Московский проспект. Очерки истории

Священномученик Серафим, митрополит Ленинградский и Гдовский, в миру Леонид Михайлович Чичагов (1856–1937), родился в Санкт-Петербурге, в семье генерал-майора Михаила Никифоровича Чичагова (1819–1866), сына адмирала П. В. Чичагова. Отец и мать Мария Николаевна Чичагова, умершая в 1894 г., похоронены на Серафимовском православном кладбище. После нескольких лет учебы в Первой классической санкт-петербургской гимназии в 1870 г. Л. М. Чичагов поступил в Пажеский его императорского величества корпус с зачислением 28 июня того же года в пажи к Высочайшему Двору. 25 декабря 1874 г. произведен в камер-пажи, но предметом его мечтаний была военная служба, по примеру отца. Окончив по I разряду старший специальный класс Пажеского корпуса, 4 августа 1875 г. произведен в подпоручики и в сентябре того же года направлен для прохождения службы в Первую его величества батарею Гвардейской конно-артиллерийской бригады Преображенского полка, в составе которой он участвовал в Русско-турецкой войне 1877–1878 гг., проявлял в военных действиях личный героизм, был произведен в поручики и награжден несколькими боевыми наградами. (За оказанные отличное мужество и храбрость в делах с турками под Горным Дубняком и Телишем 12 и 16 октября 1877 г. награжден орденом Св. Анны IV степени с надписью «За храбрость», за переход через Балканы 13–19 декабря 1877 г. – орденом Св. Станислава III степени с мечами и бантами, за дела с турками 3, 4 и 5 января 1878 г. под Филиппополем – орденом Св. Анны III степени с мечами и бантами, за храбрость при осаде и взятии Плевны пожалован саблей с дарственной надписью от императора, по окончании военных действий награжден светло-бронзовой медалью в память войны 1877–1878 гг., черногорским орденом князя Даниила I IV степени и румынским Железным Крестом.) Военная карьера Л. М. Чичагова продолжала складываться успешно и в мирное время. Получив в апреле 1881 г. производство в чин гвардии штабс-капитана, как признанный специалист в артиллерийском деле, он был направлен на маневры французской армии, где его наградили высшим орденом Французской Республики – Кавалерским Крестом ордена Почетного Легиона и за отлично-усердную и ревностную службу 30 августа 1881 г. орденом Св. Станислава II степени. Вернувшись в Россию и опубликовав важную для проводившегося тогда перевооружения русской армии военно-теоретическую работу «Французская артиллерия в 1882 г.», штабс-капитан Л. М. Чичагов мог рассчитывать на дальнейшее продвижение по ступеням военной иерархии. В апреле 1879 г. он вступил в брак с дочерью камергера Наталией Николаевной Дохтуровой, внучатой племянницей героя Отечественной войны 1812 г. генерала Д. С. Дохтурова. В семье Чичаговых родились дочери Вера, Наталия, Леонида и Екатерина. 31 октября 1881 г. Л. М. Чичагов принял на себя обязанности ктитора Сергиевского всей артиллерии собора в Санкт-Петербурге и на этом посту способствовал не только обустройству храма, но и развитию активной духовно-просветительской деятельности в большом военном приходе, на попечении которого находились тысячи российских воинов. В 1884 г. за отлично-усердную службу он награжден орденом Св. Анны II степени.

Научившись еще на войне глубоко сопереживать физическим страданиям раненых, Л. М. Чичагов поставил перед собой задачу овладеть медицинскими знаниями для оказания помощи своим ближним. В дальнейшем значительным итогом многолетних медицинских опытов Л. М. Чичагова стала разработанная им и испытанная на практике система лечения организма лекарствами растительного происхождения, изложение которое заняло два тома фундаментального труда «Медицинские беседы» (М., 1891). В это же время в его жизнь вошли и систематические богословские занятия, в результате которых не получивший даже семинарского образования офицер превратился в энциклопедически образованного богослова, авторитет которого со временем будет признан всей Русской Православной Церковью.

По совету отца Иоанна Кронштадтского (чьим духовным сыном он был на протяжении долгих лет), Л. М. Чичагов оставил блестящую военную карьеру, в 1890 г. в чине полковника вышел в отставку, переехал в Москву и 26 февраля 1893 г. в московском синодальном храме Двунадесяти апостолов был рукоположен в сан диакона, а в 1895 г. – в сан священника. Первая награда, полученная отцом Леонидом уже на поприще священнического служения, – возложение на него набедренника и скуфьи – была дана ему именно здесь «за усердную заботу об украшении придельной церкви во имя Апостола Филиппа, что при Синодальной церкви Двенадцати апостолов в Кремле». Испытания первого года священнического служения отца Леонида оказались усугубленными неожиданной тяжелой болезнью супруги, которая привела в 1895 г. к ее смерти, лишившей матери четырех дочерей, старшей из которых было 15, а младшей – 9 лет. Отец Леонид привез тело Наталии Николаевны в Дивеево и похоронил на монастырском кладбище. Вскоре над могилой возвели часовню, и рядом с местом погребения матушки Натальи отец Леонид приготовил место для собственного погребения.