На пепелищах наших домов

Одновременно они выскочили из-за машины, готовые стрелять во все стороны, но увидели только Ивана, который лежал лицом вниз на земле у открытой водительской двери. В спине у парня была дыра размером с кулак, все же поймал свою смерть калибра «двенадцать и семь». Только вот передвигаться с развороченными кишками он точно не мог.

Борн вытащил его из кабины? А где тогда он сам?

– А где третий? – озадаченно проговорил Шмель, будто читая мысли Азата.

В ответ на вопрос прогремела автоматная очередь. Башкир прыгнул в сторону, уходя с потенциальной линии огня, а Шмель не успел, схватился за живот, зажимая рану, и медленно осел на землю.

Стреляли из-за ворот. Азат перекатился, кое-как поднялся и побежал вперед. Забор под укрытие не подходил никак, он из фигурной плитки, а вот столбы были капитальные, толщиной в три кирпича. К одному из них башкир и прижался, глубоко вдохнул и высунулся наружу.

– Ну где этот кутакбаш? – прошептал он.

Выстрелил по высунувшейся из-за угла жилого дома тени и тут же спрятался обратно. Сквозь собственное тяжелое дыхание он услышал короткий вскрик и следом за ним топот шагов. Борн решил бежать, а отпускать его Азат не собирался.

Выскочил из-за укрытия, добрался до угла дома, прижался к кирпичной стене. Высунулся, разглядел следы крови на разбитом асфальте и тут же спрятался обратно. Грохотнула очередь, но пули, предназначенные ему, просвистели мимо и улетели в сторону забора.

Крови было немного – если он и зацепил «крепостного», то слегка, иначе тот не мог бы так резво двигаться.

– Борн, мир! – проорал башкир, меняя магазин в автомате на полный. – Брат, не позволяй этим тварям думать за тебя!

– Какой я тебе брат?! – послышалось в ответ, и снова громыхнула очередь. Одна из пуль с визгом отрикошетила от кирпичной стены, заставив башкира нервно дернуться.

– Выходи, я не буду стрелять! – Азат прекрасно понимал, что станет, но ситуация была патовой. – Борись, это не твои мысли, это «менталы» все.

– Это ты так думаешь, – ответил Борн и нервно расхохотался. – Вы пацанов положили, вы и меня убьете.

– Савва в машине у нас, живой, все с ним в порядке! Вы первыми стрелять стали. – Он сглотнул, чтобы голос звучал увереннее. – Ты думаешь, я не знаю, как ты сейчас себя чувствуешь? Цветов не различаешь, вкусы и запахи исчезли. У меня та же фигня. Это тебя твари плющат, это они нас схлестнуться заставили. Вылезай, вернемся к остальным, спокойно поговорим. Дело закончить надо. Нас в «Крепости» ждут, вас тоже.

– Хрень все это, – каркнул «крепостной» и замолчал на секунду, видимо, собирался с мыслями. – Слышишь, татарин. Дай мне уйти. Не вернусь, обещаю.

– Да куда ты пойдешь, идиот? – Башкир сплюнул бы от досады, но был в противогазе. – Тут на много километров людей нет, кроме нас, твари только. Одному – верная смерть.

Снова выстрелы, и опять пули летят мимо. И тяжелый топот ног в армейских ботинках, слегка приглушенный резиной бахил ОЗК.

Азат выглянул из-за укрытия и увидел, как «крепостной», продравшись через выросшие заросли, съезжает по склону в небольшой овражек. Побежал следом, но остановился. Загонная охота на то и загонная, что охотников там должно быть больше, чем дичи. А шанс поймать пулю, преследуя Борна в одиночку, стремился к ста процентам.

Пусть уходит. Если вернется, то башкир уже не один будет.

Азат развернулся и двинулся назад к своим. Вышел из-за ворот, вскинул автомат на фигуру, копошившуюся у открытого багажника машины «крепостных», но тут же опустил оружие. Это был лейтенант.

Шмель сидел, прислонившись спиной к колесу машины, разгрузочного жилета и броника на нем не было, а ОЗК был разрезан. Противогазная маска валялась на земле. Глаза бойца закатились, но на лице застыла блаженная улыбка, никак не подходившая человеку, который только что словил очередь из «Калашникова».

Лейтенант наклонился над валявшимся над асфальтом бензобаком от «Жигулей» и колдовал над ним. Азата насторожил лежащий рядом открытый саперский кофр. Еще сильнее его удивило отсутствие противогаза и то, что военный спокойно смолил сигарету.

Выглядело это так, будто командир собирается подорвать себя вместе с машиной. Башкир медленно подкрался к нему и увидел, что он уже успел вставить красный огнепроводный шнур в капсюль-детонатор и обжать его. Теперь оставалось только запихать эту конструкцию в аммонал, и можно было поджигать.

На башкира, подошедшего со спины, лейтенант даже не среагировал, полностью погруженный в свое занятие, будто ничего другого в мире и не существовало.

Азат отпустил затыльник приклада на голову военного. Замахнулся во второй раз, чувствуя поднимающуюся в душе ярость и желание размолотить его башку, размазать тонким слоем по асфальту, и замер в верхней точке, борясь с собой.

Сколько раз у него возникало желание ударить жену, когда она начинала скандал из-за ерунды? И каждый раз он сдерживался, понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет. Ссору и все сказанные ему слова Ландыш забудет, а вот удар – никогда. И даже если они помирились бы после такого, она каждый раз припоминала бы ему это.