Намек. Архивный шифр

Первый год, как эту дисциплину спешно ввели в программу подготовки будущих полководцев. По этому поводу курсанты рассказывали байку. Будто, когда в Кремле проводился торжественный приём с участием иностранных делегаций по случаю десятой годовщины образования государства рабочих и крестьян, видные отечественные полководцы оконфузились: ни на один танец не сумели пригласить расфуфыренных иностранных дамочек лихие красноармейцы. С иноземной бабой кадриль не спляшешь, вприсядку не пойдёшь, ни гопака, ни русскую, ни цыганочку с выходом не сообразишь. Да и оркестр играет, чёрт его дери, как заведённый, вальсы, танго, фокстроты. Птичьи попрыгушки, одним словом! За всю Красную армию на балу отдувался один Ворошилов. Тот умел. После этого конфуза Будённый и потребовал, чтобы слушателей академии обучали танцам, справедливо приравняв таковые к военному искусству.

Что ж, свой первый самостоятельный бой слушатель академии Бродов провёл вполне удачно. Вскоре он совершенно освоился и сумел извлечь пользу из своего нового умения: вышел с танцплощадки не один, а с симпатичной спутницей. Неприятное впечатление от прошлогоднего опыта знакомства с одинокой курортницей — любительницей спортивных отношений — улеглось, а приятного времяпровождения вдруг отчаянно захотелось.

В Москве Николай не то что с женщинами не встречался — не находил времени перемолвиться лишним словом с товарищами по учёбе. Впрочем, он и не стремился близко сойтись с сокурсниками. Привык, что ли, держаться особняком? В юности среди деревенской молодёжи, как и сезонных рабочих, не находилось близких ему по духу, по интересам. А среди людей образованных Николай помалкивал, чтобы не обнаруживать лишний раз ту пропасть невежества, что отделяла его от них. Алексей Извольский только терпением и упорством сумел переломить насторожённость паренька «из низов», убедить, что между ними возможна настоящая дружба, настоящее равенство.

С товарищами по учёбе в академии вроде бы никаких препятствий к сближению. Но тратить время на пустое времяпровождение в болтовне и развлечениях было жаль. Впрочем, беседы товарищей об их собственном военном прошлом Николай слушал в оба уха. Многие были опытными рубаками, героями Гражданской. Кое-кто служил ещё в мировую. Теория, преподаваемая в академии, оживала в настоящем боевом опыте этих людей…

Сейчас, среди кипарисов и роз, не хотелось думать о войне и тяжёлом ратном труде. И не думалось. Гитары, пение слышались — то ближе, то дальше, играл баянист, и вокруг танцевали. Голоса, смех летели над головами, обгоняя неторопливые шаги гуляющих. Нежная женская ладонь лежала на предплечье Николая, кожа под ней горела, тонкая рука зажата между его локтем и боком. Сквозь лёгкую ткань рубашки проникает тот же жар. Забота одна: как-то отогнать сиюминутный порыв, отложить его приятное развитие на потом.

Разогретая за день набережная отдавала тепло, а с гор и моря ласковыми порывами налетала свежесть. Женщины щеголяли в накинутых на плечи пиджаках и куртках своих мужчин. Хорошо, что Николай, выходя из палаты, в последний момент прихватил совсем не нужный ему белый хлопчато-бумажный пиджак! В лице его спутницы читалась удовлетворённая гордость, когда она поправляла съезжавшую с плеча широкую мужскую одёжу.

Николай поцеловал новую знакомую на прощание. Та охотно поддержала начинание.

Ночью Николай качался в зыбких волнах приятной бессонницы. На плаву держала единственная мысль, не давая скользнуть в глубины сна. Как же тут принято решать проблему уединения вдвоём? Заросли барбариса на горном склоне всё же хотелось считать исключением!

Казалось бы, проще простого: на отпускные деньги снять чистенькую комнатку у местной хозяйки и заглядывать туда с новой знакомой… Похабно как-то. Приличную женщину покоробит… Но почему, собственно? А если не покоробит? Считать её «неприличной»?.. Оказывается, как мало женатому мужчине известно о холостяцкой жизни! Если не ходок… Николай растерянно рассмеялся вслух, рискуя разбудить соседей по палате — впрочем, те продолжали мирно похрапывать. Он забыл, когда в последний раз испытывал растерянность. Забавное ощущение… Неприятно расслабляющее, но одновременно и забавное — как щекотка.

Всё же идея «двойной жизни» — в палате санатория и в тайной комнате для свиданий — была Николаем отвергнута. Он не просто одинокий мужчина без обязательств. Он — слушатель Военной академии, член ВКП(б). Некрасиво обжиматься с курортной знакомой по частным углам. Не пристало.

Неужели лучше по кустам, по ночным диким пляжам? В определённом смысле, это чище. В этом нет расчёта — один лишь порыв чувств…

Между тем размытые ночные полудрёмные размышления не стоили выеденного яйца, как выяснилось очень скоро. Новая знакомая сама снимала комнатку и пригласила в гости. В расслабляющем воздухе юга с необыкновенной лёгкостью принимаются решения, которые в умеренных широтах вызревают куда медлительнее. Но и эффект этих решений недолговечен — длится лишь под южным солнцем.