Мозг, исцеляющий себя. Реальные истории людей, которые победили болезни, преобразили свой мозг и обнаружили способности, о которых не подозревали

«Нет ничего более практичного, чем хорошая теория», – отвечает Юрий, повторяя лозунг советской Академии наук. Юрий считает, что устройство работает через активацию системы самокоррекции и саморегуляции мозга, что позволяет ему достигнуть гомеостаза. Как я упоминал ранее, термин «гомеостаз» был впервые использован в западной медицине французским физиологом XIX века Клодом Бернаром для описания способности живых систем регулировать себя и свою внутреннюю среду, способности поддерживать стабильное состояние организма, несмотря на влияние множества внешних и внутренних факторов, стремящихся вывести его из равновесия. Таким образом, гомеостаз противодействует воздействиям, которые могут вывести организм из оптимального состояния, определенного эволюцией, в котором он функционирует наилучшим образом. К примеру, нормальной температурой человеческого тела считается 36,6° по шкале Цельсия, и наш организм лучше всего функционирует при этой температуре. Если мы перегреваемся, наше тело пытается вернуться к нормальной температуре; если этого не происходит, мы можем умереть. Многие органы задействованы в поддержании гомеостаза, в том числе печень, почки, кожа и нервная система.

Нейронные сети имеют собственные гомеостатические механизмы, которые лучше всего рассматривать в контексте того, что разные нейронные сети выполняют разные функции. В центральной нервной системе моторные нейроны обычно переносят информацию от мозга к мышцам, давая нам возможность произвольно сокращать или расслаблять их. Сенсорные нейроны

обычно передают входящую сенсорную информацию от всех частей тела. Моторные и сенсорные нейроны называются первичными нейронами и участвуют в передаче информации посредством электрических сигналов.

Другой вид – интернейроны, или ассоциативные нейроны (они же промежуточные нейроны). Их основная задача состоит в том, чтобы модулировать и регулировать активность соседних нейронов. Промежуточные нейроны могут выполнять гомеостатическую регуляторную функцию, обеспечивая оптимальную частоту и амплитуду передаваемых сигналов[262]

, чтобы нейроны проводили полезную информацию без чрезмерного или недостаточного возбуждения.

«Хороший пример работы промежуточных нейронов[263] – это фоторецепторы в сетчатке глаза», – говорит Юрий. Им приходится обрабатывать информацию об уровне освещенности в очень широком диапазоне, от минимальной интенсивности света в темной комнате до огромной интенсивности на солнечном пляже. Освещенность измеряется в люксах. В гостиной перед телевизором она составляет 15 люкс, в то время как в летний день на солнечном пляже она может достигать 150 000 люкс. Каждый отдельно взятый фоторецептор в человеческом глазе не может обрабатывать такой широкий диапазон, но может адаптироваться к нему с помощью промежуточных нейронов.

Если сигнал, поступающий на сенсорный нейрон, слишком слабый для распознавания, то промежуточный нейрон повышает чувствительность постсинаптического нейрона. Если сигнал слишком сильный, промежуточный нейрон тормозит срабатывание сенсорного нейрона, делая его менее чувствительным. Промежуточные нейроны также помогают делать сигналы более четкими и ясными[264]. И наконец, промежуточные нейроны и их сети посылают сигналы в мелкие мышцы вокруг зрачков, уменьшая или увеличивая их размер в зависимости от освещенности. (Поэтому изменение размера зрачков – это наглядная демонстрация работающей обратной связи, реализованной при помощи интернейронов.) Но не только зрачки могут адаптироваться к обстановке для сохранения гомеостаза. Сами интернейроны тоже адаптируются.