Мост призрака

– Чего вы к ней прикопались? Надя не бомж, она, между прочим, наша одноклассница, – Лиза попыталась защитить новую подругу. – И такая интересная, живая, вы просто её совсем не знаете!

– И не узнаем, – презрительно хмыкнула Злата. – Мы с бомжачками не водимся. Пойдёмте, девочки.

И грёзы, посмеиваясь, удалились по пустынному коридору. «Хороши подруги, – горько подумала Лиза, но быстро нашла им оправдание: – Они просто ничего не знают ни про меня, ни про фотографию, ни про Пупсика! Если бы знали, рассуждали бы совсем по-другому».

Дождавшись, пока шаги подруг стихнут, Лиза выглянула в окно. Небольшой огороженный садик гимназии тонул в ледяных сумерках и напоминал большую яму. Соседние дома оживали гирляндным разноцветьем окон.

Раздевалка опустела. В углу на скамейке сидела Надя. Увидев Лизу, она радостно поднялась ей навстречу.

– Хорошо, что ты наконец освободилась! – сказала Надя. – Я тебя жду. Хочешь, можем сейчас вместе выгулять Пупсика? Интересно, как он там? Хочу его повидать.

– Да! Я весь день об этом думаю: как он там? Всю ли комнату мне разворотил? – рассмеялась Лиза. – Надеюсь, они как-нибудь смогли ужиться с мамой…

Глава II. Расследование начинается

Хозяин Пупсика

1

Пупсик был счастлив. Он прыгал вокруг девочек, моргал заспанными глазами, зевал со свистом, топал, цокал – в общем, проявлял настоящую бурю радости. Девочки, смеясь, отбивались от него.

– Хороший пёс, хороший, – трепала Пупсика по голове Надя. – Лиз, ну как комната?

– А знаешь, всё в порядке. Он ничего не сгрыз, не сломал, и даже луж нигде нет. Похоже, он весь день дрых в моей кровати! – выглянула из своей комнаты Лиза. – Я сейчас переоденусь, и пойдём.

– Надо же, какое блаженство перепало, да, Пупсик? Это на старости-то лет, с помойки и сразу в мягкую кровать!

Пупсик исполнял танец полнейшего восторга, виляя не только хвостом, но и всем телом и отбивая чечётку когтями – да, такая перемена в жизни очень устраивала старого пса. Кроме душистой, божественно мягкой кровати, в этом доме было тепло, сухо и кормили щедро. О таком он не мечтал, даже сильно заспавшись в коробках под мостом. Когда Лиза вышла, она снова была похожа на невзрачную девчонку, спасающую собаку из полыньи, а не на первую красавицу школы.

– Как у тебя это получается? – удивлённо, почти восторженно спросила Надя.

– Что получается? – не поняла Лиза.

– Становиться такой обычной, неприметной. Тебя же просто не узнать!

– Это легко, – рассмеялась Лиза.

– А наоборот можно? – робко потупясь, спросила Надя. Она-то была серой мышью всегда.

– Это тоже легко, – профессионально посмотрев на подругу, ответила Лиза. – Нужно всего-то несколько штрихов – и вуаля! Главное, не переборщить – иначе получится вульгарно, а это нехорошо. Из тебя такую красавицу можно сделать – у всех челюсти отвиснут! Хочешь?

– Хочу! – Глаза Нади засветились радостью, но какая-то мысль быстро погасила эту искру. – Наверное, в другой раз. Пойдём с Пупсиком?

– Про другой раз я запомнила! – рассмеявшись, пообещала Лиза. – Не бойся, я уже профи! Как говорит моя мама, я обязана соблюдать контракт. Надевая одежду «Маркизы Полли», я должна выглядеть красиво и ухоженно. А вот в любимой спортивке я никому ничего не должна. И хочу, чтобы меня никто не видел. Хочу быть девочкой-невидимкой! Оборотнем, понимаешь? – взгрустнув, добавила Лиза. – Ты права, пойдём. Пупсик ждёт.

– Оборотень – это совсем другое. Это когда лицо красивое, улыбающееся, а душа мерзкая, злая и скользкая. А ты не такая! Никогда не называй себя оборотнем! – проговорила задумчиво Надя.

Девочки без особого труда вывели Пупсика во двор. Пёс на удивление быстро одомашнился, привык к цивилизации и даже, когда ему это было выгодно, слушался свою юную хозяйку. Или делал вид, что слушается. Иногда на его морде появлялось выражение: «Играй, играй, неразумное дитя, старый хитрый Пупсик тебе подыграет».

Вечер был тихим и безветренным, тепло светили фонари. Пупсик обнюхивал свои новые угодья, и незаметно, через дворы, девочки вышли к Неве.

– Я думаю, нам нужно найти его хозяина, – сказала Надя. – Кто-то же навязал на него эту шлейку и поводок?

– Я не отдам Пупсика, зачем нам его хозяин? Может, пёс вообще жил с бомжом. Ты видела, в каком ужасном состоянии был Пупсик. Таким людям, которые о себе-то не могут позаботиться, нельзя отдавать животных! – горячо проговорила Лиза.

– Это да. Но знаешь, чаще бомжи помогают животным не погибнуть зимой, а не те, кто привык заботиться только о себе. Да, бездомному нечего предложить, но он делится единственным куском. Надо отыскать хозяина и сказать, что Пупсик нашёл себе дом. Это важно, понимаешь? И для того человека, и для нас. Мы же не знаем, через что они вместе прошли. Пусть хозяин порадуется, что его друг не пропал, не погиб, а нашёл настоящий дом. Это же счастье!

Лиза согласилась без энтузиазма.

Здесь, на набережной, было гораздо холоднее. Все питерские ветра этим вечером носились и кружили над замёрзшей Невой, будто посетили Северную столицу специально, чтобы покататься по льду.