Мост призрака

Никто не знал, что главным в её жизни были попавшие в беду животные. Никто не догадывался, что на самом деле девочка, которая в школе выслушивала насмешки одноклассников и укоры учителей, понурив голову и опустив глаза, – совершенно бесстрашна. И может не дрогнув подойти к огромной злой дворняге с оскаленной пастью, погладить по голове, чмокнуть в нос и сказать: «Малыш, не бойся, я тебя сейчас спасу. Ты никогда больше не будешь страдать!»

Никто не видел её сияющего лица, когда она занималась любимым делом и её подопечные побеждали в тяжёлой и неравной борьбе за существование.

Молчун принципиально молчал и вообще никогда ни с кем не общался. Молчал даже тогда, когда это ему было крайне невыгодно.

– Володя, что с тобой происходит? – допытывалась учительница географии. – Ты так и будешь молчать? Знаешь, какие оценки у тебя в журнале? Пять, два, пять, два, пять, два.

Молчун кивнул.

– И знаешь, почему так? Потому что ты взял моду молчать! И не отвечаешь, когда тебя спрашивают. Каждый устный ответ – два. Контрольная – пять. Средний балл – тройка. Тебя устраивает тройка?

Молчун безразлично кивнул.

– Но это же несправедливо! Либо ты всё знаешь и просто не хочешь отвечать устно, либо ты ничего не знаешь и на контрольных списываешь. Я хочу это выяснить. Сегодня ты будешь писать контрольную за моим столом по вопросам всей четверти. Какая будет оценка, ту и поставлю в аттестат!

Молчун только безразлично кивнул. В четверти он получил пять. Но разговаривать не начал и принципы не изменил. Молчун для всех был загадкой, в молчании читалось презрение.

Был ещё Коля Клоун. Этот хотел общаться со всеми. Ни дел, ни принципов у него не было. Ему нравились красивые гордые девчонки из элиты, нравилась весёлая, шумная компания, но никто и нигде ему рад не был. Стоило подойти к кому-то из одноклассников, он непременно слышал:

– Опять ты? Уберись!

Единственный, кто на него никогда не ругался, – Молчун. Но только потому, что он не говорил.

Колян срывал уроки дурацкими выкриками, постоянно гримасничал, лез ко всем и всем надоедал. Ему бы в театр! Но и там Клоуну доставались лишь бессловесные роли шестого плана.

Ни бальные танцы, ни изящные науки, ни общественное презрение Коляна переплавить в джентльмена не могли. Он оставался тем же клоуном, каким пришёл первого сентября в пятый класс.

2

Лиза вбежала в школу одной из первых. Теперь, после тягучих и мучительных размышлений бессонной ночи, она была убеждена, что именно Молчун украл фотографию, а потом переслал её Герману. Или передал ещё кому-то. А может, эта фотография уже распространяется по школе как вирус, со скоростью ветрянки! Из невинной шутки она превратилась в эпидемию и катастрофу!

На Молчуна Лиза наткнулась в раздевалке. Он тоже пришёл рано и не спеша, обстоятельно отряхивал с куртки снег, прежде чем повесить её на вешалку.

Кроме них в гардеробе почти никого не было. Вешалки пустовали. По контрасту с промозглой серостью за окном пронзительно светили лампы дневного света.

– Ага, ты здесь! Вот ты-то мне и нужен! – Лиза подошла к Володе и прошептала, чтобы никто, кроме него, не смог расслышать её слов: – Зачем ты выкрал мою фотографию? Как ты мог за моей спиной устроить такую подлость?! Это гадко! Я тебе этого никогда не прощу! Я тебя ненавижу!

Молчун слегка пожал плечами и сказал:

– М-м-м… Ок, посмотрю.

И замолчал, вернувшись к прерванному делу.

– Что?! – хватаясь за голову, спросила Лиза. Но понимала, что вопрос риторический, ответа на него она не получит. Куртка для Молчуна была важнее!

«Что? Что он посмотрит? Как я его ненавижу!» – В этот момент казалось, что мир рухнул и обломками завалило её душу. От тяжести стало трудно дышать.

Лиза вышла из раздевалки и побрела к лестнице, ей предстояло пройти через зимний сад и подняться на третий этаж. С каждой пройденной ступенью к ней возвращалось самообладание. Оно холодно и уверенно диктовало девочке, как ей нужно себя держать дальше: «Никому никогда не позволю надо мной смеяться!» В класс Лиза вошла с гордо поднятой головой, расправленными плечами и очень красивой улыбкой.

Она решила даже подружкам ничего не рассказывать о Германе, Молчуне и злополучной фотографии и вести себя, будто ничего не произошло. Её проблемы – это её проблемы. «Герман? А кто это такой? Он мне нравится? Да ну вас! Конечно, нет! Это была просто шутка!» – вот и все ответы.

– Круто выглядишь! – Злата оценивающе взглянула на подругу и села рядом с ней за парту. – Как дела?

– Отлично! А у тебя?

– Ой, не знаю, – поджав губы, ответила Злата.

Надя проскользнула в класс, как всегда, незаметно и, конечно же, не к первому уроку. Она тихонько заняла своё место и покаянно повесила голову.

Когда Надя, уже после звонка, появилась в школе, Лиза почувствовала необъяснимую радость и облегчение, словно та сразу забрала на себя половину груза с её души. На перемене, переходя в класс литературы, Лиза догнала Надю.

– Привет! Как ты после вчерашнего? – спросила она.