Злость на этого махинатора улетучилась, как не бывало. Всё-таки она где-то подсознательно догадывалась, что это он. Просто у неё сознание дефективное: не верит в существование подсознания, как в инопланетян. И не знает, с чем его едят.
Я в громадном тоннеле. Недостроенном. Потолок не вижу. Выхода нет: глухая стена. Металл. Дверь не нашла. Мне идти обратно?
Бежать галопом. Животные?
Только светящиеся слизни. А как я вскарабкаюсь наверх?
Маш, не поверишь: мы изобрели верёвку.
— Юморист, — хотела съязвить она, только собственный голос прозвучал неожиданно мягко.
Надумала уколоть его в ответ — из принципа. Но тут прилетело сообщение от Каца:
Няша, я могу обратиться к тебе с просьбой?
Вы же знаете: в любой момент.
Как ты себя чувствуешь?
Превосходно. Но отыскать тут новый сюрприз не выйдет. Громадное помещение. И темно.
Ты можешь там ещё немного задержаться?
Конечно.
К тебе спустятся наши следопыты. Возможно, они смогут помочь.
Жду.
Тур возражает.
Агрессивно?
Рвёт и мечет.
Сейчас улажу.
— Наверно действительно любит, — кокетливо повела она плечиком и машинально поправила волосы.
Которые ещё ни разу не растрепались, где бы её не трепало.
Максим, не надо. Я хочу это сделать.
Быстро наверх!!!!!
Не ссорься с друзьями. И пожалей меня. Чем быстрей я всё отыщу, тем скорей от меня отстанут. Пожалуйста. Я хочу покоя и свой городок.
Маш, я не смогу прийти.
Не пролезешь?
Ехидина!
Это твоё ДА?
Будь осторожна.
Буду.
Кац тебе понравился?
Очень.
Как мне на это реагировать?
Она могла бы пустить в него парфянскую стрелу: дескать, так же, как я реагировала на твоих подружек. Но рука не поднялась.
Я люблю идиота.
— Э-го-го-го-го! — загоготали где-то там, откуда она пришла.
Отвечать не стала: больно надо глотку драть. Открыла справку почитать про киборгов. Как-никак у неё парень — недочеловек. А когда оторвалась от чтения, глазам не поверила. К ней медленно продвигались человек пять. Не маршем и не в танце с бубнами. Двое крались вдоль обеих скруглённых стен. Ощупывали, пропахивали их носом. Ещё парочка ползла прямо по стенам, как ящерицы. Лишь один из этой компании — невысокий худощавый парень немногим крупней неё — подошёл к затворнице:
— Привет, Няш.
— Привет, Ско.
Его ник гласил: СкользкиЙ СКО. Назвать его первым словом язык не поворачивался. Всё-таки сто девяносто первый уровень — солидный человек.
— Прозябаешь? — широко улыбнулся симпотяга с манерами куницы.
— Всё уже прозябла, — проворчала рафинированная дворянка, заброшенная судьбой в какую-то крысиную нору. — Мы тут надолго?
— Ну, как тебе сказать?
— Есть! — донеслось издалека.
— Вскрывай! — проорал в ответ Ско и протянул ей руку: — Рванули?
Он буквально сдёрнул деликатную барышню с места и поволок за собой. Бежать пришлось недалеко. Три следопыта — такие же мелкие ребята, как Ско — уже отдирали от стены овальный люк. Верней, пластину. За которой оказалась знакомая дверца сейфа в пару метров диаметром. Естественно, украшенная кодовым замком.
— Кац сказал: ты откроешь, — нетерпеливо понукнул Ско и предвосхитил её сомнения: — Мы отвернёмся.
Видимо, получил соответствующие инструкции.
— Не подглядывать, — строго предупредила обладательница целого букета жутких тайн.
На этот раз рядом не было Бати с его феноменально безотказными компьютерными мозгами. Она же не могла с первого раза безошибочно запомнить такой длинный код. Разбила его на части и принялась вводить. Первый не сработал. Она повторила трижды, греша на опечатки — ничего. Второй тоже мимо.
Лихая команда вездесущих всюдупролезанцев разлеглась прямо на полу. Предварительно налепив на стену вокруг люка цепочку светляков. Так что на темноту не погрешишь. У Маняши оставался только один код — если не подойдёт, придётся ломать вручную. Небось пушка оттуда не выстрелит.
Третий сработал с первого раза. Непринуждённо болтавшие о чём-то своём следопыты подорвались с места, обступив Маняшу. Люк только начал отъезжать в сторону, как в него с той стороны реально бабахнули из пушки. Он так содрогнулся, что она присела. Лавина грохота накрыла обалдевшую взломщицу и покатилась дальше, заполняя тоннель.