Выполняя директиву партии, партизаны Енисейской губернии создавали из своих отрядов части регулярной армии. Отступившие из Енисейска и Маклакова составили ядро сводного Енисейского партизанского полка, освободившего в начале декабря 1919 года Енисейск и весь уезд от колчаковцев. А к концу декабря полк сражался на подступах к Канску, перехватив дорогу отступавшим интервентам и Колчаку. Под Красноярском был окончательно добит «правитель Сибири Колчак». Но война продолжалась, и енисейский пролетариат послал отряд добровольцев на борьбу с польскими панами.
Весной 1920 года двенадцать членов партячейки и двадцать пять служащих водного транспорта вышли на первый коммунистический субботник. Город начал залечивать раны, строить новую жизнь.
Рокотом моторов встречает утро новый Енисейск. Бегут автобусы, один за другим отваливают от пристани речные трамваи — они направляются в Подтесово, Маклаково, Новоенисейск, недавние поселки, влившиеся ныне в город и ставшие его районами. На семьдесят километров раскинулся Енисейск по обоим берегам великой реки. Речные трамваи и автобусы спешат: надо успеть до начала рабочего дня доставить людей в цехи, конструкторские бюро, в аудитории учебных заведений. Но Енисейск — это в первую очередь порт, порт с богатой историей. Здесь «за присмотром уставщика» (то есть — по нашим понятиям — главного инженера), бывшего крепостного князей Трубецких Худякова был построен первый на реке пароход «Енисей». 20 мая 1863 года «по совершении молебствия» пароход вышел в пробное плавание. «Паровые силы пароходной машины оказались весьма удовлетворительными», — сообщает «Справочная книга Енисейской губернии на 1864–65 год». Так было положено начало пароходству на Енисее, столетие которого отмечалось в 1963 году.
По пути из Северного моря Енисейск был последним портом, куда могли доходить морские суда. Выше по реке находился порог Казачинский. Там еще долгие-долгие годы ватаги бурлаков тянули баржи; в лямки впрягались человек по пятьдесят. И только плоты проскальзывали между скалами Казачинского.
Енисейску издавна прочили роль сибирского Архангельска. Еще при Петре делались попытки проложить путь в Енисейск Северным морем. В 1736–1737 годах русские моряки под командой лейтенанта Овцына прошли из Оби в Енисей и дошли до Туруханска. В 1738 году штурман Минин обследовал течение Енисея до Диксона.
С возникновением пароходства русский флот все упорней и настойчивей стал стучать в ледяные ворота Северного моря. С 1875 по 1879 год одна за другой из Европы на Енисей прошли экспедиции Сидорова, Норденшельда, Сибирякова, Виттинга.
В 1893 году комитет сибирской железной дороги снарядил экспедицию из шести судов под командой лейтенанта Добротворского. Два корабля экспедиции были названы «Овцын» и «Минин» — в честь отважных первопроходцев. Караван доставил из Европы в Енисейск груз рельсов для строительства транссибирской железной дороги.
В 1894 году в енисейский порт пришли еще три судна с рельсами, в 1895 — четыре, в 1896 — два.
В то же самое время сделана была попытка «прорубить окно» из Сибири в Европу через Обь-Енисейский водораздел. Там, где пролегал древний путь из Кяхты, в 1883–1893 годах построили канал и систему шлюзов, соединивших приток Енисея — Кас и приток Оби — Кеть. Но императорский государственный совет обкарнал проект, и мертворожденное сооружение так и не было использовано в коммерческих целях.
В 1897 году из Мурманска вышел большой караван судов под командованием знаменитого адмирала Степана Осиповича Макарова. Макаров провел суда до Енисейска, исследуя по пути условия ледового плавания.
Многие из судов, прошедших Северным морским путем, вошли в состав Енисейского пароходства. Немало кораблей с грузами привели иностранные предприниматели и продали их с торгов красноярским и енисейским судовладельцам.
Вплоть до первой мировой войны предпринимались экспедиции на Енисей. Но полностью овладеть Северным морским путем дано было лишь свободному советскому народу. Уже в 1918 году Владимир Ильич Ленин поручил капитану Неупокоеву пройти на Енисей и узнать хорошенько, можно ли из богатой Сибири возить хлеб в голодный Питер морским путем.
Но караван гидрографических судов под командой Неупокоева пришел в Енисейск, когда город уже захватили колчаковцы. Это был один из самых драматических эпизодов гражданской войны. Команда держалась дружно и стойко. Никто не выдал, никто не проболтался.
В 1920 году Неупокоев доложил об успешных результатах своих гидрографических исследований.
Сегодня путь через Северное море — будни нашего флота. Енисей несет грузы до Дудинки и Игарки, а оттуда корабли идут по всем морям в порты нашей страны и далеких земель.