Море и небо лейтенанта русского флота

В статье «История ВВС ВМФ. Морская авиация в Гражданскую войну» указывается, что «гидроавиация имелась в белых войсках не только в армии Колчака, но и на юге России. Приказом главнокомандующего Белой армии № 2426 от 21.09.1919 года в составе Речных сил Юга России числился Гидроавиационный дивизион. Авиационные подразделения белых имелись так же на Каспии…» Весной 1919 года силы гидроавиации белых на Каспии пополнились за счет союзников – англичан. Расширяя зону боевых действий против красных на всю акваторию Каспийского моря, англичане в марте 1919 года перебросили в Порт-Петровск две эскадрильи из Батуми. На вооружении одной из них находилось десять новых поплавковых гидроаэропланов «Шорт-184». 12 мая гидроавиатранспорты с этими гидроаэропланами участвовали в набеге на форт Александровск. 22 мая от прямого попадания авиабомбы сброшенной с гидроаэропланов затонул большевистский эскадренный миноносец «Москвитянин», самый крупный боевой корабль, потопленный авиацией в Гражданскую войну. 24 мая гидроаэропланы осуществляли воздушное прикрытие морского десанта в форт Александровск. После успешной операции по взятию Александровска в руках деникинских войск оказалось все побережье Каспийского моря, за исключением дельты реки Волги.

Здесь уместно напомнить, что к моменту октябрьского большевистского переворота 1917 года русская армия в результате побед на Кавказе занимала значительную часть территории Турции, так называемую Турецкую Армению. Крушение Российской империи и революционное разложение, проникшее в Закавказье, привело к тому, что на Кавказе образовался клубок острых национальных противоречий. Горские народы шли за национальными политиками. В Грузии это были меньшевики, в Армении – партия дашнаков, в Азербайджане – мусаватисты. В ноябре 1917 года была провозглашена Горская республика, включавшая территорию от Абхазии до Дагестана, просуществовавшая до марта 1918 года, когда ее сменила Терская советская республика. После разгона большевиками Учредительного Собрания в январе 1918 года закавказские политики объявили о создании Закавказской Демократической Федеративной Республики.

Как пишет Я. Бутаков в статье «Что творилось на Кавказе во время Гражданской войны»: «В начале 1918 года Кавказский фронт русской армии практически не существовал, так как солдаты в массе дезертировали, а имущество и вооружение было захвачено властями Закавказской Демократической Федеративной Республики. В феврале 1918 года турецкие войска начали наступление, которое продолжалось и после заключения мира в Брест-Литовске, так как Закавказская республика в нем не участвовала. В мае Закавказская Демократическая Федеративная Республика распалась на отдельные Грузинскую, Армянскую и Азербайджанскую республики. Грузия призвала на помощь германские войска, которые в мае 1918 года высадились в Поти и взяли Грузию под свой протекторат. По Батумскому договору в июне 1918 года Грузия отдает Турции Аджарию и Ахалцихский район, а Армения сокращается до одной трети ее нынешней территории. Правительство Азербайджана отдает себя под полное покровительство Турции. В августе 1918 года турецкие войска вступают в Баку, откуда бежит высадившийся там перед этим английский экспедиционный отряд, а в сентябре Турки занимают Дагестан, куда возвращается правительство Республики горцев Северного Кавказа. Летом и осенью 1918 года армия генерала Деникина освободила от большевиков Кубань, Ставропольскую губернию, зимой 1918–1919 года освободила Терскую область и вступила в Дагестан, откуда уже ушла Турция. После капитуляции австро-германских войск и окончания Первой мировой войны войска Германии и Турции ушли из Закавказья, и их место заняли солдаты Британии. Генералу Деникину пришлось де-факто признать независимость закавказских государств. Горские области формально подчинялись Деникину, но фактически сохраняли самостоятельность. Реальная власть там принадлежала, по сути дела, полевым командирам».

Экономика Закавказского региона находилась в полном хаосе. Население Прикаспия испытывало трудности со снабжением, особенно продовольствием. Гражданская война продолжалась… В середине июня 1919 года гидроавиационный отряд армии Деникина был направлен в город Гурьев, где его возглавил штабс-капитан Егоров. Гидроаэропланы отряда – четыре аппарата – вели систематическое патрулирование акватории Северного Каспия. Они осуществляли воздушную разведку передвижений кораблей красных. С августа 1919 года отрядом командовал, сменивший погибшего Егорова, Блюменфельд. В начале августа авиатранспорт «Орленок» со своими гидроаэропланами принял участие в операции по вытеснению большевиков из Ашурада на юго-востоке Каспия.