На узкой тропе

— Для вас нет секрета, — сказал Саитбаев. — Тумар — всего лишь пароль для разговора. Не такая уж большая тайна, но ее хранить нужно, — многозначительно посмотрел он на учителя.

— Верно. Тайна есть тайна. И мною она будет сохранена.

— Паролем является не кожаный шестиугольник, — продолжал Саитбаев, — а молитва, записанная на нем. Тумаров два, а молитва одна. Она разделена на две части. Совпадение текста молитвы двух ладанок и будет паролем. Видите, как просто.

— А причем же здесь Саидка?

— Владелец одной половины молитвы по каким-то только ему известным причинам передал свой тумар другому человеку — Саидке!

— Да-да, очень интересно! И Саидка знает… что ему передали?

— Конечно, нет! Вот, пожалуй, и все об этом. Теперь о другом, Джура-ака. Я зашел к вам совсем по другому делу.

Саитбаев вынул из кармана записку, подал ее учителю.

— Почерк знаком вам? Не Романа Пака?

— Никак нет, — засмеялся учитель. — На этот раз не угадали. Почерк Романа Пака — единственный во всей школе. Иероглифы на камне, а не почерк. Вы бы не разобрались в нем. Мне и то не всегда удается. Эту же записку написал Федя Звонков.

— Спасибо за справку, — серьезно проговорил Саитбаев. Вот о чем я хочу вас попросить: предостеречь своих ребят от каких бы то ни было шагов. Здесь уже не игрой в «сыщики-разбойники» пахнет. Более серьезное дело… Они могут помешать… Осторожно, без нажима нужно немного охладить пыл ребят… А теперь, — он взглянул на часы, — мне пора идти. До свидания!

ДУШАНБА В ЦЕНТРЕ ВНИМАНИЯ

Тургунбай-ата был сердит, как мулла, облаянный кишлачными псами. Он ехал с опущенной головой и ничего, казалось, не видел, кроме пыльного загривка своего ленивого ишака. Даже в строгую пору уразы ему не приходилось так голодать, как в эти дни. И виноват во всем не кто-нибудь, а его внучонок Иргаш. «Эх-хе, что делается с постреленком? От рук отбивается! Чужим людям придется кланяться в ноги, чтобы принесли старику кусок лепешки… И чего ты думаешь, старый чапан: порядок это или беспорядок? Где ты видел, чтобы хорошие внучата так поступали. Никогда еще такого не было! И родители не замечают… Я вот пожалуюсь учителю, тогда он у меня запрыгает, негодник. Прощение будет просить. А я еще подумаю, стоит ли его прощать. В такое ответственное время оставить колхозную бахчу без присмотра! И все из-за внучонка!»

С такими мыслями дедушка Тургунбай въехал в родной кишлак. И первое, что бросилось ему в глаза — безлюдные улицы. Даже собак не слышно и не видно. Что случилось? Неужели полуденный зной разогнал всех людей по прохладным углам? Нет, так не бывает. А вот и чайхана над арыком, здесь всегда есть с кем переброситься словом, но почему-то и она закрыта…

Дедушка Тургунбай ткнул палкой ишака, будто тот был виноват в опустевших улицах, и продолжал свой путь дальше.

Но за первым же поворотом перед ним вырос… провинившийся внук Иргаш. Дедушка Тургунбай придержал ишака и поднял уже палец, чтобы погрозить внучонку. Но тот опередил:

— Дедушка, не ругайтесь! Чистосердечно признаюсь — виноват! — заторопился Иргаш. — Потом все объясню. Возьмите газеты! Возьмите! Я очень спешу. Учитель поручил всем раздать…

Он сунул в руки все еще сердитого деда газеты и помчался.

— Ты совсем с ума спятил! — крикнул старик. — Куда мне их столько? Дыни заворачивать, что ли? И перепелки мои политикой не занимаются!

— Вы потом все узнаете! — крикнул Иргаш. — Я на площадь! Там все! Там…

— Эх, какой бестолковый парень, — проворчал Тургунбай-ата, откровенно любуясь внуком.

Обычно тихая в такое время кишлачная площадь теперь выглядела как в дни больших базаров.

— Уж не беда ли какая стряслась? — с тревогой подумал старик. — И чего Иргаш не объяснил толком? Сунул газеты и удрал, а что я могу прочитать в них, да еще без очков? Ох и парень!..

Оставив ишака возле первого же тополя, он стал пробиваться ближе к трибуне. Ему хотелось разглядеть, кто там стоит? Уж не приехал ли какой-нибудь большой начальник или ученый из Ферганы или из Ташкента? Но когда он, наконец, протискался настолько, что мог разглядеть стоящих на трибуне, то просто не поверил своим глазам. На трибуне было всего два человека: учитель Джура Насыров и «косматый», которого мальчишки называют Душанбой.

— Хмы, что же будет дальше?

Тургунбай-ата повернулся к стоящему возле продавцу из магазина и проворчал:

— Зачем столько народу собралось? Какая невидаль…

— А вы разве не слышали, Тургунбай-ака? Человек, который стоит рядом с учителем, пятнадцать лет состоял в секте «косматых», был дервишем… А теперь бросил их, да еще написал в газету о проделках «волосатых», призывает всех, кто еще верует, порвать с религией — этим обманом людей. Башка, оказывается, у него работает!

— Башка для того и дана человеку, чтобы работать, — важно произнес Тургунбай-ата и повернулся к трибуне. Учитель что-то говорил, взмахивая рукой, но голос его сюда не долетал.

Когда Джура Насыров кончил говорить, к перилам трибуны подошел Алихан. Он был бледен и взволнован, чисто выбритая голова блестела на солнце, как яичная скорлупа.