Напарница. Часть 3. В кругу друзей

– Мюррей дал ему закрытое дело, а Алекс, видимо, копнул в нужном месте. Вот и решили убрать. И не факт, что не захотят попробовать ещё раз.

– Ясно. Вот почему охрана у палаты была. Еле прорвался.

– Тебя остановишь!

Он рассмеялся и ткнул пальцем в сторону Чеда. Беседа, сперва непринуждённая и весёлая, теперь сменяла окрас с чёрного на белый и обратно в доли секунды. Алиса то улыбалась вместе с мужчинами, то замирала от очередного брошенного ими слова. Вот и сейчас вновь уцепилась за слова Майкла о возможной опасности. Только если Майкл боялся за брата, опасения Алисы распространялись и на него.

«Алекс копнул в нужном месте, вот и решили убрать», – звенело в голове. Майкл рассказывал Чеду нюансы расследования, а Алиса выстраивала в голове логическую цепочку. Алекса на время нейтрализовали, теперь в расследовании он участвует только косвенно и сам добыть информацию не может. В отличие от Майкла. Она крепче обхватила его руку, надеясь, что вспыхнувшую в её глазах тревогу никто не заметит.

– Да, мудрëное дело, – протянул Чед, почëсывая шею. – Тупик, получается?

– Не то чтобы. Есть подозреваемый, какие-никакие мотивы, но доказать это… Разве что за руку схватить.

– Помощь нужна?

Майкл тепло улыбнулся.

– Не помешает. Но я пока не представляю, в чём. Может, Мюррея придержать, если понадобится.

– Это запросто. Этот пустозвон мне отпуск зарубил в сентябре. Вот, пожалуй, и отомщу. Ну и так, если услышу что.

– Спасибо.

Чед дёрнул запястьем, посмотрел на часы и присвистнул.

– Надо бежать, засиделся, – он сунул телефон в задний карман джинсов и неуверенно побрёл к двери.

– Вызвать тебе такси? – забеспокоилась Алиса.

– Поймаю тачку на улице. И кстати, – он обернулся с наполовину надетой курткой, одним движением накинул её на плечи. – В следующие выходные свободны? Можно выбраться за город, я знаю подходящее местечко. Пожарим на гриле мясо. Ну? Как?

– Обсудим, – с улыбкой хмыкнул Майкл и протянул руку. – Телефон записал?

– А-то!

– Значит, созвонимся.

Чед довольно кивнул и вышел за дверь. Алиса юркнула под руку Майклу, обняла за талию, вместе с ним прошла к дивану. Устроилась рядом.

– Хорошо посидели, правда?

– Угу, – губы Майкла снова растянулись в довольной улыбке.

– Чед милый.

– Эй!

Он шутливо шлëпнул Алису по бедру.

– Что? Ты бы себя видел. Чуть ли не светишься.

Она перекинула стопы через его ноги и обняла. После дружеского вечера внутри стало тепло. Алекс все эти дни шёл на поправку, Майкл тоже немного успокаивался от этого. Если бы ещё внести ясность в дело самоубийцы и перестать думать о возможных рисках. Алиса непроизвольно поëжилась.

– Мы лет шесть не виделись, – задумчиво произнёс Майкл и провёл ладонью по плечу Алисы. – А раньше работали вместе. Меня приставили к Чеду, когда только устроился в отдел. Ну ты это и так уже знаешь.

Он тихо усмехнулся, и на лице Алисы тоже заиграла улыбка. Майкл не часто рассказывал о себе и не особо охотно, а потому сейчас не хотелось мешать. Алиса положила голову ему на плечо и слушала.

– И как-то понеслось. Из наставника стал другом. Всему научил, поддерживал. Он просто охренительный детектив, дела щёлкал на раз, хоть пришёл не намного раньше меня. Вот когда и правда человек на своём месте.

Он раздражённо вздохнул, потëр лицо ладонью. Алиса уловила печальные нотки, осознав причины раньше, чем Майкл их озвучил.

– Как же злит, что так вышло. Человек делал то, что должен, а его за это…

– Я понимаю.

– К бумагам не придраться было. И стреляет, как снайпер. Меня учил даже.

– До этого ты не умел?

– Умел, но… – он сморщился и покачал кистью. – Так себе. А с Чедом ездили к заброшенным докам на севере и палили там, пока руки не начнут отваливаться.

– Почему к докам, а не в тир? В отделе же есть тир.

Майкл довольно улыбнулся и со знанием дела выдал:

– Ощущения не те. А там хорошо. Домов рядом нет, дорога далеко. Стреляешь и звук по сторонам раскатывается. Как в боевиках. Плюс поправка на ветер, освещение. Много всего.

– Мальчишки, – Алиса улыбнулась, подняла голову и сморщила нос.

Майкл в ответ пожал плечами.

– Он меня учил стрелять, а я ему помогал практиковать приёмы ближнего боя. Взаимопомощь вроде как, – он опустил глаза в пол и уже будто на автомате поглаживал большим пальцем плечо Алисы. – А однажды он мне жизнь спас.

– Ещё одна история про пакет? – спросила Алиса с ироничным смешком и тут же замерла от подступившего страха, когда Майкл серьёзно качнул головой.

– Нет. И в самом деле спас. Нам наводку дали с адресом, где отсиживается дилер. Мелкая сошка, ничего особенного. Группа поехала небольшая. Обшарили дом, скрутили всех, кто был. Дилера тоже скрутили. А потом…

Сердце заходилось быстрее, Алиса боялась даже дышать, будто от неосторожного движения финал истории мог бы измениться в худшую сторону. Крепче обхватила руками корпус Майкла.