Морская война

Сет – маленький городок на берегу Франции, на середине расстояния между Марселем и испанской границей. Расположен он у подножия холма, который сам по себе представляет почти остров, соединяясь с материком низменной косой, направляющейся от NO к SW и образующей береговую линию. Между этой косой и материком тянется озеро на 6 или 7 миль к югу и на 3 или 4 мили к северу, имеющее там, где оно вплотную подходит к холму Сета, несколько сажен глубины. Без дальнобойной артиллерии Сет не может быть атакована иначе как подходом с плотин или низменного берега; это делает местечко защищенным довольно сильно самой природой до тех пор, пока оно будет поддерживаться со стороны моря, что облегчается наличием небольшой гавани. Но именно потому, что это место опирается на морскую силу при затруднительности к нему доступа с суши, оно не представляло удобства для сообщения с Севеннами.

Флот стал против Сеты на якорь 19 июля и тотчас же высадил на дамбу, не встретив препятствий и сопротивления, отряд пехоты в 700 человек и группу морских солдат. На следующее утро они двинулись к городу и, будучи поддержаны огнем судов, завладели им. На другой день они взяли город Агд, лежащий в 10 милях на SW и образующий ключ позиции в этом направлении, так как, видимо, дамбы нельзя было иначе достигнуть как через мост города или вброд через мелкую или юго-западную часть озера, к которой был доступ с моря.

17-го числа генерал-майор Сейссан, командовавший сухопутными войсками, получил известие о приближении герцога де Рокелора, вышедшего из Меца с 400 драгунами и 2000 милиции, с целью пройти мелкую часть озера вброд. Генерал отрядил 140 человек для защиты моста, а сам послал нарочного к адмиралу, прося прислать на озеро шлюпки. Французы, узнав об этих мерах предосторожности, отступили к Мецу, но после пришло известие, что вследствие ложной тревоги отряд, охранявший мост, покинул его. К тому же им показалось, что войска, приближавшиеся со стороны Агда, многочисленны[130], так что ничего не оставалось больше сделать, как отступить обратно на Сет, а затем и совсем очистить место. Сильно теснимые неприятелем, войска были посажены обратно на суда с потерей арьергарда и полной утратой надежд на какие-либо комбинации с жителями Севенн.

В Вест-Индии в 1710 г. оборона и атака морской торговли поглощали всецело все внимание властей, руководивших военными действиями. В 1711 г. присутствие дю Касса со стороны Франции и коммодора Литльтона со стороны Англии держало территорию как бы в нейтральном положении и сосредоточивало внимание Англии на старании захватить, а Франции – на усилиях защищать ежегодный флот испанских галионов с драгоценностями. Но на Подветренных островах французы надеялись извлечь выгоду из того факта, что вся масса английских сил находилась в отсутствии далеко под ветром, у Ямайки, и что только один или два английских крейсера могли оказать сопротивление при нападении на Британские острова. Они предполагали основывать свои стратегические расчеты операций в этих водах, как в море индифферентном, забывая, что если только есть в наличии какие-нибудь неприятельские силы, то нужно сначала приготовиться разбить их, а потом уже рассчитывать на успех, и что индифферентным морем можно считать только такое, в котором совсем нет морской силы в настоящем смысле этого слова, а не такое, в котором эта сила очень мала. Проектировано было нападение на остров Антигуа, и для того на Мартинике был приготовлен отряд из 2000 человек местных войск. Конвоирующие силы были незначительны и по большей части снаряжены на скорую руку. Экспедиция отплыла с Мартиники 10 июня, но едва остров скрылся из вида, как один из немногих сильных английских крейсеров, а именно «Ньюкастл», напал на отряд, разбил его и рассеял, так что суда рады были только найти защиту в собственных бухтах.

Не наученные и этой неудачей, французы задумали предпринять что-либо еще в том же роде, но в меньших размерах, и спустя несколько дней полуторатысячному отряду их удалось проскользнуть ночью на остров Монсеррат.

Там они тотчас же приступили к грабежу населения, но к концу дня известие о вероятном приближении крейсера «Ньюкастл» принудило их к столь поспешной амбаркации, что они позабыли даже на берегу несколько своих людей.

Не удалось им также вполне успешно вернуться к своему острову, так как на обратном пути на них напали британские крейсера «Даймонд» и «Пантер», которые нанесли им некоторый урон.

Эти атаки, при которых нападающие силы незначительны и морские переходы невелики и при которых, если высадка на берег совершена успешно, может последовать завоевание целой территории; представляют предельные случаи успешного нападения на территорию слабейших морских сил. Но всякого рода нападения на территорию представляют дело настолько серьезное, что даже и наилучше организованные могут иногда не удастся от различных причин, предвидеть которые заранее невозможно, даже если море, со стороны которого производится нападение, абсолютно не защищается неприятелем.