Нанотехнологии

Проблема опасности внедрения любых новых технологий осложняется тем, что их реальные последствия выявляются лишь после завершения всего жизненного цикла производства, то есть после этапов научноисследовательских и конструкторских работ, коммерциализации результатов и длительной эксплуатации продуктов, а также их обслуживания, хранения и утилизации. Очень часто опасности и риски отдельных этапов проявляются со значительным запаздыванием, что снижает достоверность оценки. Например, перед практическим использованием углеродных нанотрубок исследователи в соответствии с обычной процедурой проверки, естественно, изучают здоровье контрольных групп животных, вводя определенные инструкциями дозы препарата и выявляя соответствующие реакции. Серьезные проблемы могут возникнуть, когда такие трубки начнут массово использоваться в разнообразных электронных устройствах, например, при производстве компьютерных чипов, причем не в период эксплуатации (когда такие чипы изолированы внутри вычислительных схем), а позднее, когда они поступят в переработку или просто на свалки. Никто не может предсказать последствий внезапного появления в окружающей среде значительного количества углеродных нанотрубок и их воздействия на здоровье населения и экологию. С другой стороны, какие-то опасности могут проявиться на этапе развертывания широкомасштабного производства таких чипов или их монтажа в готовых устройствах. В качестве примера социальноэкономических проблем можно указать ситуацию с рынком рабочей силы, так как внедрение нанотехнологий в будущем может привести к значительным изменениям в его структуре, хотя сейчас эти разработки очень мало влияют на распределение научных и технических специалистов.

Кроме того, следует учитывать возникновение опасностей и рисков, связанных с ошибочным или преступным использованием новых технологий. Например, читатели наверняка знакомы с множеством проектов использования материалов с регулируемой наноструктурой для создания так называемых водородных аккумуляторов, то есть топливных элементов для хранения водорода. Такие водородные «контейнеры» выглядят совершенно безопасными при нормальных условиях эксплуатации, однако пока никто серьезно не попытался оценить степень риска их широкого применения в городских условиях, особенно при авариях. С другой стороны, следует помнить, что опасность неправильного применения присуща практически всем технологиям и было бы несправедливо требовать, чтобы нанотехнологии в этом отношении оказались более безопасными.

Кроме указанных и довольно понятных осложнений, появление нанотехнологий вновь напомнило о старой этической проблеме, связанной со степенью доступности достижений науки (и особенно медицины) для широких слоев населения. Эта социально-экономическая проблема является классической и выступает в качестве постоянного источника острых политических споров, поскольку социологи и общественные деятели никак не могут прийти к соглашению относительно того, следует ли считать социальное неравенство (и естественным образом связанное с этим неравенство в потреблении товаров и услуг) нарушением этических норм. Проблема является слишком общей, а отношение к ней во многом зависит от конкретных обстоятельств и механизмов возникновения этого неравенства. По мнению автора и авторитетных экономистов, принимавших участие в упомянутой выше Международной конференции по социальным аспектам развития нанотехнологии, в настоящее время можно лишь надеяться на то, что свободные рыночные отношения смогут обеспечить более быстрое и широкое распределение товаров и услуг, возникающих благодаря научнотехническому прогрессу. Разумеется, это не означает, что мы должны забывать о существовании проблемы, поэтому правительства могут и должны принимать специальные законы и предпринимать конкретные действия для более справедливого распределения социальных благ, связанных с развитием науки, особенно в сфере медицинского обслуживания.

19.4. Конвергенция технологий

Обсуждавшиеся выше этические проблемы, связанные с развитием нанотехнологий, приобретают все большую остроту из-за конвергенции наук и технологий, в результате чего новые технологии оказываются тесно связанными друг с другом. В ряде работ процесс слияния, или конвергенции, наук на нанометрическом уровне рассмотрен достаточно подробно и формально определен следующим образом:

...