На шифре. Инсайдерская история криптовалютного бума

31 октября о фьючерсах на биткойн объявила и Чикагская товарная биржа (Chicago Mercantile Exchange, CME), основанная еще в 1848 году, на которой ежегодно проходят операции на 1 квадриллион долларов. За день до объявления CME стоимость BTC подскочила выше 6 тысяч, а через два дня дошла до 7. К сожалению, в это самое время в биткойне разгорелась «гражданская война». Несмотря на то что к биткойну впервые всерьез пригляделась Уолл-стрит, разношерстное сообщество либертарианцев, предпринимателей из Кремниевой долины, криптоанархистов, венчурных капиталистов, шифропанков, мошенников и небольших по численности, но крупнейших по богатству китов с Уолл-стрит находилось на грани распада. Как я тогда писала в Forbes: «С тех пор как стало ясно, что хардфорк неизбежен, биткойновый твиттер превратился в токсичный котел оскорблений, троллинга, травли, блокировок и угроз, причем некоторые распри длятся месяцами, а число ответов доходит до сотен. Нет слишком устаревших твитов или комментариев, чтобы припомнить человеку прошлое, нет слишком оторванных от контекста (или выдуманных) цитат Сатоси Накамото, чтобы укрепить свои доводы». Всем казалось, что биткойн на грани скандального сплита цепочки. И вдруг всего за восемь дней до предложенного хардфорка одна сторона наконец отступила. Катастрофу предотвратили, а подъем биткойна продолжился с новой скоростью. 17 ноября СВОЕ анонсировала подробности своих фьючерсов на биткойн. 19 ноября стоимость BTC взлетела выше 8 тысяч. 28 ноября она впервые дошла до 10 тысяч, а на следующий день перевалила и за 11 тысяч. 1 декабря CME объявила, что запустит фьючерсы 18 декабря. В следующие дни BTC закрывался выше 11 тысяч. 4 декабря СВОЕ опередила СМЕ, заявив, что ее фьючерсы начнут торговаться 10 декабря. 6 декабря стоимость BTC взлетела до 14 тысяч, а уже на следующий день закрылась почти на 17 900. 15 декабря она достигла 19 706. 17 декабря цена на BTC пробила очередной потолок, остановившись на 20 089.

Может, катализатором криптобума и стали Ethereum с ICO, но стоимость эфира не сильно отрывалась от 414 долларов – пика середины июня, вызванного ICO от Bancor, – до 23 ноября, Дня благодарения, когда дошла почти до 426. В тот же день произошел софт-запуск игры на Ethereum CryptoKitties («КриптоКиски»), в которой можно разводить и выращивать, развивая определенные внешние черты, очаровательных уникальных цифровых кошек с выпученными глазками. Впервые Ethereum хоть чем-то заинтересовал и обывателей, а не только тех, кто хочет быстро разбогатеть, хотя и без них не обошлось. Через шесть дней эфир пробил 500 долларов, заигрывая с новым рекордом в более чем 522 доллара. Между тем КриптоКиску по имени Genesis продали за 117 712 долларов, и продажи КриптоКисок стали перегружать сеть Ethereum, составив 20 % всех транзакций. Через два дня после того, как 10 декабря на СВОЕ появились фьючерсы на биткойн, эфир захватил новую высоту в более чем 657 долларов, а на следующий день чуть-чуть не добрал до 748. КриптоКиски тем временем увлекли столько обывателей, что Виталика о них стали расспрашивать даже далекие от крипты друзья и родственники – дяди, тети, родители близких друзей, никогда не интересовавшиеся Ethereum. Блокчейн был так забит, что каждое утро он первым делом проверял, сколько прошло транзакций. Хотя ему нравилось, что отчасти Ethereum проник в мейнстрим, каждый раз при виде более чем миллиона транзакций за предыдущие сутки у него портилось настроение. (У команды CryptoKitties тоже, но по противоположным причинам: они подсчитали, что из-за трудностей с использованием Ethereum упускали почти 99 % интереса к их игре.) И все же спрос на Ethereum рос. С 18 декабря, когда запустились фьючерсы на CME, эфир несколько дней превышал 800 долларов. (Замороженный ETH Parity, когда-то стоивший 91,5 миллиона долларов, теперь стоил 270 миллионов.)