На суше и на море - 1964

Белопалубные теплоходы плывут по великой реке. Их пассажиры — геологи, геодезисты, плотники, сварщики, каменщики, инженеры. Щелкают затворами фотоаппаратов туристы, приехавшие полюбоваться величественной природой, оценить размах гигантских сибирских новостроек. Когда в Енисейск приходит теплоход «Валерий Чкалов», на борту его встречаются добрые друзья — Фрол Парфеевич Демидов, Мирослав Антонович Лютницкий и Владимир Андреевич Минаев.

«Коррект» во льдах

Фрол Парфеевич пенсионер. Много лет водил он через льды Севера караваны плоскодонных судов на пополнение флота Оби, Енисея, Лены. Орден Ленина и медаль лауреата Государственной премии — награды за этот нелегкий умный труд. Старый капитан когда-то умел ладить с суровым Северным морем, а теперь умудрился поладить с сибирским климатом «приблизить Енисейск к югу». У него самый плодоносный фруктовый сад и ягодник в Енисейске, самая богатая коллекция цветов.

Мирослав Антонович — начальник Енисейского порта. Его богатырская фигура известна всему пароходству, а умению работать может поучиться каждый.

Владимир Андреевич — представитель молодого поколения речников, капитан лайнера «Валерий Чкалов».

Это наследники и продолжатели дела русских первопроходцев, каким был и боцман из Енисейска Никифор Бегичев — последний российский землепроходец-самородок. Бывший военный моряк, участник обороны Порт-Артура, Бегичев стал замечательным исследователем. Он сам ставил перед собой задачу, сам и организовывал экспедицию. Двигаясь на рыбацких лодках, он открыл острова между Хатангским и Анадырским заливами, а на них — признаки залежей нефти, угля, соли; участвовал в спасении экспедиции ученого Э. В. Толля, вместе с которым, по злой иронии судьбы, был спасен и будущий душитель Сибири Колчак. В 1915 году Бегичев открыл реки Лидию и Тамару, в 1921 году, отправившись на помощь экспедиции Амундсена, обнаружил останки его спутников и почту. Бегичева знали и любили на Севере. Местные жители звали его Улахан Анцифор — Большой Никифор. Трудно переоценить его заслуги в освоении Севера. В 1922 году он был проводником одной из первых советских экспедиций — в районе Норильских озер и Пясны. Своим трудом Бегичев утверждал новую жизнь в суровом краю нашей Родины. Он организовал первый колхоз охотников и трагически погиб от руки кулаков на Пясне в 1927 году.

Совсем недавно, в июне 1964 года, в центре Диксона открыт монумент Бегичеву. Улахан Анцифор возвышается на постаменте таким, каким он был в походах, и будто зовет на поиск покорителей Арктики.

В центре Енисейска расположено здание средней школы номер 45, где раньше находилась гимназия. Здесь в 1913 году выступал Фритьоф Нансен. На одной старой фотографии изображен большой зал с прямоугольниками печей по углам. Шпалерами выстроились окаменевшие мальчики в гимназической форме и учителя в длинных сюртуках. В глубине, у входной двери, на штативе карта Российской империи. Высокий статный человек нацелил указку в район Заполярья. Это Нансен. Он прибыл в Енисейск на корабле «Коррект» в качестве гостя «Сибирского акционерного общества пароходства, промышленности и торговли». Пригласил Нансена золотопромышленник и ученый Степан Васильевич Востротин — родственник Кытмановых, в доме которых и остановился почетный гость.

Нансен на капитанском мостике

«Коррект» пришел в Енисейск из Норвегии с грузом цемента для сибирской железной дороги. По традиции купцы устроили Нансену пышный прием. Приход «Корректа» совпал с пятидесятилетием пароходства на Енисее, и на приеме было произнесено много речей на разных языках. Нансен говорил по-английски. Переводил его речь Востротин. В путанице языков и переводов было много забавного. Стараясь не ударить лицом в грязь перед знаменитостью, директор городской гимназии произнес речь на эсперанто, которого никто не знал.

К тому времени численность населения Енисейска упала до пяти тысяч. Вспоминая Енисейск, Нансен назвал население города весьма даровитым, но не развившим свои способности потому, что вся страна была отсталой, полуграмотной. «Но настанет время, — писал Нансен, — она проснется, проявятся скрытые силы, и мы услышим новое слово и от Сибири. У нее есть свое будущее, в этом не может быть никакого сомнения». Свою книгу о Сибири Нансен назвал «В страну будущего».

В то время когда империалисты столкнули в кровавой битве миллионы людей, Нансен писал, что война «может привести к полной переоценке жизненных ценностей и принудить старую Европу к составлению нового баланса, о котором мы еще не имеем понятия. Но одно мы знаем: громадные леса Сибири, безграничная тайга с могучими реками и волнистыми пространствами, лежащие в стороне от шума битв, по-прежнему ждут людей — пока они не устанут истреблять и разрушать».

Это говорил человек прозорливого ума, большого мужества, друг Советской России в трудную пору ее рождения.