Напоминание о нем

– Я до сих пор не знаю – было ли то, что произошло между нами в тот первый вечер, настоящим или же ты устроила это, чтобы подобраться к Диэм.

Я тоже прислонилась затылком к стене и наблюдала за выражением лица Леджера. Он смотрел на меня спокойно, безо всякого осуждения. Как будто действительно пытался понять, был ли наш поцелуй настоящим. Как будто это действительно что-то для него значило.

Он был настоящим, но как бы и не существовал.

– Я не знала, кто ты, пока ты не сказал, – сказала я. – Я буквально уже сидела у тебя на коленях, когда поняла, что ты знал Скотти. Так что твое соблазнение не было частью хитрого плана.

Он обдумал мой ответ и кивнул.

– Рад узнать это.

– Да? – я прижалась спиной к стене. – Потому что как-то непохоже, что это имеет значение. Ты все равно не хочешь, чтобы я увиделась с дочерью. И все равно надеешься, что я уеду.

Ничего не имеет значения.

Леджер опустил голову, и мы снова встретились взглядами. Глядя мне в глаза, он сказал:

– Да ничего на свете не сделало бы меня счастливее, чем твоя встреча с Диэм. Если бы я знал, как убедить их передумать, я бы сделал это тут же, Кенна.

У меня перехватило дыхание. Это его признание стало всем, что я хотела услышать. Я закрыла глаза, потому что не хотела расплакаться и не хотела, чтобы он уходил, но до этого момента я вообще не знала, что он хочет увидеть меня в жизни Диэм.

Я ощущала тепло его руки возле своей щеки и, не открывая глаз, делала частые мелкие вдохи. Я слышала его дыхание, а потом почувствовала его на своей щеке и на шее, как будто он опускался ниже.

В этот момент я ощущала себя окруженной им и боялась, что, если открою глаза, то увижу, что выдумала все это, а на самом деле он уже давно ушел. Но тут он выдохнул, и тепло пробежало по моей шее и плечу. Я приоткрыла глаза и обнаружила, что он возвышается надо мной, упираясь руками в стену по обе стороны от моей головы.

Он стоял, как будто не мог решить – то ли уйти, то ли возобновить тот поцелуй с вечера нашей встречи. А может, ждал, пока я не сделаю какого-либо движения, или решения, или ошибки.

Не знаю, что заставило меня поднять руку и положить ее ему на грудь, но когда я сделала это, он вздохнул, словно именно этого и хотел. А я и сама не знала, касаюсь ли я его груди, потому что хочу оттолкнуть его или притянуть ближе.

Но в любом случае от его дыхания между нами возникло тепло, и он слегка прижался своим лбом к моему.

В это крошечное пространство между нами со времени нашей встречи проникло столько выборов, чувств и последствий – но Леджер прорвался сквозь них и прижался губами к моим губам.

Меня охватило жаром, и я выдохнула в его губы. Его язык скользнул по моей верхней губе, и мысли затуманились. Он обхватил мою голову, поцелуй стал глубже, и это была отрава. Его рот казался горячее, чем запомнилось мне с первого нашего поцелуя. Руки были ласковее, касания языка – нежнее.

В его поцелуе была забота – но я уже боялась думать об этом, потому что у меня и так кружилась голова от нахлынувших чувств. Его тепло окружило меня, но, когда я приникла к нему, он отстранился.

Я хватала ртом воздух, а он смотрел на меня. Словно пытался прочесть мое лицо, изучал его в поиске признаков сожаления или желания.

Уверена, что он видел и то и другое. Мне хотелось его поцелуя, но самой мысли о том, что мне придется проститься с большим, чем Диэм, было достаточно, чтобы я остановилась. Потому что чем ближе мы с Леджером душевно и физически, тем более серьезному риску я подвергала его отношения с Диэм.

Что бы я ни испытывала от его поцелуев, это все же ничто в сравнении с болью, которая придет, если Ландри узнают, что он встречается со мной втайне от них. А мне совесть не позволяла так поступить.

Он снова потянулся ко мне, и все мое тело стало невесомым, но я каким-то образом нашла в себе силы замотать головой.

– Не надо, – прошептала я. – И так уже очень больно.

Леджер замер, не коснувшись моих губ. Отстранился, поднял руку и ласково провел кончиками пальцев по моему подбородку.

– Я знаю. Прости.

Мы оба молчали. Не шевелились. Мне хотелось бы в этот момент думать о том, как сделать, чтобы у нас все получилось, но я думала, как сделать, чтобы не пришла боль. Потому что получиться ничего не могло.

Наконец он оттолкнулся от стены и шагнул в сторону от меня.

– Я чувствую себя так… – Он провел рукой по волосам, словно подыскивая слово. – Беспомощно… Бесполезно. – Сказав эти два слова, он вышел за дверь. – Мне так жаль, – бормотал он, спускаясь по лестнице.

Я закрыла дверь, заперла ее и выпустила наружу все вздохи, которые сдерживала все это время. Мое сердце колотилось. В квартире стало очень жарко.

Я выключила отопление и выпустила Иви из ванной. Мы свернулись рядышком на диване, и я достала свой блокнот.

Дорогой Скотти.

Должна ли я извиниться перед тобой за то, что сейчас произошло?

Я даже не уверена, что именно это было. У нас с Леджером был некий момент, но хорошо ли это? Или плохо? Скорее грустно.