Морская стрелка

А между тем на коленях вице-адмирала лежала последняя подробная карта Папуа — Новой Гвинеи, точно такая же, как и в Генштабе этой страны. На ней четко была обозначена старая военно-воздушная база Форт-Ньюсвик, основанная еще американцами во время Второй мировой войны. По данным российского ГРУ, летное поле последний раз реконструировалось в пятьдесят девятом году для приема бомбардировщиков дальней авиации. С тех пор авиабаза более-менее поддерживалась в рабочем состоянии.

Вице-адмирал решил идти ва-банк. Каждая минута была на счету, ведь он не знал точно, что случилось с «Адмиралом Макаровым». Если кто-нибудь из экипажа уцелел, то предстояло первыми добраться до них. Если же нет, то хотя бы уничтожить сверхсекретный боевой корабль.

— Предлагаю авиабазу Форт-Ньюсвик, — произнес Столетов.

Он уже сделал дополнительный запрос в ГРУ и получил ответ, что длина взлетно-посадочной полосы этого исторического объекта впритирку подходит для «Илов».

— Она давно уже не использовалась для приема таких больших самолетов, — признался представитель гвинейского штаба, — не уверен, удастся ли вашим пилотам посадить транспортники на ней, — и добавил таким тоном, каким говорят по секрету: — Я не могу взять на себя такой риск.

— Вас понял, спасибо за поддержку. Связываюсь с диспетчером Форт-Ньюсвик.

Диспетчер старой авиабазы сперва даже и слышать не хотел, что ему придется принять два российских «Ила». Мол, и аппаратура старая, и взлетно-посадочная полоса давно не ремонтировалась, и в наличии имеется всего один маломощный погрузчик, а персонала, чтобы принять гуманитарный груз, — пять человек. Но Столетов был настойчив, умел убеждать. Он решительным тоном напомнил диспетчеру о том, что речь идет о жизни его сограждан, что российские спасатели пролетели треть земного шара не затем, чтобы опоздать с помощью, а «Илы» МЧС — это не чартеры с туристами. Патриотические чувства диспетчера и командования авиабазы взяли верх над осторожностью.

— Посадка разрешена. Даем пеленг, — прозвучала из наушников долгожданная команда.

— Вас понял. Спасибо.

Вице-адмирал Столетов устало стянул с головы наушники.

— Ну вот и все, — обратился он к командиру корабля, — а вы уверены, что сумеете посадить машину в Форт-Ньюсвик?

— От моего мнения что-нибудь зависит?

— От него зависит все.

— Меня предупредили перед вылетом, что вы и ваши люди выполняете ответственное задание. Скажите честно: оно стоит того риска, на который мы идем?

— Я и мои люди находимся с вами на одном борту, — сузил глаза Столетов.

— Тогда возвращайтесь в грузовой отсек и не забудьте хорошенько пристегнуться.

— Слово командира в полете — закон, — усмехнулся вице-адмирал.

Столетов сдержал слово. Он сидел в кресле, правда, с открытым ноутбуком на коленях. Даже в иллюминатор не смотрел. Его правилом было всецело полагаться на профессионалов. Смотри не смотри, а со своего места ничего не изменишь.

Столетов просматривал свежие снимки спутникового мониторинга. Картины разрушений в прибрежных областях Новой Гвинеи впечатляли. Даже если и был на них где-то запечатлен «Адмирал Макаров», то рассмотреть его было невозможно. Выброшенную на берег мини-субмарину вполне могли накрыть поваленные деревья, обломки зданий. Она могла скрыться в принесенной волной грязи.

Вице-адмирал захлопнул крышку.

— Только поиски на месте, — тихо проговорил он, и его голос потонул в гудении двигателей.

Транспортники снижались. Авиабаза была расположена не у самого побережья, а вблизи от него, под прикрытием гор. Взлетная полоса начиналась в узкой седловине и кончалась у самого скалистого склона. А потому зазевайся пилот при посадке, пропусти пару сотен метров — и самолет врежется в скалы. Не помогли бы даже натянутые в конце полосы тормозные тросы. Но и их успели снять десять лет назад за ненадобностью.

Профессионалы сделали свое дело. И экипажи транспортников, и службы авиабазы сработали ювелирно.

Серебристые туши неподвижных «Илов» весело поблескивали на летном поле в лучах тропического солнца. Встречающих хватало. Диспетчер не врал, когда говорил о малочисленности персонала, но сюда успели собраться все те из местных жителей, кто хотел и имел возможность помочь людям, оказавшимся в зоне затопления. У кого-то имелась моторная лодка, у кого-то автомобиль-амфибия. Весть о том, что именно сюда, в Форт-Ньюсвик, прибудут российские транспортники с гуманитаркой, мгновенно облетела окрестности, вот люди и поспешили.

Столетов рассчитал точно. Здесь, в провинции, не возникало ненужных формальностей. С военными было проще поладить, чем с гражданскими. Даже не пришлось особо спорить из-за стрелкового оружия, которое имели с собой его люди.

— От мародеров защищаться. У нас есть договоренность с вашим правительством.

И хотя на данный момент напрямую связаться и уточнить не было возможности, командир авиачасти, которая базировалась в Форт-Ньюсвике, не стал спорить. Лишь предупредил, что уточнит позже.