Морталия. Узурпация (СИ)

"Я бежал из Исаада, чудом избежав смерти. Какие-то твари скрывают свой истинный облик под ликом людей. Их кожа настолько толстая, что лезвие клинка не берёт её. Лишь кислота способна её растворить. Они питаются людьми. Одна такая тварь убивала горожан Тарплена и умело скрывала следы в течение нескольких месяцев. Каким-то образом до короля не доходило и половины информации об убийствах. Скорее всего,эти твари проникли в его свиту. Они хотят захватить Тарплен. Не верьте никому и будьте осторожны. Никто не должен догадаться, что вы знаете об этих существах.

Семнадцатое итароса 359 год Морталии, таверна "Три дороги".

Михаэль".

– Только кислота? Что это за твари такие? – тихо сказала Майя, кладя письмо на стол.

Лари взял записку и поднёс её к огню свечей:

– Нужно сжечь её.

– Верно. Но что это за существа?

– Разве мало тварей скрывается за обликом человека?

Письмо сгорело, упав на стол пеплом.

– Письмо пришло из таверны у трёх дорог. Что Друлль делает там? Это ведь самый долгий путь из Исаада!

– Возможно, у него не было выбора.

Майя встала и нервно заходила по комнате:

– Мы не можем потерять Тарплен.

– Самое страшное, что мы не подозревали о существовании врага и не знаем, как давно он здесь.

Майя подошла к полке с ядами и случайно уронила взгляд на чистый кружок её пыльной поверхности. Одного флакончика не хватало.

– Я должна идти! – выпалила Майя и выбежала из лаборатории, оставляя Лари в немом недоумении.

"Ирамия! Порази меня гром! Ирамия! Нет!" – кричал разум Майи. Её сердце бешено колотилось, лёгким не хватало воздуха, в лицо ударила кровь. Она толкнула дверь в комнату дочери короля и увидела Ирамию, удивлённо смотрящую на неё глазами цвета сочной листвы.

– Ты жива? – прохрипела Майя.

– Разумеется, – удивлённо поморщилась Ирамия. – А не должна?

– Ирамия, ты ничего случайно не брала с моей полки?

– Конечно, тот флакончик с ядом, но поставила его обратно. Возможно, на другое место, – невинно говорила Ирамия.

– Верно, – облегчённо выдохнула Майя. – На другое место! Как я не догадалась сама! Прости.

Ирамия отвернулась от Майи, запустив руку в карман свободных брюк, и, улыбаясь, сжала в руке флакончик с ядом.

Глава 17. Камвек. Стригхельм. Дождь из фонарей

Трава под снежноцветом испускала интенсивный красный свет. Фонари на фрагменте разветвлённого ствола освещали кусок ночного сада. Стражники у клетки с заключёнными о чём-то непринуждённо болтали и смеялись. Руми и Барти прятались недалеко в кустах.

— Зачем мы это делаем? – скучающе спросил Барти и облокотился о тонкий ствол деревца.

— Ты забыл, что сказала Майя? – удивился Руми, осторожно наблюдая за стражниками и клеткой. — Мы добьёмся правосудия, только если заключённые доживут до суда. Камвек охраняют стражи Стригхельма, которые подчиняются Даги Стоунволу. Шейн – правая рука Даги. Если это действительно он нанял этих бандитов, то нашим свидетелям грозит скорая кончина.

– Зачем вообще кого-то нанимать, чтобы убить Пауля?

– Можно только догадываться о мотивах, — Руми отпустил ветви кустов и присел на траву. — Почему ты не скажешь Майе о своей симпатии?

– Что?

— Не делай вид, что не расслышал. Я вижу, как ты смотришь на неё, как робеешь.

-- Я не знаю, что это, – склонил голову Барти, теребя в руках сухую травинку. – Я постоянно думаю о ней, а когда вижу, не могу отвести глаз.

– Но она старше нашей матери втрое.

– Но выглядит не старше!

– Тише ты, – тихо сказал Руми. – Если она так сильно нравится тебе, не упускай возможностей, сближайся с ней. Ведь если это сделаешь не ты, то кто-то другой опередит тебя.

– Я не знаю, чем могу заинтересовать её.

– Ты можешь предложить ей своё молодое тело, – хмыкнул Руми и вновь выглянул из кустов.

– Будет ли этого достаточно?

– О, поверь мне, ещё как будет достаточно!

– Но мне кажется, что такое оскорбит её.

– Оскорбит? Для чего, по-твоему, мужчина и женщина сходятся вместе?

– Я думал, что это союз, когда люди дополняют и поддерживают друг друга, как наши родители.

– Ты проводишь слишком много времени с нашей матерью, – Руми сделал паузу, вглядываясь вдаль и натягивая на лицо платок, – Барти, закрой лицо.

– Что-то случилось?

Из-под ног стражников повалил дым и они рухнули на землю. К клетке с заключёнными подбежал незнакомец и схватился за решётку.

– Эй, стой! – выкрикнул Руми, выпрыгивая из кустов и звеня сталью.

Незнакомец обернулся. Его лицо было скрыто под капюшоном и платком. Он заводил руками и под его ладонями засияли клубы морозного дыма. Над правым ухом Руми просвистела стрела и угодила в плечо незнакомцу. Он не дёрнулся, словно стрела не причинила ему боли.

– Барти, разбуди всех! – крикнул Руми, уверенным шагом направляясь к незнакомцу. Он услышал за спиной как зашумел куст и захрустела сухая листва.