Монстры Акслин

Однако история Второго поставила перед ним новые вопросы. Несмотря на слова Шестого, он не мог не чувствовать определённой симпатии к родителям Второго, которые, как и его собственная мать, пытались подарить сыну судьбу, отличную от Стражей.

Их поведение заинтриговало его, потому что он понимал, что никто в Цитадели не усомнился бы в судьбе ребёнка с необычными глазами. Ему было интересно узнать, почему в таком случае они повели себя так. И одна причина даже пришла ему на ум. Но чтобы не вызывать подозрений Шестого, он решил развеять свои сомнения, обратившись к помощи другого курсанта.

– Эй, Четвёртый, – спросил он однажды утром, когда они бегали. – Скажи, Стражи – это ведь всегда дети других Стражей?

Четвёртый рассмеялся.

– Вот так вопрос! Ты что, никогда не смотрел своим родителям в глаза?

– Мой отец умер, когда я был совсем маленьким. Я не помню его.

– Ну, в таком случае, может быть, ты и не знаешь. Нет, черты Стража не передаются по наследству. Они рождаются в обычных семьях, никто не знает, почему. К счастью, нас узнают по цвету глаз.

– Так значит, и у Стражей могут быть обычные дети?

Четвёртый снова засмеялся.

– У Стражей не бывает детей, Пятый. Мы не можем себе этого позволить. Стражи живут, чтобы сражаться, а не чтобы детей растить. Для этого есть обычные люди, а мы защищаем покой их семей. В свою очередь, они передают нам своих необычных детей, когда они появляются. И круг замыкается.

Ксейн ничего не ответил. Но в ту ночь он снова подумал об Акслин, о последних днях, которые они провели вместе.

Со временем он приспособился к ежедневной рутине Бастиона, нашёл своё место в бригаде и даже свыкся с наказаниями. Но он не хотел отказываться от своего будущего, будущего, в котором он мог делать то же, что и «обычные люди». Например, воспитывать собственных детей.

Он вспомнил, что Акслин уехала из своей деревни как раз потому, что она не хотела посвящать свою жизнь этой простой задаче. Потому что была убеждена, что может принести больше пользы в борьбе с монстрами.

С ним же было всё наоборот: ему на роду было написано сражаться, а он мечтал о семье, независимо от того, будут там необычные дети или нет.

Во всём этом было что-то абсурдное, и, лёжа в темноте барака, Ксейн поклялся себе, что не будет мириться с текущим положением дел.

29

Ксейн стал более искусен в обращении с оружием. Теперь он довольно часто выполнял упражнения в Яме, иногда один, иногда вместе с товарищами по бригаде. Многих из монстров, с которыми ему приходилось сталкиваться во время этих поединков, Ксейн никогда не встречал до прихода в Бастион. Здесь же он научился узнавать и побеждать их.

Для каждой из разновидностей монстров существовали свои боевые стратегии, и хотя Стражи должны были уметь уничтожать монстров без посторонней помощи, обучение было нацелено в основном на командную работу.

Когда Ксейн уже начал думать, что теперь он способен защитить себя от любого типа монстров, упражнения стали сложнее. Теперь инструктор заставлял их выходить на арену с непривычным оружием или вовсе без него. Выводил на арену сразу несколько видов монстров. Требовал выполнять упражнения с завязанными глазами, с обездвиженной ногой, на ограниченном пространстве…

Поначалу Ксейна пугали эти изменения. Они резко контрастировали с привычной рутиной и однообразием Бастиона, тренировки в Яме стали казаться особенно непредсказуемыми.

Но в итоге он решил отнестись к этому как к вызову и со временем стал находить даже некоторое удовольствие в постижении пределов своих возможностей как Стража.

Второй, в свою очередь, продолжал периодически допускать ошибки, но они не были фатальными, и его товарищи успевали вовремя подставить ему плечо. Постепенно шестеро курсантов подразделения Сумрак превратились в грозную команду, которую непросто было победить. И Ксейн, которого ещё до официального вступления в Стражи, уже считали весьма сильным, чувствовал себя практически непобедимым.

Тем не менее юноша всё ещё продолжал искать способ спастись. Он обнаружил, что каждую неделю в Бастион из Цитадели приезжала повозка с продовольствием. Она была крупнее и медленнее, чем та, на которой он сам добирался до Бастиона и которая использовалась для перевозки людей. Однако забраться в продовольственную повозку втайне ото всех удалось бы едва ли, так как Стражи тщательно проверяли все транспортные средства, проходящие через главные ворота.

Затем Ксейн вспомнил Рокс, девушку из Серебряного Дивизиона, вместе с которой он приехал сюда. Если он правильно помнил, она прервала тренировку из-за травм. Кажется, она сломала ногу, и по этой причине её отправили на восстановление в Цитадель.

Ксейн знал, что в Бастионе был и свой лазарет: курсанты часто бывали ранены. Получается, что травмы Рокс были более серьёзными и требовали более длительного восстановления, раз они решили отвезти её в Цитадель…