монах 5

Шанти лежала на огромной кровати императора, под балдахином, и думала – чем ей заняться?

«Первым делом искоренить всех исчадий. Создать государство, в котором людям будет хорошо жить. А что? Неужели не смогу? Ведь Андрей смог бы...и смог! Вон, во что превратил Балрон! А я что, глупая? Хмм...честно сказать – глупая. Что я знаю о том, как править государством? Впрочем – я же была при власти, я видела все, что делает Андрей. Неужели не справлюсь? Должна! Но прежде всего – разослать гонцов на поиск Андрея. Нужно дать описание, пусть прочитают указ на каждом перекрестке, в каждом городе и селе. Если Андрей здесь, в Славии – я его найду. Стоп! А если я вступлю в конфликт с исчадьями, не сделают ли они так, чтобы я никогда не нашла Андрея? Может он лежит где-то больной, без памяти? Ведь если бы он был в памяти – вернулся бы ко мне, это точно. Где бы он ни был. Он бы дал мне знать, что жив. Значит – не может. Нет, такой метод поисков – с указами – невозможен. Пока невозможен. Пока есть исчадья. Значит остается поиск тайный. Значит – важное значение приобретает мой новый «друг». Насколько можно ему доверять? Это вопрос вопросов. Но пока что придется довериться...

А приятно вот так, лежать, и ничего не делать...а простыня такая гладкая, такая приятная...поспать? Я и так спала часов двенадцать. Или больше?»

- Ваше величество, разрешите? – в комнату бесшумно вошел человек лет пятидесяти, с довольно длинной седой бородой – к вам на аудиенцию желают попасть Патриарх и девять адептов.

- Прямо сейчас? – простонал «император», откидываясь на подушки.

- Они не сказали. Патриарх прислал посыльного – невозмутимо ответил человек, имени которого Шанти не знала, рассчитывая списать свое незнание на удар по голове после попытки убийства императора.

- Вот что...скажи им...хмм...я приму их завтра вечером, в шесть часов. До этих пор мне нужно отлежаться. И пригласи ко мне начальника Тайной службы Шура. Немедленно!

Мужчина постоял, недоуменно взглянул на «императора» - видимо что-то в поведении «его величества» показалось странным. Но спорить не стал – император ведь! Попятился, и так же бесшумно вышел из комнаты.

Шур появился минут через пятнадцать, одетый как полагается – в темную одежду со знаком Тайной службы на груди. Шанти заранее предупредила, чтобы он находился в пределах досягаемости, во дворце и никуда не уходил, ожидая ее распоряжений.

- Слушаю, ваше величество! – склонил голову мужчина, внимательно вглядываясь в «императора» - может, искал отличия с оригиналом?

- Дверь прикрой – тихо шепнула Шанти – проверь, чтобы никто не подслушивал! Здесь есть в стенах тайные ходы? Есть ниши со стрелками?

- Сейчас! – кивнул Шур, вернулся к двери, повозился с задвижками и снова предстал перед непонятной тварью, занявшей тело императора. Он не знал как себя вести, и был очень насторожен, хмур и преисполнен самых худших мыслей о будущем. Шанти легко ощущала нюансы его эмоций, так что если и не могла прочитать мысли, то уж примерно представлять, о чем он думает – могла наверняка.

- Насколько я знаю, ваше величество, здесь нет потайных дверей, нет бойниц со стрелками.

- Почему? – лениво поинтересовалась Шанти, уже примерно зная ответ.

- Ваше императорское величество считалось...как бы это точнее сказать... – замялся Шур

- Давай договоримся – ты всегда и все мне будешь говорить так, как оно есть – скривилась Шанти – терпеть не могу эти дипломатичные высказывания. Говори, не бойся.

- В общем – не особо охраняли императора. Считалось, что на него незачем охотиться...

- Тааак...и кто же тогда НА САМОМ деле правит страной? – нахмурилась Шанти.

- Патриарх, конечно – пожал плечами Шур – тот, кого вы отказались принять. Как и девять адептов.

- Уже знаешь, да? Кстати – как звать этого типа с бородой, что сегодня приходил?

- Это? Это ваш управляющий дворцом Эргиз.

- Он кто вообще такой?

- Слуга императорской семьи. Доверенным лицом не был, служил еще прежнему императору, в политику не вмешивался. Может потому до сих пор и служит. Обычно при смене власти прежних слуг или прогоняют, или казнят.

- За что?

- Да мало ли за что...руки потные! Родинка не нравится! – усмехнулся Шур – на все места ставят своих слуг, своих людей.

- Итак, значит - император был номинальным главой империи? – нахмурилась Шанти.

- В общем – да. Раз в неделю Партиарх с адептами встречался с императором и сообщал, какие указы нужно подписать. Этот день как раз и был таким днем. Такой порядок не нарушался уже лет тридцать, не меньше. Вы «правите», на самом деле не имея власти, развлекаясь и получая от жизни удовольствие, исчадья на самом деле правят, так, как им нужно. Они стоят за троном и управляют императором...управляли. Как я понимаю – вы сделали то, что сделали, именно для того, чтобы взять власть в свои руки. Тогда сообщаю – вы промахнулись. Нужно было добраться до Патриарха. Вот тогда – вся власть была бы в ваших руках.

- Подожди – Патриарх имеет право подписывать указы?

- Нет, но...для того и нужен монарх.