На Сумеречной Стороне. Часть 1

— Не беги от этого, — с легким укором обратилась она ко мне. — Верь своим видениям, девочка.

— Пока что они приносили мне одни несчастья, — резко отозвалась я в ее сторону. — Они привели меня к кулонам, и из-за них пострадал Уилл. Может быть, и всего остального не случилось бы, если бы не они. Я не хочу больше их видеть.

— Когда звезды говорят с тобой, ты должна их слушать, — непреклонно возразила она, поднимая голову. — Это редкий дар. И они выбрали тебя.

Что-то подобное я уже слышала от учителя географии. А теперь эта странная женщина говорит то же самое и еще осуждает меня за то, что я хочу, чтобы они оставили меня в покое. Мне почему-то захотелось уйти.

— Мне пора, — я в последний раз сжала маленькие холодные пальчики в ладонях. — Я навещу тебя, когда вернусь, хорошо?

— Алекс, только береги себя. Не дай им сделать тебе плохо, — личико Лин выражало тревогу.

— Не думай обо мне, Лин, — я протянула руку и пригладила ее волосы. Попыталась улыбнуться, но вышло слишком натянуто. Внутри бурлила терпкая горечь. — Ты должна поправиться. Я буду думать о тебе.

Я бросила прощальный взгляд на понурого Тома и поднялась.

С ее бабушкой я прощаться не стала, но до самого порога чувствовала, как меня провожает несуществующий взгляд.

Глава 6. Дом на берегу озера

Дорога и вправду оказалась длинной. Я не летала на самолете с того самого дня, как впервые попала в Блэкшир. Словно целая жизнь прошла с тех пор. Кресло было мягким и удобным, как обычно в первом классе. Последний раз я летала так только с Робертом и сейчас поймала себя на мысли, что уже успела забыть, каково это.

Майк предупредил меня не брать с собой зимних вещей, но такого я точно не ожидала. Несмотря на февраль, здесь царило знойное лето. Из слов пилота я поняла, что мы приземлились где-то на юге Соединенных Штатов.

По тому, как уверенно ориентировался здесь Майк, он был хорошо знаком с местностью. Из окна большого пикапа, который мы взяли в аэропорту, я наблюдала за скошенными лугами, волнами изумрудного бархата подступающими к холмам, простыми фермами и тянувшимися на километры зелеными пастбищами за деревянными оградами. Это был пасторальный край с неторопливой, деревенской жизнью, прогретый солнцем и подкупающий своей неприхотливой простотой. Теплый, пахнущий чем-то сладким ветер обдувал мое лицо, смывая слой за слоем все невзгоды и плохие воспоминания.

Живописный пейзаж за окном радовал обилием красок, но я наслаждалась им недолго. То ли накопившаяся усталость, то ли этот жаркий летний поток воздуха, навевающий сонную дрему, то ли безмятежность и леность этого места, но я сама не заметила, как мои веки отяжелели и сомкнулись.

Когда мы наконец добрались до места, была уже глубокая ночь.

— Уже приехали? — сонно пробормотала я, без особой охоты протирая кулаком глаза.

Тело затекло от долгого пребывания без движения. Голова была тяжелой, словно в нее залили свинца.

— Ш-ш, — его шепот над ухом успокаивал. — Не просыпайся.

И я послушалась.

Обняв его за шею, я позволила Майку отнести меня в дом. Ночной зной не проникал внутрь, оставшись за порогом. Здесь было прохладно, темно и пахло краской, деревом и еще чем-то незнакомым. Хотелось получше изучить новые запахи, но усталость брала свое. И когда моя голова коснулась прохладной подушки, я окончательно провалилась в глубокий, невероятно крепкий сон.

К тому времени, как я открыла глаза, был уже полдень. Яркое солнце затопило комнату роскошным золотым потоком, проникающим сюда через двухстворчатую стеклянную дверь, ведущую на небольшой балкончик.

Пока мои сонные глаза еще привыкали к чистому свету, все вокруг: выкрашенные в светлый тон стены, простая деревянная мебель, потолок — казалось сотканным из лучистой ткани. Я приподняла руку, наблюдая, как вокруг моих пальцев прыгают в воздухе микроскопические золотистые пылинки, и прислушиваясь к тишине этого места. Она была почти невесомой.

Покинув прохладные, хрустящие простыни, я привстала, поставив ступни на дощатый пол. Он был удивительно теплым и слегка поскрипывал под моим весом. Стоило мне подняться, как кожа ощутила зной и меня обвило летнее марево золотистой пыли. Воздух вокруг был наполнен благоуханием жаркого лета, от которого я успела отвыкнуть.

Внимая этим новым ощущениям, я подошла к стеклянной двери, отдернула легкие хлопковые занавески и распахнула ее.

Со всех сторон дом окружали пышные, сверкающие изумрудной листвой деревья, создавая вокруг него приятную тень. Солнце стояло уже высоко, и повсюду играли блики, отбрасываемые их широкими кронами. На горизонте, возвышаясь над их верхушками, выстроились горы, покрытые прозрачной, голубоватой дымкой. Словно само небо покоилось на них сейчас.

Но самым изумительным было даже не это. Всего в нескольких метрах от дома начиналась вода. Озеро. Солнечные лучи и верхушки гор отражались от его кристально чистой, прозрачной поверхности, создавая над ним искрящийся голубизной мираж. Полуденный зной давал себя знать, и оно манило своей первозданной свежестью. Перед этим было практически невозможно устоять.