Наше худшее Рождество

— Да. — Броди свернул на извилистую дорогу, тянущуюся вдоль берега реки к озеру. — Летом мы отпускаем их на природу, а зимой держим в загоне. Придется немного пройти пешком, но ботинки, которые вы просили положить в машину, выглядят вполне подходящими для прогулок.

— Снег для меня не проблема. — Она оторвалась от записей. — Я бы хотела увидеть как можно больше. Моя цель на сегодня — понять и прочувствовать это место, чтобы дать оценку вашим возможностям.

— Ясно. Здесь есть совсем глухие углы. Не думаю, что все будет интересно туристам.

— Боитесь, что людям это место покажется далеким от цивилизации? Я поняла это еще вчера вечером.

— Вы о том, что говорила мама? — Он опять принялся регулировать обогреватель. — Она слишком активно пыталась убедить вас, что это не так, правда? По ее описанию могло показаться…

— Что здесь центр цивилизации.

— Уверяю вас, она не отвечает у нас за продажи.

— У вас замечательная мама, — поспешила успокоить его Саманта. — Кинлевен, разумеется, не центр цивилизации, но в этом его прелесть.

— Вы так думаете? Все же место очень уединенное.

— Я уверена, — улыбнулась Саманта. — Это же моя работа. Я давно этим занимаюсь.

— Не все дома подходят для размещения постояльцев. Мне нужно знать, что стоит изменить.

— Вы были бы удивлены, узнав, что часто привлекает людей, что им нравится, что они непременно хотят увидеть. Мы поговорим, когда я составлю полную картину, разберем все по пунктам. И, конечно, надо будет определить цены. — Она быстро сделала заметки в телефоне. — Нужно будет также обсудить персонал и трансфер на случай плохой погоды. А теперь я хочу увидеть все без фильтров. В том числе Рудольфа и его приятелей. Жаль, однако, что с нами нет Таб.

Они выехали на ухабистую дорогу, и Броди сбавил скорость.

— Мы обязательно их ей покажем. Погода в ближайшие дни будет благоприятная. И у меня есть одна идея.

— Если это связано с оленями, ей точно понравится.

— А вы любящая тетя. — Броди покосился на нее.

— Вы же видели Таб. Как ее не любить? И роль тети мне очень нравится. Только положительные эмоции и никакой ответственности.

— И с сестрой вы близки.

— Это так заметно?

— Конечно. И еще вы говорили по телефону, что общаетесь с ней ежедневно.

Может, он хоть что-то забыл из того разговора?

Саманта почувствовала, что краснеет.

— Кайла дико злило, что мы с Эллой постоянно болтаем друг с другом.

Броди оставил ее заявление без комментариев. И правда, что тут скажешь.

— Мы с ней почти ровесницы. Разница всего в десять месяцев. Но все же я старшая. А вы тоже старший брат?

— Да, но у нас разница в четыре года. Хотя Кирсти, несомненно, главная. Вы старшая сестра, которая опекает младшую, так? И еще мне известно, что вы владеете успешной фирмой. А чем вы занимаетесь, когда не работаете?

— Не работаю?

— Да. Вы ведь занимаетесь чем-то еще, помимо работы? — Броди улыбнулся уголками губ. — Мне известно, что вы любите оперу и шампанское.

Саманта едва не застонала.

— Мистер Макинтайр…

— Броди. Кстати, я тоже люблю оперу и шампанское.

— Броди… Мы можем навсегда забыть о том разговоре? Представим, что его никогда не было, ладно?

— Почему? Он стал одной из причин вашего приезда к нам.

— Что, простите?

— Кажется, мои слова прозвучали как намек. — Настала его очередь смутиться. — Простите. Я хотел сказать, что вы были открыты и честны. Как в старые времена, когда люди были совсем другими. А теперь они будто пропускают мир через фильтр и желают, чтобы все было безупречно, но ведь в реальности все не может быть идеальным. До того как мне позвонили вы, со мной связывался представитель другой фирмы, хотел использовать наш дом для вечеринок.

— Вот как?

— Да. Я им отказал. Они не поняли мою концепцию. Кирсти всегда считала меня бесчувственным, говорила, что я могу иметь дело только с цифрами. Я с ней не согласен. Понимаю, что нужно идти на некоторый компромисс, если план в целом даст нам возможность поправить финансовое положение. Я искал человека, который поймет, что это место особенное, и сможет увлечь этим людей. Они приедут сюда, им понравится, они захотят вернуться и привезут друзей и родных. Мне был нужен человек увлеченный и способный заинтересовать. Те, из второй фирмы, даже не спросили, как бы мы хотели все организовать. Им безразлична история поместья, они задавали вопросы о качестве интернета и телефонной связи, о том, как часто убирается снег, и размышляли, как быстро доставлять людей в такую глушь.

— Вот откуда ваше беспокойство по поводу удаленности от мира.

— Не только. Мне не хотелось, чтобы эти места разглядывали сквозь фильтр, а потом сюда приезжали люди, ожидавшие совсем другого.

— Разумно. Хороший способ сделать так, чтобы все клиенты были довольны.

— А это для нас важно. Мне почти ничего не известно о туристическом бизнесе, но мне кажется, одну из главных ролей в нем играют хорошие человеческие отношения, а они должны основываться на доверии и честности. Если партнер скрывает свое истинное лицо, как же с ним работать?

Они ведь говорят о Кинлевене, правда?

— Правда. — Саманта сглотнула.