Мост призрака

– Я подбежала и увидела, что в полынье барахтается собака – именно та, что рычала. Я спустилась к Неве и поползла к Пупсику по льду. На набережной собрались люди и кричали, чтоб я остановилась. А громче всех кричала старуха, которая потом с Котом за нами следила. Да-да, я буду по порядку рассказывать! Люди снимали всё на телефоны и эти видео выложили в Интернет. Их можно посмотреть: там и старуху, и Кота, и ещё одного мужика видно.

– А я шла по мосту и увидела, что девочка лежит на льду, а в полынье кто-то ещё, и им никто не помогает. Я не поняла, что это Лиза, моя одноклассница. Бросилась к ним быстрее. Вместе с Лизой мы Пупсика вытянули, потому что Лиза нащупала на нём самодельную шлейку из тряпок и что-то вроде поводка. Мы потянули как следует, Пупсик тоже молодец, выбирался как мог. А когда мы уже на набережной были, к нам подошла старуха и стала требовать, чтобы мы ей Пупсика отдали.

– Точно! – подтвердила Лиза. – Она именно требовала, сказала, что хочет его себе забрать. Хотя ужасно орала на нас, чтобы мы его не спасали, это даже на видео попало. Мы, конечно, Пупсика ей не отдали. Слишком злая.

– У меня дома на карантине пять больных собак с демодекозом, – продолжила Надя. – Лысые все от клещей, поэтому себе взять Пупсика я никак не могла, представляете, тоже заразится! Мы пошли к Лизе. Пупсик был грязный, мокрый. Перед тем как его помыть, мы состригли все колтуны. К шлейке на бечёвках были привязаны тряпичные разноцветные узелки. Некоторые даже в его шерсти запутались. И внутри узелков мы обнаружили вот эту прядь волос и фотографию девочки с поисковой ориентировки. В Интернете нашли, что на фотографии – Вика Журавлёва. Она в конце февраля ушла в школу и пропала, и её до сих пор не нашли! В других узелках была пуговица и вот этот магнит. Сначала мы не придали этому значения – удивились, конечно, но тогда мы больше Пупсиком занимались. А потом, когда заметили, что эти двое за нами следят, – вот тогда стало страшно! Мы вспомнили про находки. Они же были к Пупсику привязаны. Из-за них Пупсик чуть не погиб. Мы поняли, что там что-то важное.

Михаил Юрьевич слушал очень внимательно и делал короткие записи в большой тетради в кожаной обложке.

– Надя, ты ещё про бомжей расскажи! – напомнила Лиза.

– Да, мы сначала не видели слежки, может быть, за нами сразу никто и не следил. Мы решили найти хозяина Пупсика. Плохой, конечно, у него был хозяин, но он же ему помог зиму пережить, а может, они вообще много лет вместе бродяжничали. Я и подумала: надо ему сказать, что его собаку мы себе забрали. Пришли к Литейному мосту, а под мостом два бомжа сидели. Они сразу узнали Пупсика и рассказали, что это Оглоед, собака бомжа Валеры. К Валере первого марта вечером подошёл человек, и не просто человек, а тот самый Кот! Они так описали его, что сомнений нет, точно он! Бомжи сказали, что Кот дал Валере чая, и от этого чая ему стало так плохо, что его на скорой увезли в больницу.

– Бомжи говорили, что Кот отравил его взглядом. Что у него глаза ядовитые, – тихо добавила Лиза. – Подробность сомнительная, но вдруг важная?

– Глаза ядовитые? – повторил Михаил Юрьевич. – Какой яркий образ! Любопытно.

– Ещё бомжи сказали, что они находились далековато, ближе к Валере был другой бомж – Мишка Папертный, он мог больше видеть. Мы пошли к церкви, чтобы Мишку поискать, но тут на нас налетел Кот. И так напугал, что мы убежали.

– Мы даже не поняли, что случилось! – сказала Лиза. – Он на нас набросился. И у него из рукавов полетело в нас что-то странное. Мне вообще показалось, что это какие-то призрачные птицы. И ещё он нам угрожал! Мы перепугались, а Пупсик цапнул его за длинное пальто и выдрал кусок ткани. Я его тоже в улики положила. Вот этот клок.

– Этот? Такая тонкая материя, – удивился следователь. – Сомнительно, чтобы человек ходил в такой холод в тонком плаще. Скорее всего, это накидка на одежду, маскировка. Умно. Все запомнили длинное чёрное пальто, а ты зашёл за угол, снял, положил в карман и пошёл дальше в оранжевом пуховике! Хороший маскарад. Мне ваш Кот с ядовитым взглядом нравится всё больше.

«Нравится?!» – удивлённо переглянулись девочки.

– Мы побежали, а Кот пошёл за нами, но мы путали следы и быстро спрятались от него. А когда подбежали к дому Лизы, увидели, что хромая старуха с набережной уже сидит на детской площадке у подъезда. Мы ещё больше испугались – Вика Журавлёва так ведь и пропала! – и даже ночевали сегодня вместе, чтобы не ходить поодиночке.

– Разумно, – похвалил легендарный следователь. – Вы вообще, должен заметить, очень разумные девочки.

– Не хочется, как Вика, пойти и не вернуться, – поёжилась Лиза.