Нам нельзя

Эрик уехал. Все закончилось. Все решилось. Так просто… Так сложно… Мне сложно. Язык чесался спросить, где же он теперь живет, но я молчала. Потому что узнай, точно не удержусь и наведаюсь. Не явно, конечно, так, одним глазком. Кажется, у меня началась зависимость. Эрикомания. А иначе как объяснить неконтролируемое желание увидеть его? У меня болело сердце, душа тосковала, а руки так и тянулись к телефону, проверить не написал ли тот, кто записан как сводный мерзавец. Если слышала его имя – заливалась румянцем, а ощущение трепета в животе с ума сводило. У меня потели руки от волнения, а мысли сводились к воспоминаниям о нем. Боже, кажется, я влюбилась в Эрика Лаваля, сводного брата и форменного козла! И любовь у меня невзаимная, увы… Эрик пропал. Ушел из моей жизни. Ему нет до меня дела. Я его не зацепила, а он, как бы не обижал, не грубил, не хамил и не унижал, пробил себе дорогу в меня, под кожу забрался.

Это, наверное, мой крест. Как увидела его в первый раз – надменного, красивого, злого – так и обомлела. Не знаю, как так вышло, но на энергетическом уровне ощутила, что этот человек особый. Для меня точно. Наверное, поэтому пыталась подружиться, помириться, сделать так, чтобы принял меня. Терпела пакости и издевательства, не жаловалась и не закладывала Эрика. Все надеялась, что он поймет и оценит. Думала, стану своей для него. Не стала. В четырнадцать я это осознала, когда наглоталась пыли с дорог. Сейчас убедилась вновь.

Я тряхнула головой, отгоняя хандру. Нужно переключиться. Сублимировать энергию. Семестр начался, и нужно отчитаться о нашем расследовании. И продолжить его, черт возьми! После последнего случая с Кейри Фишмен – мы наконец узнали ее имя, – прошло три недели. Если у нас сорвавшийся серийный насильник, чего очень не хотелось бы, то в скором времени он нанесет новый удар. Если же сумел восстановить контроль, то, вероятно, заляжет на дно. Но мы, как и полиция, в любом случае дернем за все ниточки.

– Впереди клуб.

– Что? – не поняла Марсия.

– Нужно проверить клуб, – повторила я.

– Заходите, – появился мистер Саммерс: открыл аудиторию и пригласил нас.

– Потом, – шепнула Марсии. У меня появился дерзкий план, но научному руководителю о нем знать противопоказано. Слишком опасно. Ну, именно так скажет типичный ответственный взрослый. А еще может родителям сообщить, чтобы следили за нами пристальней. Мама и так чуть не убила нас, когда узнала, что мы скрыли от нее произошедшее в городе. Хотела даже назначить комендантский час, спасибо отчиму, образумил! Она новости не смотрит и не читает, а мы виноваты! Кстати, а рассказала ей Эрик. Как в принципе и обещал. Это с его подачи я чуть не оказалась под домашним арестом. Сволочь.

Черт, хотела похвалить себя, что отвлеклась и не думала о нем уже целых десять минут, но он и тут меня достал. Везде он! Эрик, черт его подери, Лаваль!

– Так какой у вас план? – поинтересовался мистер Саммерс, впечатленный представленным проектом. Мы с Марсией систематизировали информацию, рассортировали, предложили три возможных сценария развития событий на основании имеющихся данных и продемонстрировали примерный макет статьи в трех форматах: заметка, репортаж, полноценное журналистское расследование – точнее, полноценным оно станет, когда мы докопаемся до сути (или полиция. Скорее всего полиция) и поставим финальную точку.

– Мы хотим встретиться с последней жертвой и по результатам решить, – расплывчато ответила я.

– Да, – Марсия поддержала. Она меня с полуслова понимает, – мы уже договорились о встрече. Как только, так сразу отчитаемся.

– Молодцы, – поднялся мистер Саммерс. – Хорошую работу проделали. А теперь идите: лекция через десять минут начнется.

Мы буквально побежали в соседний корпус. Не хотелось бы опоздать на новый предмет, который будет проходить как основной и повлияет на итоговый балл. «Новейшие информационные технологии в области защиты информации» – я не знала, что это, но звучало жутко пафосно. Мы, журналисты, добываем новости и, вероятно, нам нужно знать, как их защищать, грамотно подавать (с юридической стороны) и легально получать. В методичке было написано примерно так. Новый препод расскажет и, надеюсь, внятно. Черт, кажется, опоздали – дверь закрыта.

Мы тактично постучали, прежде чем войти в аудиторию. Кажется, мы попали…

– Так, – декан взглянул на нас поверх очков, – кто у нас тут?

– Мисс Хьюз и мисс Кларк, – ответил куратор нашего факультета. Надо бы бояться, но я только ошеломленно хлопала глазами. Эрик?! Но почему… Что он здесь делает?!

– Садитесь, – куратор кивнул на заполненный лекционный зал. Марсия подтолкнула меня и посмотрела с предостережением. Да, я пялилась! Я понять хотела, что происходит! Что в аудитории делает мой сводный брат? Он магистратуру год назад закончил! Так что, учиться ему здесь смысла нет!

Мы приткнулись сбоку – мест особо не было, а козырные заняли те, кто не опаздывает.