Мудрость леса. В поисках материнского древа и таинственной связи всего живого

– Повезло, что они не учуяли запах крови, – заметила она, осматривая свой рюкзак.

Никаких следов зубов. Она расстегнула один из боковых карманов, огромных, как слоновье ухо, – предмет гордости, потому что они удваивали размеры рюкзака, – и мы доели остатки торта.

– Похоже, они не любят шоколад.

Джин уверяла, что слышит, как в долине падают камни, а это означало, что мы в безопасности.

Ее дерево невозмутимо и безмятежно наблюдало за нашим уходом. Я взглянула на свое, приютившееся под кроной дерева Джин. Я подумала, не является ли пихта Джин родителем моей, поскольку большинство тяжелых семян падает рядом: почти все приземляются в радиусе сотни метров. Белки, бурундуки и птицы могут перенести некоторые семена и дальше, за ручьи и ложбины. Крайне редко семена может подхватить порыв ветра, и они пересекут долину по воздуху. Однако в основном семена лежат недалеко от кроны. Старое дерево Джин, вероятно, было родителем моего. Казалось, оно защищает и его, и всех нас. Я приподняла шапку в знак благодарности и прошептала, что вернусь, чтобы узнать от нее больше.

Мы побежали, лупя по сковородкам и крича медведице, что уходим. Но даже посреди опасности меня окутывало новое чувство покоя, глубинное, осязаемое, всепоглощающее ощущение мудрости старейшин – пихт и сосен.

Я чувствовала ту связь лесов, которую так глубоко понимали индейцы.

Я плакала, глядя на вырубку старых деревьев после того, как мы с Рэем разметили участки в горах Лиллуэт; чувство вины из-за вынесенного приговора пятисотлетним деревьям до сих пор преследует меня. Эффективность сплошной вырубки воспринималась жестоким отрывом от природы, пренебрежением теми, кого мы считаем более спокойными, целостными и духовными.

Но я была в лесу с Джин не просто так. Деревья спасли нас. Я задавалась вопросом, смогу ли помочь своей компании найти новый способ их заготовки, защищая при этом растения и животных. И матерей леса. Возможно, мы могли бы стать лидерами в этой отрасли.

Вырубка леса не прекратится, пока людям нужны пиломатериалы и бумага, поэтому требовалось искать новые решения.

Мой дед валил деревья, но не трогал матерей и давал лесу возможность жить и восстанавливаться. Он никогда не был богат, но находился в полном согласии с лесом, забирая только то, в чем нуждался, и оставляя место, чтобы деревья могли вырасти снова. Мне повезло, что дед показал, как защищать лес, в то время как он обеспечивает нас древесиной для строительства домов, волокнами для изготовления бумаги и лекарствами для лечения недугов. Я хотела стать новым поколением лесоводов, которые с уважением следуют этой обязанности.

Следующим летом я вернулась в лесозаготовительную компанию и проработала до конца сентября, поскольку окончила университет, однако меня уволили, когда в горах рано выпал снег, и полевые работы прекратились. Я хотела завершить работу над заказами сеянцев и рекомендациями по посадкам, и Тед пообещал взять меня обратно следующей весной. Я надеялась, что получу штатную должность.

Неделю спустя я встретила его у почтового отделения в Камлупсе – городе в ста километрах к северу, где жила мама. Я поздоровалась и спросила, как он справляется с офисной работой, которую я оставила недоделанной. Тед выглядел так, словно хотел спрятаться. С нервным смешком он сообщил мне, что для завершения рекомендаций компания наняла на зиму Рэя. Он избегал моего взгляда и не стал объяснять причины.

Неужели я сделала что-то не так? Причина была не в протестах в долине Стейна, потому что в итоге я туда не поехала. Я сказала себе, что лучше буду решать проблемы изнутри отрасли. Дело было и не в качестве работы, поскольку все знали, что об экологии и лесоводстве мне известно больше, чем остальным студентам, включая Рэя. Я не вписалась в компанию ребят?

Следующей весной Тед позвонил мне и предложил вернуться на сезонную работу, как и обещал, но я отказалась. Мне хотелось найти другой способ работать с дикой природой. Способ, который, как я надеялась, позволит мне лучше понять таинственные нравы лесных матерей.

Я и не подозревала, что для этого мне придется научиться травить деревья.

Глава 5

Убийство почв

– Сьюзи, мне страшно! – вскрикнула мама.

Мы пробирались через осыпь, над нами возвышались отвесные скалы, по которым могли скакать только козы, валуны усеивали землю, как автомобили после массовой аварии. Оглянувшись, я увидела, как она соскальзывает назад с огромного камня.