Наперегонки со страусом

Тем не менее поведение той или другой Анечки вызывало у Саши подозрения. Ну с чего вдруг девушке, которой ничего не грозит, бегать по такому шаткому карнизу, удержаться на котором лично сам Саша даже и не сумел? Это внушило ему почтение к ловкости беглянки и ее акробатическим навыкам. Себя Саша неуклюжим никогда не считал, но повторить трюк исчезнувшей Анечки у него не получилось.

Он обошел вокруг дома, пытаясь найти то место, где Анечка спустилась со второго этажа. Но так и не сумел этого сделать. Увидел перед собой калитку, вышел через нее и оказался в маленьком проулке. Совсем недавно тут стояла чья-то машина. Рядом с ней появились снова те самые следы, которые Саша уже видел на карнизе.

Он сфотографировал следы покрышек машины и следы маленьких женских ножек, которые четко виднелись в снегу. После чего пошел дальше. Вскоре он оказался на той самой улице, с которой и зашел в дом доктора. А возле ворот уже толпился народ. И первыми в очереди были Федор с женой и маленьким Петенькой.

– Ага!

Саша распихал других желающих и возник перед Федором.

– Где Анечка? – тяжело дыша, спросил он у него. – Куда вы ее увезли из города?

Но поведение Федора не позволило думать, что победа будет легкой.

– Пошел ты! – буркнул он, одновременно своей сильной рукой отпихивая от ворот двух других соискателей. Он и Сашу пытался отпихнуть, но тот увернулся и вынырнул с другой стороны.

– Вы с женой похитили человека! Девушку!

– Никого я не похищал!

– Есть свидетели, они видели, как вы увозили Анечку!

– Силком никого не тащили! Сама с нами напросилась!

– Что вы ей пообещали? – наскакивал на него Саша. – Щенка продать? Так это же был обман. Вам заплатили, чтобы вы привезли Анечку сюда!

– Слушай, парень, уйди, да? – взмолился Федор. – Не доводи дело до греха. Я и так не в духе. Спал дурно. С женой поругались. Петька капризничает. Да еще доктор этот куда-то утопал. Давно уже должен прием начать, а нет его!

Говоря это, Федор все также распихивал других желающих попасть на прием к доктору. Выяснилось, что доктор обещал сегодня первым принять Федора. Но при этом имелся еще один человек, который был первым по записи. И еще один, который считал себя первым по очереди. Получалось, что на звание первого пациента сегодня имелось сразу три кандидата. Тут недолго и до драки. И все же Федор был несомненным лидером благодаря своим пудовым кулакам и чугунному лбу.

Наверное, ему все-таки удалось бы удержать первенство и Петенька попал бы на прием, но в тот момент откуда-то издалека раздался крик:

– Убили! Доктора убили!

Над улицей мгновенно возникла пронзительная тишина. Потом кто-то в очереди сдавленно ахнул, кто-то заплакал, а затем вся человеческая толпа всколыхнулась и отхлынула от ворот.

Федор еще не понимал, что случилось. А его жена прижимала к груди перепуганного Петеньку, который тянул ручки куда-то за калитку.

– Песя! Песя там! – надрывался мальчик. – Папа, гляди, там наш песя! Ну папа же!

Мальчик теребил Федора, но тот не обращал на ребенка никакого внимания. А вот Саша посмотрел, куда указывал Петенька. Там у калитки, положив на нее свои огромные лапы, стояла та самая овчарка, которая встретила их с Бароном во дворе у доктора. Только сейчас Саша вспомнил про своего Барона и спохватился, жив ли его собственный «песя»? Но Барон был в полном порядке. Его влажный черный нос то появлялся, то исчезал внизу калитки в дыре, кем-то заботливо проверченной именно для таких целей. Похоже, Барон со сторожихой овчаркой достигли полного взаимопонимания и теперь дружно охраняли владения доктора.

Решив, что Барону будет на какое-то время лучше остаться там, где он сейчас находится, Саша устремился в сторону, куда ушел доктор с бабкой Сусанной. Туда уже бежали другие люди. Навстречу вели перепуганную Настю. Вели они ее, почему-то крепко держа за руки.

Вокруг раздавались возгласы:

– Убийца!

– Это она на доктора напала!

– Она ему голову размозжила!

– И старуху прикончила!

Саша с трудом понял, что угрожающие выкрики относятся к Насте. Это было невероятно. И оставить без внимания Саша не мог.

– Отпустите ее! – возмутился он. – Это какая-то ошибка!

Настя тоже увидела его и воскликнула:

– Я не виновата! Я никого не убивала! Я только пульс у бабушки потрогала!

Саша в растерянности не знал, как ему реагировать. Но толпа все решила за него. Она заглушила голос Насти своим возмущенным ревом. И Настя испуганно замолчала, опасаясь самосуда толпы. Сашу попросту оттеснили в сторону. И тут же он почувствовал на своем плече чью-то руку. Обернувшись, он увидел Степана.

– Вот ты где! – обрадовался он. – Расскажи, что случилось?

– Я не знаю!

Степан был бледен и дрожал мелкой дрожью.

– Но вы же были вместе с Настей!

– Не все время. Она вперед меня убежала. А я отстал. Прихожу, а она уже рядом с трупами. Вернее, доктор на земле валяется, а Настя старуху душит. А доктор тот уже совсем мертвый. Кровищи вокруг! Настя голову подняла и на меня смотрит, словно и меня убить хочет. Я не выдержал и закричал. Очень уж страшно мне стало. Потом народ прибежал, Настю схватили. Зачем она это сделала?