Наследие звездного дракона. Отбор

— Можно начинать, — скомандовал Изгнанник, точно потеряв ко мне интерес.

Ревнует, дурашка. Эх… А что еще ему делать? Про морфа я не могла ему сказать, но то, что я была тогда во дворце не стала скрывать. Конечно же, главным подозреваемым, стал Лайонел. Дрейк решил, что я обратилась за помощью с гонками к нему.

Ничего, вечерком все ему объясню.

Разжала невольно стиснутый кулак, словно бы в попытке задержать ощущение, одновременно противно екнуло внутри, но я усилием воли отогнала дурное предчувствие. Ну уж нет! Никаких лишних мыслей перед соревнованиями.

Тем временем от группы людей, толпящихся на пирсе, отделился незамеченный мной ранее маг-распорядитель. Позади нас тотчас материализовались колбы для сбора энергии, выстроившись в том порядке, в котором мы должны будем вылетать. Сегодня они были наполнены примерно поровну, это значит — симпатии зрителей разделились, но как обычно лидировала Перфекта Левантер.

— Диали, рад вас приветствовать на финальном испытании. Уже сегодня вечером станет известно имя победительницы, остальных просим не расстраиваться. Уверен, каждой из вас уже на балу будет сделано выгодное предложение. Сейчас же проявите всю выдержку и с честью завершите отбор.

Он осмотрел нас так, точно лично убеждаясь, что мы все поняли.

— Диали, вы можете призвать свое ездовое животное или транспортное средство. Делать это следует только по моей команде во избежание коллизий. Дадим нашим стрекозкам рассмотреть, как следует, всех.

Орана первой свистом призвала свою виверну, а когда та подлетела, ловко накинула седло, не пришлось даже махать кулаком.

Следом за ней призвала своего дракона Перфекта Левантер. Откуда-то с небес к ней спустился белоснежный красавец-дракон, с ярко сияющими золотом рогами. Как всегда — идеальна во всем.

Флориана Миттернат вопреки ожиданиям призвала не дракона, а сову. Это была гигантская птица, едва ли уступающая размерами Стелле, с кустистыми бровями и необычного синего цвета перьями, которые ярко переливались на солнце. Она огласила пространство недовольным клекотом. Обалдеть!

Лайли Холо планировала лететь на гигантской летучей мыши, а вот ее подружка Анжезара Шарралин, как ни странно, на драконе. Красный ящер, приземлившись, пыхнул дымом и всячески принялся демонстрировать дурной нрав в рамках дозволенного.

— Слышала, ты летишь на планере, зачем тебе шпоры? — поинтересовалась у меня Дайана, пользуясь моментом, пока все внимание стрекоз сосредоточилось на других.

— Просто нравится одежда рейтаров. Стильно, модно, молодежно.

Суккуб презрительно скривила губы и отвернулась.

Эльфийка Иилима из дома Кавеларов тоже не была оригинальной, призвав дракона цвета осенней листвы, в меру страшненького и не слишком крупного. Сравнивая Стеллу с прочими, я сделала вывод, что по изяществу ей нет равных, пусть белый дракон Перфекты и красивее.

Дайана Фротт призвала грифона, видимо ей удалось найти общий язык с этим существом.

Настала моя очередь, и я мысленно потянулась к Стелле. Моя драконочка отделилась от скального выступа, на котором ждала команды, и мгновенно набрав скорость, понеслась в мою сторону, а следом за ней устремился другой дракон, в разы превосходящий ее по размеру. Он быстро нагнал мою малышку, и я по силуэту определила — это Дымок. Как-то не слишком сей факт меня успокоил. Неизвестно, что у него за намерения. Сделав петлю, драконы некоторое время летели бок о бок, а затем ящер Дрейка ушел в сторону. Фух!

Не выдержав, глянула на невест, с удовольствием отметив, как все уставилась на приближающегося дракона. Особенно разволновалась суккуб, сопровождающая Стеллу неверящим взглядом, даже губы шевельнулись, выплюнув ругательство, не иначе.

Моя дракоша приземлилась и потянулась ко мне за лаской, я обняла ее за шею, параллельно ответив улыбкой на одобрительный жест от Ораны. Поискала глазами Дрейка и испытала легкое разочарование. Не такой реакции я ждала — он попросту отвернулся и что-то тихо говорил Бальтазару, словно бы ничего такого и не произошло.

— Ну и ладно, — шепнула я драконице, ощутив сочувствие и понимание.

По команде мага-распорядителя я и остальные невесты вскочили в седла. Чувствуя наш азарт, полуразумные животные ярились и стремились показать удаль. Пожалуй, лишь дракон Перфекты сохранял ледяное спокойствие, как и сама девушка, которая сосредоточенно смотрела перед собой, не обращая ни на кого внимания. Перед взлетом, снова пришлось ловить световой шарик — так определили очередность взлета. Мне достался номер три. Дождавшись, когда Иилима и Миттернат превратятся в точки, я перестала сдерживать рвущуюся в небо Стеллу.

Девушки взлетали с гиканьем и криками, не постеснялась и я, по большей части выразив голосом восторг. Со времени нашего первого полета, мы со Стеллой сильно продвинулись. Настолько сильно, что я ощущала себя пилотом истребителя. И все благодаря жрецу. Ворчливый гном заставил нас ежедневно проделывать путь от Оплота Изгнанника до Драконьей башни и обратно.