Наперегонки со страусом

Если бы только Саша знал, что получится из его предложения. Держал бы рот на замке! Но он и помыслить не мог, к чему оно приведет.

Настя со Степаном быстро удалились. А Саша, воспользовавшись тем, что наблюдатели возле ворот доктора отвлеклись, прошмыгнул внутрь. Он сильно сомневался, что в доме, кроме доктора и бабки Сусанны, больше никого не окажется. И оказался прав. Не успел он сделать и двух шагов, как навстречу ему шагнул крупный лобастый пес. Это была очень крупная и лохматая кавказская овчарка. Родной брат Казбека, если быть точным.

Барон немедленно опустил уши, поджал хвост и закатил глаза. Приготовился умирать. Но здешний пес-громила не торопился рвать незваных гостей на части. Он стоял и вопросительно смотрел на них. Мол, с чем пожаловали, гости дорогие?

Видя, что переход в мир иной откладывается, Барон оживился. Какое-то время он молча наблюдал за огромной собакой, а потом вдруг оживился еще сильней. Засуетился, завилял хвостом, забегал кругами вокруг исполинской глыбы из шерсти и мяса.

И чужая собака тоже заинтересовалась Бароном. Она забыла про Сашу и несколько раз вильнула пушистым хвостом, глядя на заигрывающего с ней Барона. Все было предельно просто и ясно, здешняя собака оказалась девочкой. А к девочкам у Барона всегда был свой подход. Ни одна не могла устоять перед его природным обаянием.

– Вот и отлично, вот и умничка, Барошка. Ты тут пока очаровывай даму, а я в гости к здешним обитателям загляну.

В доме тоже кто-то был. Слышались женские и детские голоса. Саша двинулся на их звук. И вскоре оказался на кухне, где завтракало несколько мамочек со своими детками. Детки капризничали и не хотели кушать ни полезную овсяную кашу, ни черничный кисель, ни даже домашнюю простоквашу.

Саша поздоровался и спросил, где он может увидеть Анечку. Нет, ну а вдруг? Смелость города берет.

И его надежда оправдалась в полной мере.

– Анечка у себя в комнате, – услышал он.

– А где ее комната?

– На втором этаже. Вторая по левую руку.

Саша поблагодарил мамочку, давшую ему пояснения, и опрометью кинулся наверх. Сердце у него стучало. Неужели ему повезет и он найдет Анечку? Тогда они смогут отправиться домой, потому что Саше уже начинали приедаться эти мотания по округе. Мама вчера не звонила, наверное, решила проучить своих мужчин и осталась ночевать у своей подруги. Папе, наверное, пришла в голову схожая месть. И из гаража он отправился к своим друзьям. Но сегодня родители вернутся под родной кров и обнаружат там отсутствие сына. А самое главное, что они поймут, вместе с сыном исчез и их обожаемый Барон. И если отсутствие Саши они еще могут пережить безболезненно, то Барона им вынь да положь обратно!

Дверь в нужную Саше комнату оказалась открытой. Тем не менее он из деликатности сначала постучал. Но ответа не дождался и вошел так. В комнате было пусто. И все же в том, что в комнате еще совсем недавно обитала молодая женщина, не возникало никаких сомнений.

На спинках стульев были развешены детали женского гардероба. Колготки, топики и еще какие-то вещички, смотреть на которые Саша просто постеснялся. Комната была совсем невелика, в ней помещалась кровать, маленький прикроватный столик и пара стульев, которые служили одновременно и вешалкой, и шкафом, и комодом. А вот самой Ани не было. Зато имелось открытое окно. Оно так и манило к себе.

Саша не стал сопротивляться, подошел, выглянул и обнаружил прямо на усыпанном снегом карнизе свежие следы ног.

– Та-а-ак… Похоже, Анечка дала отсюда деру.

Следы были совсем невелики. Как раз подходили миниатюрной молодой девушке.

– Ничего не понимаю. Она провела тут в комнате всю ночь, никто ее не удерживал насильно, но она все равно никуда убегать не стала. Но как только мы появились возле дома доктора, она тут же решила слинять. Как нелепо получилось! Подождала бы всего несколько минут, и мы бы ее спасли. А так… где ее теперь искать?

Саша снова выглянул в окно. Вот цепочка следов. Тянется по карнизу.

Может, пойти по следам? Снега вокруг много, есть шанс, что он сумеет догнать Анечку. Далеко она пешком не уйдет.

Саша спустил сначала одну ногу, потом осторожно поставил вторую. Отпустил подоконник, за который держался, и… снег под его ногами внезапно сделался скользким, и Саша устремился следом за ним.

– А-а-ах!

Приземлился он вполне удачно, под окном был мягкий сугроб, который и принял сыщика в свои пушистые объятия. Но пока Саша летел вниз, ему в голову пришла одна мысль, додумать которую он смог, уже лежа в сугробе. Была она настолько проста, что сыщику даже стало стыдно, что раньше не смог до нее додуматься.

– А с чего я вообще решил, что здешняя Анечка – это та самая Анечка, которую нам нужна? Да мало ли таких Анечек на белом свете? Может, это совсем не та Анечка, а другая!