Морх

– Оно от человека, который назвался вашим другом. Он сказал, что в этом храме есть только одно сокровище. На всё остальное время тратить не стоит.

– Как выглядел этот человек? – спросил Руди.

Араб улыбнулся, но не ответил, дав понять, что спрашивать бессмысленно.

– Ясно. Он больше ничего не оставил? Подсказок? Что это за сокровище? – попытался выведать хоть что-то историк.

– А что является самым главным сокровищем для учёного вроде вас? – всё так же улыбаясь, спросил араб.

– Знание, – вырвалось у историка.

– Тогда зачем вы спрашиваете? Если знаете ответ сами?

– Я понял, спасибо вам, до свидания.

– Прощайте, – араб поклонился и удалился прочь, оставив Рудольфа в задумчивости.

Значит, одно сокровище. Знание. Остальное мусор. Ну что же. Пора сходить и найти это сокровище.

***

Да. Именно тогда он и нашёл эту чёртову книгу, послужившую началом всему этому дерьму, в которое он себя закопал.

Кроу висел всё на тех же чёрных нитях, не в силах даже пошевелиться. Тело затекло, руки онемели, а перед глазами постоянно мелькали рожи владыки и Азой-хэ. Первому постоянно хотелось поговорить после столетнего сна, а второй давал ключу воды, чтобы тот ненароком не помер от жажды.

Историк чувствовал, что недавно что-то началось. Владыка заметно ускорился с приготовлениями к ритуалу и начал нервничать и злиться. Азой-хэ больше не входил в грот и постоянно находился на входе. Всё ясно. Значит, его друзья всё же пришли за ним. Лишь бы его план удался. Преимущества это особо не даст, но вдруг. Раз в год, как говорится.

– Я чувствую, как в тебе заплясала энергия, эмоции, – повернувшись к историку, сказал владыка.

– Ну а чего постоянно грустить?

– Твои друзья тебе не помогут, ключ. Они умрут. Здесь. В мире демонов. И никто никогда не узнает об их бессмысленном подвиге. Понял меня?

– Да понял я, понял, только успокойся.

Демон нервно дёрнул головой и продолжил свои приготовления.

Кроу незаметно улыбнулся.

Глава шестьдесят вторая.

Небо. Интересно, почему небо всегда красное. И почему здесь всегда жарко? Другие, кажется, и не чувствуют эту жару, только он. И от этого ему всегда было не по себе. Мальчик всегда знал, что он другой. Не такой, как все. Особенный.

Паренёк спрыгнул с камня и направился в помещение. Под ногами расступался красный песок, горячий, как и всё здесь. В воздухе стоял неприятный запах гнили.

Внутри прохладнее. Сыро, конечно, зато не так жарко. Но находиться постоянно там он не мог. Его не особо-то и любили. Вечно избегали и смотрели, как на прокажённого. Мальчик догадывался, что его не трогают только из-за отца. Его отца боялись. Очень сильно боялись. Когда папа входил в зал, все умолкали и даже пошевелиться не смели. Это всегда вызывало улыбку на лице мальчика. Будто он один знал, что папа на самом деле очень добрый и весёлый. Они любили раньше играть вдалеке от твердыни, но в последнее время всё изменилось. У папы появилась новая жена. Он не хотел этого, но того обязывала ситуация. Нужен был приемник, а он не подходил на эту роль, потому что был другим. Папа пытался ему это объяснить, но он не понимал. Не понимал в первую очередь, какая разница, другой ты или нет? Почему если один отличается от другого, то кто-то из них обязательно должен быть плохим? Ведь важнее всего то, какие поступки ты совершаешь и на что ты готов ради блага остальных. Но, возможно, он был слишком мал, чтобы думать о таких вещах. Может, в будущем, он и поймёт.

Он вошёл в коридор, и стража, стоявшая на входе, поморщилась, глядя на него. И так всегда. Они всем своим видом показывают, как он им неприятен и противен. Но почему? Что с ним не так? Как это исправить? Этого он не знал.

Перед входом в тронный зал он наткнулся на Зеуру, мастера Ишгана и главного помощника его отца.

– Дамиан. Твой отец искал тебя, – миролюбиво начал Зеуру.

– Я прогуливался. Что-то срочное?

– Он приказал доставить тебя, как только найдёшься. Но лучше бы тебе самому пойти к нему, без сопровождения. Он внизу. В гроте.

– Хорошо, мастер. Я сейчас же отправлюсь к нему.

Они поклонились друг другу и разошлись.

Мастер Ишгана не так плохо относился к Дамиану. Папа говорил, что это оттого, что Зеуру знал его мать и не мог после этого плохо относиться к мальчику. Он не понимал этого, но, видимо, у взрослых свои причуды.

Дамиан спускался по спирали по широкой дороге, ведущей глубоко под землю, в грот, находящийся под твердыней. Это была не просто пещера: в ней происходили ритуалы и роды владык. Папа много раз рассказывал о важности грота и, хотя маленький Дамиан и не понимал всей важности, он всячески делал вид, что грот – это важно.

Интересно, зачем отцу понадобилось звать его туда? Что-то случилось? Он уже давно не видел свою мачеху, да и отец постоянно пропадал последние месяцы. Может, и правда что-то произошло.

Спиральная дорога наконец закончилась, и мальчик остановился перед входом в пещеру. Постарался расслабиться и, выдохнув, пошёл внутрь.

Внутри было по обыкновению темно и сыро. Ему не нравилась эта пещера, но говорить об этом вслух не стоило. Он не хотел расстраивать папу.