Наше худшее Рождество

Саманта закрыла глаза. Когда вернется, она точно убьет Шарлотту.

А пока будет справляться с этой проблемой так же, как с любой другой: сохранять спокойствие и пытаться найти решение.

Внезапно тело охватил жар, оно стало похоже на туго натянутую струну. Саманта пошевелилась, выпрямилась и сразу ощутила на себе взгляд Броди.

— Все нормально?

Его внимание усилило жар в теле до предела.

— Отлично. Не терпится оценить ваш потенциал… — Ох, Саманта. — Я имела в виду развлечения для гостей поместья.

Пауза была долгой и неловкой.

— С чего хотели бы начать?

— Решайте сами, вы же эксперт.

Она взяла телефон и открыла заметки. Напечатав «Броди», она сразу же изменила название на «Кинлевен» и добавила: «День 1». Для нее главное — место, а не мужчина рядом.

Саманта-профессионал должна победить Саманту, обуреваемую страстями.

Броди принялся регулировать обогреватель.

— Это единственный автомобиль из всех, что у нас есть, способный проехать по снегу, но он довольно примитивно оснащен. Здесь нет, например, подогрева сидений. Вам не холодно?

— Нет, даже жарко. Я хотела сказать, что в салоне скорее тепло, чем холодно. Особенно в лыжных штанах. И под свитером у меня термобелье. Я, кажется, знаю все о зимней одежде. Мы, в числе прочих услуг, консультируем туристов в вопросах подбора гардероба для путешествий. Мы не рекомендуем бренды, но приводим примеры из коллекций некоторых из них и…

— Саманта… — Броди остановил машину у ворот. — Вы можете расслабиться?

Не дожидаясь ответа, он открыл дверцу и вышел.

Расслабиться.

Будто это можно сделать по команде. Ей и самой неприятно ощущать, как напряжены мышцы и дыхание периодически становится прерывистым.

Она наблюдала, как Броди открывает ворота, затем стряхивает с себя снег. Он так гармонично смотрелся здесь, что невозможно было представить его в городской квартире или в офисе перед экраном компьютера.

Специалист по анализу данных.

Выехав за пределы поместья, Броди остановился, намереваясь выйти, чтобы закрыть за ними ворота.

Саманта ощутила острую необходимость вдохнуть свежего воздуха.

— Теперь моя очередь, — сказала она и распахнула дверцу машины.

Она закрыла ворота, довольная, что ветер охладил лицо. Она всегда любила зиму, ей доставляло удовольствие то, на что обычно люди жаловались. Здесь, в нагорье, воздух был особенно свежим. Снег в Бостоне — это всегда неудобства и дополнительная опасность на дорогах, к тому же там он не белоснежный, а затоптанный людьми. Здесь же снегопад означает, что на улице будет тихо и безлюдно.

По дороге из аэропорта им удалось увидеть очень мало, да и многое скрыли сумерки. Сегодня с утра ярко светило солнце, давая возможность насладиться видом красиво изогнутой полосы гор с крутыми пиками.

Хотелось немного пройтись, почувствовать, как, ломая наст, ботинки проваливаются глубоко в мягкий снег, но Броди сидел, положив руки на руль, явно ожидая ее скорого возвращения.

Проверив, хорошо ли закрыты ворота, Саманта вернулась в машину.

— Спасибо. — Он подождал, пока она пристегнется, и тронулся с места. — Жаль, что нельзя получить все, что желаешь, махнув волшебной палочкой, тогда у нас были бы ворота, управляемые с пульта. Но мир не идеален, потому приходится многое делать вручную.

— Потому у вас такие мускулы. — Черт, теперь он решит, что она только и занята тем, что разглядывает его тело. — Я хотела сказать, это помогает поддерживать физическую форму. — Саманта, лучше замолчи.

— Вы всегда такая напряженная?

— Напряженная? Я собранная, и ничего больше. Со стороны это может быть похоже на напряжение. Что поделать, я такая.

— Значит, это никак не связано с телефонным разговором?

— Каким разговором? Я сосредоточена на работе и привыкла делать ее хорошо. Надеюсь, вы потому меня сюда пригласили.

— Верно, но все же, если есть какая-то проблема, давайте сразу обсудим.

Она ничего не собиралась с ним обсуждать.

— Никаких проблем.

Господи, как пережить целый день рядом с ним? Впрочем, есть альтернатива — провести день с матерью, а этот вариант привлекал еще меньше. Она совсем не завидовала сестре, которой приходилось улыбаться, лепить снеговика и делать вид, что ничего не произошло.

Уже не первый раз в жизни Саманта порадовалась, что у нее есть работа — хороший повод избежать неприятных занятий.

Утром она тщательно выбирала одежду, не пренебрегла и макияжем, который стал для нее защитной маской. Элла права, она всегда тратила на это много времени и средств. Но сегодня не ради того, чтобы понравиться Броди Макинтайру. Деловая одежда настраивает на рабочий лад. К тому же, как известно, встречают по одежке. Саманта была уверена, что, взглянув на нее, никто не догадается о трагедии в личной жизни. Казалось, она даже успела постареть, пока придавала лицу привычный вид. Очень не хотелось бы увидеть на нем морщины и «гусиные лапки».

— Расскажите подробнее о вашем стаде оленей. Клиенты непременно захотят их увидеть. Вы ведь включили это в программу?