Мост призрака

– Здравствуйте, Валерий! Мы вашу собаку вытащили из Невы и забрали себе. Вы не беспокойтесь! С ним всё хорошо! Вы же не против, чтобы он жил дома?

– Конечно, пусть живёт дома. Мне-то чего? А что за собака-то? – непонимающе глядя на девочек, спросил Валерка.

– Ваш пёс. Вас увезли в больницу, а его кто-то в Неву бросил. Но мы вытащили и забрали. Пупсик! То есть Оглоед. Помните? У вас был пёс Оглоед. Вы с ним ходили, водили его на верёвке и узелки к нему привязывали.

– Не помню, – беспечно пожал плечами Валерка и снова с хрустом откусил яблоко, так что капли сока полетели во все стороны.

– Мы нашли вашу собаку! – растерянно повторила Надя.

– Эх, девчонки, лучше бы вы нашли мою хату и дерево, которое я посадил. Можно, наверное, и сына. Но лучше тарелку супа. Какая ещё собака? – усмехнулся Валерка и потряс головой.

– Интересный поворот, – задумчиво проговорил легендарный следователь. – Мы скоро вернёмся. Да не одни, а… с супом! До свиданья!

Михаил Юрьевич и девочки, озадаченные и слегка растерянные, направились домой. Следователь то умолкал, размышляя, то начинал жестикулировать и бубнить себе под нос:

– Валерка Пришибленный… Пришибленный жизнью или получивший по голове тяжёлым тупым предметом. Причём, скорее всего, несколько раз… Кто бы мог подумать?!

Глава III. Светопреставление

Ограбление

1

Дверь в квартиру Лизы была открыта настежь. За дверным проёмом горой валялась обувь и одежда.

– Что это?! – Лиза вскинула испуганный взгляд на Михаила Юрьевича. – Это не мама! Она так не могла. Она на работе.

– Конечно, не мама. Милые барышни, отойдите к лестнице. Внутрь я загляну сам.

В квартире всё было перевёрнуто вверх дном, но тех, кто это сделал, уже не было. Михаил Юрьевич вернулся на лестничную площадку и стал звонить в квартиры соседей. Никого дома не оказалось.

– Это плохо! Как всегда, никто ничего не видел, никто ничего не слышал. – Старик достал из глубокого кармана пальто мобильник и быстро набрал знакомый номер. – Алло, Петенька! Знаешь, дорогой, в твоём деле ещё и ограбление квартиры! Влезли к Лизе, к девочке, которая нашла улики. Приезжай к нам как можно скорее. А мы вызываем маму потерпевшей, она сообщит тебе, что из вещей похищено. Но думается, что ничего: то, что могло интересовать преступников, мы ещё утром передали тебе.

Петенька что-то недолго скрежетал в трубку, на что Михаил Юрьевич добродушно ответил:

– Мы тебе, Петенька, подаём горячее на тарелочке. Ты бы, мой рьяный птенчик, ковырял землю в поисках зёрен правды ещё очень и очень долго и вряд ли смог бы сложить одно к другому. А я утверждаю, и уж поверь моему опыту: это звенья одной цепи!

Старик закончил звонок и сунул телефон обратно в карман.

– Лиза, вызывай маму. Пусть заканчивает украшение вселенной в лице одного человека и бежит домой.

– Мой рюкзак украли, – тихо сказала Надя. – Он тут стоял, рядом с дверью. А сейчас его здесь нет!

– Ну, это ещё проверить надо, лежит здесь рюкзак или нет. Хотя пропажа твоего рюкзака очень и очень вероятна. В нём последняя надежда преступников. Они же не знают, у кого улики: у тебя или у Лизы. И если бы вы не стали искать бомжа Валеру и совать свои милые носики не в своё дело, то за вами, скорее всего, просто присмотрели бы пару дней и оставили обеих в покое. И всего этого не случилось бы. А знаете, что здесь ещё должно было лежать? Вот здесь, прямо у двери?

Девочки отрицательно помотали головами.

– Тело убитого Пупсика. Такое бывает при ограблении квартир, когда собаки оказывают сопротивление, – никто из криминалистов не обратил бы на эту деталь особого внимания. А ведь приходили сюда и за Пупсиком! Вот увидите. Или я совсем выжил из ума, или из квартиры, кроме рюкзака Нади, ничего не пропало. Все ценные вещи окажутся на месте!

Петенька примчался быстрее мамы и выглядел на этот раз ещё мрачнее, как будто с головы до пят пропитался питерской непогодой.

– Я успел поседеть и растолстеть, но почему я всё ещё у вас на побегушках? Мне что, своих дел мало? Вы думаете, мне заняться нечем? Давайте ещё вспомним, как вы мне помогали переходить улицу на зелёный свет, и давайте начните меня снова везде водить за ручку!

– Это можно, можно, – согласился Михаил Юрьевич, беря полицейского под руки и продолжая доверительно: – Особенно в таком важном и безотлагательном деле. Кипятись, Петенька, на подчинённых, а меня выслушай внимательно. Я не верю в совпадения. Не думаю, что это бытовое ограбление, скорее всего, преступники приходили забрать своё, но не нашли. Хотели убрать свидетеля…

– Какого ещё свидетеля?! – взорвался Пётр Васильевич и стряхнул руку.

– Пупсика. Но он… Так, мне срочно нужно проверить и мою квартиру! – старик сам прервал себя на полуслове и ринулся вверх по лестнице.

Девочки всё поняли. Если за ними следили, то могли и вычислить, что Пупсик, их дорогой, бесценный Пупсик был спрятан в квартире этажом выше и, когда они ушли, находился под защитой только Жужи!