Мост в Хейвен

Джошуа вошел в кафе, звякнул колокольчик. Дейв сидел в кабинке, спина сгорблена, ладонями он обхватил кружку с дымящимся кофе, словно это эликсир жизни. Он все еще был в модном костюме, но итальянского галстука уже не было, а две верхние пуговицы рубашки были расстегнуты. Джошуа сел. Сьюзен поставила перед ним кружку и наполнила ее свежим горячим кофе. Она долила и Дейву, не спрашивая его согласия. Дейв вяло поблагодарил, но головы не поднял, пока Сьюзен не вернулась к стойке, откуда не могла ничего слышать.

— Что с нами произошло, Джош?

— Это ты мне скажи, Дейв.

Дейв сокрушенно покачал головой, его глаза покраснели, взгляд стал тусклым.

— Ты же был моим самым лучшим другом…

— Я по-прежнему твой друг.

— Нет, не друг. — И он был этим огорчен.

— Почему ты так считаешь?

Дейв пристально посмотрел на шрам, который когда-то оставил на левой скуле Джошуа. С годами шрам стал почти незаметным.

— Я назвал твоего отца предателем. Я поколотил тебя. Перед всеми. А ты не сопротивлялся. Я хотел смешать тебя с землей, но после двух первых ударов ты увернулся. Я назвал тебя трусом. Но ты не ударил меня. Почему?

Дейв злился, но Джошуа знал, что его гложет стыд. Драка была нечестной. Все, кто это видел, тоже знали, и Дейву приходится расплачиваться за это.

— Я знал, что папа не предатель. И я не хотел драться с лучшим другом, тем более, ты переживал гибель своего дяди.

Дейву такой ответ не понравился:

— Ты всегда был быстрее меня. Ты мог закончить поединок одним точным ударом.

— И тот удар изменил бы твое мнение?

Дейв потер затылок:

— Нет, наверное. — Он выругался себе под нос. — Не знаю. — Он отвернулся.

— Это было давно.

Дейв пригладил волосы руками:

— Не знаю, что сказать.

— Знаешь. — Джошуа отпил кофе. — Тебе не хватает смелости это признать. — Дейв поднял голову, а Джошуа улыбнулся. — Просто выплюни это и забудь. — Гордость всегда мешала Дейву. — Это тебя не убьет.

Дейв выругался, но беззлобно.

— Хорошо. Извини. — Судя по его виду и тону голоса, он говорил искренне.

— Принимаю извинения. — Джошуа отставил кружку, поставил локти на стол и поднял руки с открытыми ладонями. В детстве они часто занимались армрестлингом. — Ты обычно выигрывал. Помнишь? Но сейчас я тебя сделаю.

— Ты так думаешь? — Дейв принял вызов.

Состязание закончилось очень быстро. Дейв рассмеялся:

— Наверное, плотницкое дело развивает мускулатуру.

— А ты сидел за столом и слабел.

Они принялись вспоминать прошлое, смеялись над добродушными подшучиваниями, которые устраивали друг другу, говорили о местах, куда гоняли на велосипедах с Полом и Генри. Они пили кофе, пока Дейв не протрезвел и не проголодался, и тогда они заказали «завтрак лесоруба».

Поедая свой стейк, Дейв спросил:

— А ты не думал уехать из Хейвена, Джошуа?

— Один-два раза. — Когда Абра уехала с Диланом. Он хотел поехать на ее поиски.

Дейв отрезал кусочек мяса:

— Мой тесть работает в кинобизнесе. Большая шишка. Знает всех. Студии нанимают плотников на строительство декораций. Если вдруг захочешь пожить в Голливуде, только скажи. — Он окунул кусочек мяса в соус. — Могу подобрать тебе работу.

Джошуа почувствовал, как что-то внутри шевельнулось. Неужели Господь открывает ему путь?

— Я подумаю над этим.

— Прости за то, что я сказал о бунгало, которые ты строишь. Все, что ты делаешь, ты делаешь на совесть. Даже пандус. — Он окунул в соус второй кусочек. — А я гвоздя забить не умею. Можешь спросить Кэти.

— Зато ты отлично играл в футбол. — За что получил полную стипендию в колледже.

Дейв чуть нахмурился:

— Ты мог ведь пойти в колледж после службы в Корее. Почему не пошел?

— Наверное, так угодно Господу.

— И ты в этом уверен? Я хочу сказать, что денег ты не заработаешь.

Джошуа рассмеялся:

— Я богаче самого Мидаса. — Он увидел, что Дейв его не понял.

Вечером Джошуа рассказал отцу о встрече с Дейвом перед его отъездом. Кэти придется вести машину большую часть пути, пока Дейв не проспится.

Папа снял очки для чтения:

— Вы наконец выяснили отношения?

— Да, это заняло много времени.

— У тебя еще что-то на уме?

Джошуа не стал говорить отцу о предложении Дейва подыскать ему работу в Голливуде. Сначала нужно об этом помолиться. Возможно, разыскивать Абру — это не очень хорошая мысль. Но, с другой стороны, сможет ли он успокоиться, если не сделает этого?

* * *

Всю неделю Абра переживала из-за сцены любви, она прекрасно знала, что Алек Хантинг к ней неравнодушен.

Франклин шутил по этому поводу, но она видела, что ему это неприятно. По сценарию, Алек влюблен в Хелену, главную героиню, а Абра играла ее подругу, которая была тайно влюблена в него. Их поцелуй должен быть чисто платоническим и рассчитан на то, чтобы вызвать слезы у женской аудитории. Франклин сто раз говорил, что одна только эта сцена может серьезно продвинуть ее по карьерной лестнице. Если она справится. Франклин часами репетировал с ней, пока не решил, что у нее все получается.