Мост призрака

Сбивчивый рассказ подруг про утопление Пупсика и узелки с ориентировкой на пропавшую девочку, про бомжей и слежку за ними легендарный следователь выслушал очень внимательно. Не вполуха, как обычно взрослые слушают детей.

– Легко и непринуждённо оглядитесь по сторонам. Никого подозрительного не видно? – спросил он.

– Не видно, – отрапортовала Надя.

– Не видно – это хорошо. Но не видно и нет – понятия разные. Сейчас мы спокойно, не спеша погуляем с собаками, можем даже в деталях обсудить погоду. Как вы находите, не задержалась ли весна в этом году?

– Ужасно, – поёжилась Лиза, озираясь по сторонам. – Весна – одно название. Даже обидно! Мороз, метель.

– Ну, дорогая моя, ты же дитя Северной столицы! Март у нас – вполне ещё зима. Помню майские метели, но не из черёмухи и яблоневого цвета, а настоящие снежные метели. Деревья уже цветут, сирень в скверах благоухает – и вдруг метель! Небо чёрное, холод, и снегу столько, что слоем все газоны застелило! – И Михаил Юрьевич на полном серьёзе стал обсуждать погоду, вспоминая, в каком году какие аномалии происходили в Петербурге.

Когда болонка Жужа вымела весь двор своей длинной белоснежной шерстью, а Пупсик обежал все кустики и деревца, Михаил Юрьевич встрепенулся, потёр застывшие белые руки, обтянутые, казалось, не кожей, а плёнкой, и сказал:

– Ну а теперь пора вернуться к делу!

Когда тяжёлая металлическая дверь подъезда плотно закрылась за ними, он добавил:

– Штаб будет у меня. Собирайте улики и приходите ко мне. Пупсика тоже берите, он тоже улика, его опасно оставлять одного в квартире. Мы не знаем, какую цену преступники готовы заплатить, чтобы уничтожить его. Жду вас! Пойдём, моя дорогая Жужелица, нам необходимо немного подготовиться к встрече гостей.

– Ты слышала, Михаил Юрьевич сказал, что это может быть вопрос жизни и смерти! – сказала Лиза. – Как хорошо, что он нам встретился! Я бы сама не додумалась у него помощи попросить. Что бы с нами было? Ужас! Страшно представить.

– Да, скверная история, – подтвердила Надя. – Но теперь две трети удачи у нас!

Лиза торопливо вынула из ящика стола пакет с уликами. Девочке хотелось как можно скорее уйти из квартиры.

– Как думаешь, почему их сегодня не было? – спросила она. – Почему они больше не следят за нами? Уже всё вынюхали? Пойдём-ка отсюда поскорее!

Единственный, кто упирался, стараясь уцепиться когтями за кафельный пол, и не хотел уходить – это Пупсик. Он только вернулся с прогулки, удобно лёг, обнял миску с кормом и, похрустывая, погрузился в приятные мысли. Как вдруг несносные девчонки начали дёргать его за ошейник и снова тянуть куда-то!

В подъезде было тихо. Квартира Михаила Юрьевича находилась этажом выше. Девочки взлетели через два пролёта лестницы, Пупсик смирился и с любопытством сопровождал их. Когда он понял, что пришёл в гости к Жуже, то совсем повеселел. Он хоть и был старым, но сохранял галантность и был не прочь погостить, поиграть и угоститься чем-нибудь вкусненьким у своей подружки.

– Проходите, девочки, проходи и ты, крупная, хвостато-бородатая улика.

Михаил Юрьевич пропустил гостей в просторную комнату. У окна стоял большой стол, застеленный зелёной тканой скатертью, и комплект обитых зелёным шёлком стульев. Все стеллажи были заставлены книгами и старомодными загадочными вещами. На полках вперемешку стояли громоздкие часы, патефон с пластинками, здоровенный кинопроектор и катушки с плёнками, ящик с малюсеньким экраном, перед которым на ножках была прикреплена выпуклая круглая линза, несколько телефонов разного года выпуска, где трубки ещё лежали на рычагах, и многое другое в том же духе. Большую часть предметов девочки видели только на картинках и не знали, как всё это работает. Они даже не могли себе представить, что когда-то люди использовали все эти красивые, но дико неудобные вещи в своей обычной жизни.

– У вас тут настоящий музей! – восхищённо сказала Надя.

– Это так! Я даже когда-нибудь проведу для вас экскурсию, если пожелаете. Но сейчас – только дело! Выкладывайте на стол улики, которые вам удалось добыть. Потом будем по этим кусочкам собирать и само происшествие. У меня был эпизод, – начал вспоминать легендарный следователь, пока девочки послушно извлекали из пакета и раскладывали на столе улики, – мы вышли на след преступников, понимали, что они виновны в страшном злодеянии, но не знали наверняка, что именно они совершили. Всё наше расследование шло от обратного, от преступника к преступлению. Всякое случается… Ну вот, хорошо. Теперь рассказывайте всё, что знаете, по порядку.

– Я шла по набережной первого марта вечером, в метель, – начала Лиза. – Услышала лай собаки, точнее, злое рычание. А потом увидела, как высокий мужчина в чёрном выбросил что-то большое в Неву. А сам убежал. Это был человек, лицом похожий на кота. Его Пупсик ненавидит, лает на него и на старуху.

– По порядку, – напомнил следователь.