На Сумеречной Стороне. Часть 2

При виде лица своего лидера он запнулся. Взбудораженность уступила место недоумению, следом за которым пришло неверие и растерянность. И наконец — выражение обиды. Его держали в неведении до самого конца, но где-то глубоко внутри его все равно мучили подозрения, и сейчас он сам обо все догадался.

— Позови остальных. — Не глядя на него, Джейк вытащил из стоявшей тут коробки с оборудованием новые часы с маячком и надел их мне на руку.

Через несколько секунд через проем торопливо втиснулись Райн и Крис. Хоть эти двое были в курсе, но даже они выглядели не менее ошеломленными, чем их новый товарищ по команде.

— Это безумие, Джейк, — Крис приблизился к нам. — Они же разнесли там полкрепости…

Кьяра на полу делала преувеличенно занятой вид.

— За это нас всех могут не просто выкинуть из школы, но и вообще… Ты не говорил, что все будет так.

— Да, ты прав, я не говорил, — Джейк закончил со мной и развернулся к нему.

За его спиной Кьяра подала мне бутылку воды и энергетический батончик, который я быстро развернула.

В ответ на мою немую благодарность, она только махнула рукой.

Наблюдая, как она снова вернулась к Фишеру, я вдруг подумала, что за все это время я даже не задалась вопросом, что она здесь делает.

— Я не хотел впутывать вас в это слишком сильно. — Джейк поднял голову и обвел тяжелым взглядом внимающих ему товарищей по команде. — Так было лучше для всех. Теперь, если вас вызовут на допрос к Совету, вы сможете сказать, что ничего не знали о моих действиях. Я возьму всю вину на себя, и вам ничего не будет грозить — никто не сможет вам ничего предъявить.

— Мы не собираемся сдавать тебя. — Крис неловко переступил на месте.

Остальные смотрели в стороны, явно застигнутые врасплох этой ситуацией и тем, что им теперь предстояло после того, как соревнование закончится. Каждый из них понимал, что сегодняшние события положили начало чему-то похуже, чем просто проигрыш первого места.

— Все нормально. Я не ожидаю от вас ничего другого. — Джейк сунул в карман фонарь и запасные батарейки. Он обшаривал глазами ящик в поисках того, что еще могло понадобиться нам в пути. — После того, как мы уйдем, здесь вам нельзя оставаться.

— Куда нам идти? — растерянно спросил Райн, глядя на своего поджавшего хвост на летающие над крепостью вертолеты тигра.

— В любую соседнюю башню. Найдите кого-то из наших и оставайтесь с ними, пока вас не заберут.

— А ты?

— У меня еще дела. — Джейк повернулся к Брайну Паттерсону, уставившемуся на носки своих спортивных ботинок. Выражение лица у него было, мягко говоря, плачевное. — Мне жаль, что так получилось. Я знаю, что ты давно хотел быть с нами и ожидал совсем другого…

Джейк посмотрел на меня, и глаза остальных в этой комнате тоже переместились в мою сторону.

— Но в этот раз обстоятельства изменились. Есть кое-что, что мне важнее.

Брайн кисло изобразил понимание, стараясь при этом не слишком выдать своего настоящего разочарования. Он действительно давно мечтал оказаться в этой команде, которая три года подряд занимала первые места на турнире охотников. А когда его мечта наконец-то сбылась, все повернулось против него.

— Я пойду с вами, — Кьяра, которая до сих пор не принимала ни в чем участия, резво вскочила. Она переплела отливающие огнем косы в удобный высокий хвост и смерила притихшую троицу взглядом, в котором угадывался вызов. — Вам может понадобится помощь.

Ее рысь грациозно выступила вперед и, подобно хозяйке, дерзко оглядела остальных массивных и менее поворотливых здесь представителей семейства кошачьих.

— Нет. — Джейк посмотрел на нее, затем на Фишера, который к этому времени выглядел совсем бледным. — Останься с ним. Нужно проследить, чтобы его эвакуировали в первую очередь.

Кьяра выглядела так, будто не прочь была бы наконец окунуться в какую-нибудь безумную, таинственную авантюру — одну из тех, в которых, по ее мнению, был замешан Джейк, — но уступила.

— Ладно, об этом не беспокойтесь, — вздохнула она, закатив глаза к потолку. — Я впихну его в вертолет, даже если мне придется взять пилота в заложники.

Кажется, за время, проведенное с ним, она уже прониклась симпатией к своему несчастному подопечному.

— Удачи вам.

Мне показалось, что ее хитро поблескивающие глаза задержались на мне, но вот она уже принялась помогать охающему и пепельно-серому Фишеру подняться на ноги.

— Думаешь, он будет в порядке? — немного взволнованно произнесла я, глядя, как с помощью удрученного Брайна она поволокла его к выходу на стену.

— Зная Кьяру, я бы не сомневался в ее угрозе, — с мрачноватой иронией отозвался Джейк. — Пошли.

Глаза его черного льва вспыхнули, и грозный зверь рванулся вниз по ступенькам впереди нас.

— Ты не попрощаешься? — тихо спросила я, потому что Крис и Райн провожали его глазами. Наверное, они до сих пор не верили, что все вот так закончилось.

Но запустив пальцы в волосы, он слегка встряхнул их вверх и подправил высокий воротник.

— Они сумеют за себя постоять.