Наперегонки со страусом

Понять это было нетрудно. Перед домом высилась внушительная реклама, оповещавшая, что в этом доме находится европейский филиал клиники доктора Добролюбова.

– Ого! Круто звучит. Европейский филиал!

– Получается, что есть и другие?

– Ага, в Европе – российский, а Азии – африканский, а в Африке, наверное, американский. Брехня это все. Послушал я лекции этого доктора в интернете. Шарлатан однозначно.

– И сколько у него подписчиков?

– Да какая разница! Разве в этом дело! – вскипел Степан, из чего его друзья сделали вывод, что подписчиков у доктора не просто много, а очень много.

Даже сейчас, невзирая на ранний час, возле дома доктора уже стояла небольшая очередь. Три машины с пациентами, приехавшими сюда раньше друзей, а возможно, никуда отсюда и не уезжавшими еще с вечера. Услышав, что трое новеньких надеются попасть к доктору прямо сегодня, они немедленно подняли их на смех.

– Даже и не мечтайте! К доктору так легко не попасть.

– Сначала надо записываться.

– А запись у него за месяц, если не больше.

– И даже когда запишешься, вовсе не факт, что тебя в тот же день и примут. Вот мы вчера приехали, на три нам было назначено. А перед нами у доктора какой-то сложный пациент оказался. Он с ним провозился, потом у него уже на нас сил не было. Пришлось на сегодня наш прием перенести.

– И где вы ночевали? В машине?

– Зачем в машине? Тут гостиница есть. И кафе при ней имеется. Все пациенты, которые к доктору приезжают, там и останавливаются.

– Разве одним днем дело не заканчивается?

– По-всякому бывает. Некоторые неделями живут. А другие месяцами.

– Месяцами!

– А вы как хотели? Ради здоровья ребенка и не на такие неудобства пойдешь!

– И помогает?

Тут все так дружно стали кричать, что было ясно: помогает, и еще как. Пока кричали, не заметили, как калитка дома отворилась и из нее вышли двое. Высокий мужчина лет шестидесяти и при нем маленькая старушка.

– О, вон и доктор!

– С матушкой своей на прогулку вышли! Повезло вам! Может, удастся лично с ним поговорить.

Но друзья еще не придумали, что они скажут доктору, поэтому не спешили идти на сближение. Да еще Степан начал странно себя вести. Он вцепился в своих друзей и начал вращать глазами, словно безумный.

– Что случилось? Чего ты весь напряженный такой?

– Я знаю старуху! Это Сусанна!

– Кто?

– Бабка Сусанна!

– Это та, с которой у тебя конфликт на почве исчезнувшего клада случился?

– Она самая!

– А доктор? Ее сын, с которым она приходила права качать?

– Не знаю. Никогда раньше этого мужика не видел.

– Может, у нее двое сыновей? Одного ты видел, а второй доктор?

Степан ничего не ответил. Он думал.

– Если старуха с доктором ушли, получается, что в доме никого нет?

– И что?

– А если Анечка сейчас там?

– Где?

– У доктора в доме.

Саша с Настей переглянулись. Такая мысль им в голову раньше не приходила. Но почему бы и нет?

– Думаешь, доктор потребовал от Федора похитить Анечку?

– И не просто похитить, он велел доставить Анечку к нему домой.

– Согласился принять ее вместо оплаты лечения Петеньки!

– Как-то это дико звучит. Неужели Федор на такой вариант бы согласился?

– А что ему было делать? Денег у него нет. А когда речь идет о здоровье родного чада, родители и не на такие жертвы готовы пойти.

– Но зачем Анечка понадобилась док-тору?

– Влюбился!

– Нет уж! – возразил Степан, который все глубже погружался в размышления. – Скорее тут старуха Сусанна подсуетилась. Я понял, что случилось. Не дает ей покоя тот исчезнувший клад старинных монет. До сих пор меня в его краже подозревает.

– Но ведь следствие пришло к выводу, что ты не был виноват в исчезновении монет.

– А бабка Сусанна с сыном не верят! И уже после окончания расследования несколько раз они мне писали письма с угрозами. Мол, верни наш клад, а то хуже будет.

– Так что же ты молчал! – воскликнул Саша. – Это же очень важно!

Но Степан лишь смущенно развел руками.

– Да как-то значения не придал. Они мне оба еще изначально небольшого ума людьми показались. А какой с дураков спрос? Да еще Татьяна – жена моя – посоветовала в разговоры с ними не вступать. Мол, люди они очень противные, от таких лучше подальше на расстоянии держаться. Ну, я их и выбросил из головы. На письма их не отвечал. И вообще, старался про них не думать и не вспоминать.

– Зато они, похоже, тебя из своего внимания не выпускали. Следили они за тобой, вот что! Иначе откуда они могли знать, что ты теперь с Анечкой?

– Это никакой не такой уж и секрет. Конечно, я понимал, что лучше нам с Анечкой не светиться, но все равно людям глаза не замажешь. Могли знакомые нас с Анечкой в городе увидеть и сообщить Сусанне. В деревне же новости быстро разлетаются.

– Ладно, не время версии строить, – нахмурилась Настя. – Бабка Сусанна явно замешана в этой истории с похищением Анечки. Но что мы сейчас делаем? Как поступим?

– Мы с Бароном попытаемся проникнуть в дом, – предложил Саша. – А вы вдвоем бегите за старухой и доктором, попытайтесь с ними поговорить. Может, они сами расколются и расскажут, что произошло. Все-таки похищение человека – это уголовно наказуемая статья. Возможно, они быстро раскаются и согласятся вернуть Анечку.