Мыс. Там, на неведомых дорожках…

– «Ру́на»… , – выдохнула Инга, ошалело наблюдая за тем, как Баюн надевает снятую вещицу себе на шею, и как его глаза из изумрудно-зелёных постепенно становятся ярко-голубыми.

– Охренеть!!! – в тон ей подал голос Чингиз. – Никогда не видел, чтобы мантикору ТАК убивали…

– Да ты вообще видел хоть раз, как мантикору убивают??? – насмешливо поинтересовался Саврас, но его лицо тут же приняло сосредоточенно-мрачное выражение. – Только ЭТОГО не хватало!!! Сначала один отморозок, теперь другой…

Инга, вновь повернувшись к Баюну, на мгновение зажмурилась, но тут же открыла глаза. Фигура Избранника, окутанная сияющей переливающимися искрами ды́мкой, в своём жутком великолепии определённо давала немалую фо́ру попыткам бесславно почившего Бусого. Парень меж тем усмехнулся, как ни в чём не бывало, и подмигнул Саврасу:

– Отморозок, говоришь? Может тебя за твой язык длинный ЗДЕСЬ оставить??? Остальных я вывести постараюсь, а ты оставайся, раз такой недоверчивый…

– В смысле – вывести??? – растерянно проговорил Чингиз, машинально передёрнув затвор винтовки.

– В прямом! – вновь усмехнулся Баюн. – Если у этого седого ублюдка получалось зверьём командовать, то чем Я хуже???…

– Экстрасенс хре́нов! – пробурчал Саврас уже знакомую фразу, но в голосе его на сей раз прозвучало что-то, похожее на уважение.

– Я помогу! – Инга, собравшись с силами, сделала шаг вперёд. – Ты один можешь не справиться… или погибнуть! Недаром Бусый так настойчиво меня подзывал ближе – дескать от меня толк будет…

Она протянула руку и коснулась ладони Баюна, а потом решительно сжала его пальцы, замерев от мгновенно-острой холодной боли, пронизавшей будто каждую клеточку её тела.

– От двоих «детишек Ставра» толку будет больше!!! – послышался знакомый голос.

– Никита…

Брат занял позицию по другую сторону от Избранника, протянув тому руку, и Инга поняла – теперь они выберутся. Абсолютно точно…

Глава 32. По реке плывёт топор…

…Невероятное ощущение…

…Идёшь, а перед тобой, давая дорогу, словно волны расходятся в стороны люди, монстры – все без исключения… Чувствуешь себя как минимум императрицей среди послушных, подобострастных подданных… Потрясающе!!!…

…Инга тряхнула головой, отгоняя наваждение. Похоже, «Ру́на» давала не только власть над созданиями Мыса, но и активно убеждала своего обладателя в его исключительности и неповторимости. Недаром Бусый растерял остатки разума, владея этой штукой! Остаётся надеяться, что воля Баюна окажется сильнее, и он не возомнит себя вершителем судеб, а её, Ингу, вовремя вернут «с небес на землю» их попутчики, быстро разъяснив ей, как много общего у неё с императрицей…

…Абсолютно дикий, авантюрный план сработал… «Руна» нисколько не возражала против смены «хозяина», а сравнительно недавно выявленные магические способности Баюна как нельзя лучше действовали в компании с древним артефактом. И сейчас Избранник вышагивал посередине, вперив ярко-голубой взгляд куда-то вперёд, по центру своеобразного «коридора», ведущего их наружу.

Его сила действительно была велика – намного больше той, что мог предложить Бусый. Седому удавалось лишь направить обитателей Мыса в нужном ему направлении и отвести нападение в сторону от себя. С Баюном было иначе – монстры ВООБЩЕ не нападали, толпясь по обе стороны от «коридора», возмущённо рыча, царапая когтями пол и словно пытаясь вспомнить – зачем они здесь???…

Кое-кто из уцелевших бойцов в чёрном, быстро сориентировавшись, бочко́м обходил оцепеневших чудищ и пристраивался «в хвост» отряду бывших врагов, прекрасно понимая, что не время привередничать. «Враги» особо не возражали, оставив возможные разборки на пото́м.

– Интересно, надолго его хватит? – тихо поинтересовался Чингиз, ни к кому конкретно не обращаясь и мотнув головой в сторону Баюна.

– Ненадолго! – немедленно отозвался тот, словно ожидал подобного вопроса. – Зверья слишком много… А снаружи – ещё больше…

Тысячи маленьких «иголочек», коловших кожу, вдруг впились в ладонь, словно пираньи, и Инга шумно выдохнула, прикусив нижнюю губу.

– Оставь её! – послышался сбоку голос Никиты. – Оставь!… Тяни с меня – у меня силы побольше…

– Побольше! – невозмутимо согласился Баюн. – Но не без края!…

«Пираньи» немного угомонились, но Инга прекрасно знала, что это ненадолго. Оказывается, быть наследницей даже ма́лой то́лики древней магии не так-то просто…

Впереди зияли высокие проёмы – то ли дверные, то ли оконные. Сейчас, они одинаково хорошо годились для выхода наружу. «А красивое когда-то было здание, наверное…», – пришла в голову Инги запоздалая неуместная мысль.

– Блин! Стемнело почти!!! – Чингиз был далёк от романтического настроя. – В темноте особо не побегаешь!!!

– Дальше-то куда? – волновались «золоторотцы», разделяя скептический настрой своего предводителя. – Кто-нибудь знает, куда дальше???

– Я́ знаю! – Саврас махнул рукой вправо, в сторону расплывающихся в сумерках силуэтов домов. – Туда!!!

– Почему именно «туда»? – мрачно поинтересовался Колояр, разглядывая разношёрстную ватагу монстров, толпившихся снаружи.