Море и небо лейтенанта русского флота

В январе 1920 года генерал Слащев принял на себя всю власть в Крыму и Северной Таврии. В его распоряжении имелось около 2200 штыков и 1200 сабель при 32 орудиях. В начале марта 1920 года красные предприняли первую попытку прорваться в Крым через Перекопский вал. Отряды Эстонской, Латышской и 46-й пехотной дивизии красных захватили Перекоп и повели наступление на Юшунь. Генерал Слащев послал в бой все людские резервы, вплоть до офицеров своего штаба. Положение спасла авиация белых: 8-й добровольческий авиаотряд с двумя аэропланами «Анасаль» и двумя «Эльфауге», 5-й авиаотряд с пятью исправными «Де Хэвиллендами» и аэропланы Качинской летной школы – устаревшие «Анасали», «Ньюпоры» и «Моран-Парасоли», спешно переброшенные на фронтовой аэродром под Джанкоем для нанесения бомбовых ударов по наступающим красным. 8 марта на рассвете белые летчики начали раз за разом атаковать скопившиеся под Юшунем большевистские войска и обозы. Налеты продолжались весь день. В итоге под ударами авиабомб наименее стойкие красные части оставили свои позиции и начали беспорядочный отход к северу. Те же, кто устоял под бомбами, были опрокинуты фланговым ударом подоспевшей из Симферополя белой конницы. Понеся большие потери, красные откатились за Перекоп. Победы удалось добиться воздушными атаками нескольких изношенных аэропланов. Генерал Слащев героическими усилиями сохранил для белых Крым.

В середине марта, после неудачной эвакуации из Новороссийска, в результате которой Белая армия Деникина была переброшена в Крым, полуостров стал последним плацдармом белых на юге России. Дальше отступать было некуда…

Слухи о предстоящей смене генерала Деникина генералом Врангелем ходили еще с середины марта. Об этом взахлеб писали крымские газеты. Офицеры действующей армии, пережившие горечь эвакуации из Новороссийска, откровенно роптали и требовали смены командования. И вот, 22 марта 1920 года, генерал А. Деникин обратился к Военному Совету с предложением избрать нового главнокомандующего. В его обращении говорилось:

«Три года Российской смуты я вел борьбу, отдавая ей все свои силы и неся власть, как тяжкий крест, ниспосланный судьбой. Бог не благословил успехом войск, мной предводимых. И хотя вера в жизнеспособность армии и в ее историческое призвание не потеряна, но внутренняя связь между вождем и армией порвана. И я не в силах больше вести ее.

Предлагаю Военному совету избрать достойного, которому я передам преемственно власть и командование».

Военный Совет принял решение о смене руководства Вооруженных сил Юга России. В этот же день генерал А. Деникин приказом № 2899:

ПРИКАЗ

Главнокомандующего Вооруженными силами Юга России

№ 2899

22 марта 1920 г.

1.

Генерал-лейтенант барон Врангель назначается Главнокомандующим Вооруженными силами Юга России.

2.

Всем, честно шедшим со мной в тяжелой борьбе, низкий поклон.

Господи, дай победу армии, спаси Россию.

Генерал-лейтенант Деникин.

передал пост Главнокомандующего Вооруженными силами Юга России генерал-лейтенанту барону Петру Николаевичу Врангелю.

Читая эти два документа, можно подумать, что все произошло само собой, но этой смене власти в Белом движении предшествовала сложная и длительная подковерная борьба. Историки считают, что к смене Главнокомандующего Вооруженных сил Юга России приложили руку бывшие союзники по Антанте – англичане, французы и американцы. Ведь не зря У. Черчилль утверждал в английском парламенте, что русскому Белому движению нужно срочно избавляться от консерватизма и что лучшей кандидатуры на смену Деникину, чем генерал Врангель, не найти.

Французы придерживались выжидательной позиции. С другой стороны, генерал Деникин сдал красным Одессу, при этом красным достались 340 орудий и 560 пулеметов. Из тридцатитысячного корпуса удалось эвакуировать лишь три тысячи солдат. Да и трагическая эвакуация Белой армии из Новороссийска не добавляла Деникину популярности. Французы сделали упреждающий шаг. Они через радиостанцию в Лионе сообщили, что в Крыму готовится смена руководства, и назвали фамилию генерала Врангеля.

Крымская газета «Таврический голос» сообщила о том, что большевики заключили договор с Эстонией, а политика генерала Деникина «о единой и неделимой» ведет Белое движение к гибели. Борьба между генералами Деникиным и Врангелем, подогреваемая военными миссиями Англии, Франции и Америки, к которой присоединились со своими требованиями представители сената, духовенства и Военного Совета армии в Крыму, закончилась отставкой Деникина. В итоге 23 марта 1920 года генерал-лейтенант А. Деникин, передав власть генералу П. Врангелю, убыл на линкоре «Мальборо» в Лондон.

После принятия командования Вооруженными силами Юга России генералом бароном Врангелем Морской воздушный дивизион вошел в состав русской Добровольческой армии. Юшуньская операция показала высокую эффективность аэропланов, сосредоточенных в нужном месте в нужный момент. К концу марта в белой авиации насчитывалось 34 аэроплана, в том числе 27 аэропланов «Де Хэвилленд», при 12 неисправных машинах.