Морх

– Даже думать об этом не стоит. Случится чудо, если мы спасём Кроу и успеем унести оттуда ноги. Затем останется лишь дождаться, пока владыка снова уснёт, и потом уже действовать. Собрать достаточную армию и, возможно, напасть на твердыню. Я пытался сделать такое две сотни лет назад, но лишь потерял половину стражей, и мне пришлось отступить.

– Однако сейчас мы идём напролом, – заметил Грим.

– Это не одно и то же. Сейчас мы идём убивать владыку и нового мастера Ишгана. Это странно, но в мире демонов очень многие не любят владыку, и я более чем уверен, что нового мастера Ишгана тоже не жалуют. Да и объединения миров хотят далеко не все демоны. Многим будет на руку, если мы победим, поэтому подавляющее большинство высших из мира демонов не станет вмешиваться. Тогда же, когда я устраивал поход, против меня объединились абсолютно все демоны, так как они думали, что я иду уничтожать твердыню. Если бы они тогда знали мои истинные мотивы, возможно, у меня бы всё получилось.

– Как-то это всё сложно, – почесал голову Грим.

– Ничего сложного. Не только стражи и охотники измельчали. Демонов тоже стало на порядок меньше. Особенно высших. Если мы сейчас вытащим Кроу и обломаем планы моего братца, местная знать сгрызёт друг друга за трон. Понимаете? Они уже не смогут отбить массированную атаку.

– Но и у нас не будет сил на такой поход, – сказал Хаори.

– Если мы дадим знать о нашей беде остальным охотникам и стражам, если ещё остались стражи в мире, конечно, то шанс будет. За десять лет в мире демонов почти ничего не изменится, мы же за десять лет можем собрать целую армию.

– Планы у тебя, конечно, наполеоновские, но для начала, может, вытащим Кроу? – решила закончить всю эту бессмыслицу Келли.

– Да, вы правы. Думаю, нам пора выдвигаться.

Все быстро проверили своё снаряжение и двинулись вслед за Стивенсоном, идущим во главе отряда.

Подойдя к парку, отряд остановился.

– Значит, говоришь, он живой? – спросил Грим, поправляя ружьё на плече.

– Да, так что будьте осторожны. Вряд ли он решит нам помешать, раз с вами я, но лучше перестраховаться.

– Принято, – кивнул Хаори.

Дамиан провёл их в парк, смотревшийся так неуместно среди всей этой серой разрухи в Морхе, и указал на люк.

– Спускаемся по одному. Идти всем цепочкой, лучше держитесь друг за друга. Этот туннель живёт своей жизнью, и там могут быть ловушки, главным образом из иллюзий. Будьте начеку.

Все кивнули и начали спуск. Операция по спасению Кроу началась.

Глава шестидесятая.

Мужчина вышел из твердыни и направился к площадке, служившей чем-то вроде балкона, вырубленного прямо в скале. Там его уже ожидали. Он встал рядом с демоном, облачённым в красные доспехи. Из-за того, что кожа демона имела аналогичный красный оттенок, казалось, что он весь покрыт бронёй. На голове, обращённые назад, словно были зачёсаны, покоились рога – единственное место на теле демона, имевшее другой цвет – коричневый. За спиной сложенные, покоились крылья, словно отобранные у огромной летучей мыши.

– Кайрах, рад тебя видеть, – обратился к демону владыка.

– Мой повелитель, – склонил голову демон.

– Что привело тебя? Азой-хэ сказал, что Модесы давно покинули твердыню. Что, не буду скрывать, очень меня опечалило.

– Мы ушли из-за Каузу. Он мнил себя повелителем, совершенно забыл о цели.

– Да, я знаю это. Собственно, за то я его и убил, – улыбнулся мужчина.

– Теперь же мы снова можем служить своему владыке. С вашего позволения, – снова поклонился демон.

– Конечно. Я всё понимаю и буду рад твоей службе.

– Какие будут указания, мой повелитель?

– Я не успел добить всех крыс в Морхе, и есть вероятность, что они придут, чтобы помешать ритуалу. Ты ведь в курсе нынешней ситуации у нас?

– Да, мой повелитель. Многие высшие не поддерживают вашу власть.

– В том-то и беда, – вздохнул мужчина. – Твердыню совсем некому охранять, Кайрах. Я бы хотел, чтобы ты взял внешнюю охрану твердыни под свой контроль.

– Будет исполнено, владыка.

– И ещё. Я думаю, что Дамиан поведёт своих пешек в обход. Будь к этому готов. Я бы не хотел, чтобы получилось, как в прошлый раз.

– Как скажете, мой повелитель.

Владыка дал знак, что разговор окончен, и Кайрах, расправив крылья, взметнулся в небо.

– Теперь за ритуал можно не беспокоиться, – улыбнулся владыка и направился к гроту. Пора было начинать.

***

Новый мастер Ишгана спокойно покоился на своём теперь уже троне. Он и не мечтал когда-либо занять его, но жизнь преподносит сплошные сюрпризы. Конечно, сейчас его ещё никто не признаёт, но, когда владыка объединит миры и захватит то, что в итоге получится, тогда всё изменится. Его признают, так же как и владыку. И они вместе будут править миром.

Его размышления прервал один из слуг твердыни.

– Мастер!

– Говори.

– Мы засекли движение там, где вы и говорили.

– Отлично. Прикажи старейшинам явиться ко мне.

– Будет исполнено, мастер.