Наследие звездного дракона. Отбор

Неприметные махры скрывали под собой летный костюм, а голова была замотано точно у бедуина, и на меня глянули темные глаза из-под широкой моноброви. Тьфу! Не думая, ни секунды, я со всей силы врезала ему в челюсть. Удар получился что надо, даже рука под защитной перчаткой онемела. Голова наемника дернулась назад. Удалось ли мне ему навредить, понять не успела — мертвый дракон рухнул вниз, увлекая за собой всадника. Стелла, встав на крыло, победно оскалилась поверженному противнику вслед.

— Ну ты, зверь!

Мне даже стало бы не по себе, если бы не мгновенный ментальный отклик, который нес лишь желание меня защитить.

— Сюда!

Стелла еще не успела приземлиться, а я уже освободила из гнезд шпоры, и спрыгнула на маленький уступ, где истекала кровью, как оказалось, знакомая мне девушка.

— Аспилата Орд?! Что ты здесь делаешь?

— Тебя спасаю, — хрипнула та, закашлявшись, и сплюнула кровью.

Я бросилась осматривать рану, раздумывая, как бы снять ведьму с копья.

— Помолчи, вдруг легкое задето.

— Просто язык прикусила, — опровергла подозрение рыжая, как по мне, скорее из вредности.

Оглядевшись в поисках чего-нибудь, чем можно перерубить древко, наткнулась взглядом на прислоненный к стене планер. Такой эфемерный на вид, неужели она на нем сюда долетела?!

— Спасибо, — поблагодарила с опозданием, но не смогла сдержаться от иронии: — Видимо, собственными руками убить желаешь?

Ведьма сделал несколько коротких, но натужных вдохов.

— Зачем мне это? Ты мне нужна для других целей.

А вот это уже новость! Ей удалось меня удивить. Но как бы не было любопытно, прежде всего нужно ей помочь.

— Ты совсем не умеешь держать язык за зубами? Без болтовни никак?

— Только, когда мне это выгодно.

Я попробовала осторожно потянуть древко, ведьма вскрикнула и поморщилась.

— Погоди… Я сама, сможешь залечить рану?

— Не знаю.

Вот тут-то я и вспомнила про автомобильную аптечку, пожалев, что драконам не полагается подобной.

— Но я постараюсь.

Орд кивнула и, с видимым усилием подняв руку, коснулась копья, которое тут же рассыпалось трухой. Освобожденная девушка едва не упала, но я успела ее подхватить и осторожно уложить наземь. Из раны толчками выливалась кровь.

— Там полно грязи! — посетовала я, затыкая подолом ее юбки рану.

— Ты справишься, я уверена, — невесело ухмыльнулась Аспилата.

Бледнокожая, теперь она была белее полотна, под глазами залегли синие тени, обескровленные губы мучительно сжались. Без промедления я принялась вливать в рану энергию, осторожно очищая, затворяя кровь и сращивая ткани, как учил драон Кикорос. Делаю я это в первый раз осознанно, но вроде даже получается. Да и ведьме Орд, похоже полегчало, она даже смогла тронуть меня за руку.

— Передохни, так не придется отдавать много сразу и восстановишься быстрей. Тебе энергия еще понадобится.

Я хотела поспорить, но для разнообразия решила послушаться. Тем более что и сама чувствовала себя неважно. Руки тряслись, против воли в глазах стояли слезы — настиг откат после погони и драки. Глоток бы Ораниной настойки сейчас для успокоения…

— Вот же я дура!

Ничего не объясняя, я обняла Аспилату за плечи и ударила по камням тыльной стороной руки.

— А казалось нормальной. Почти, — просипела та с запозданием.

— Достаточно ожила, чтобы ерничать?

Параллельно с пикировкой, я стукнула оранжевым камнем еще несколько раз. Ничего.

— Ты что задумала? — заволновалась ведьма.

— Нужно передать тебя квалифицированным лекарям.

— И ради этого ты готова пожертвовать победой?

— О чем ты? Я уже опоздала.

— Вовсе нет! Твоя последняя точка находится здесь неподалеку, я перенастроила ее, чтобы ты переместилась как можно ближе ко дворцу.

Я непонимающе уставилась на рыжую.

— Издеваешься, да? Зачем тебе мне помогать.

Аспилата приподнялась, морщась от боли.

— Все ради связей. Ты почувствуешь, что обязана и поможешь мне.

— А если серьезно?

— Послушай, не то, чтобы ты мне нравилась, но мне и правда нужна твоя помощь. Это касается Дрейка и Перфекты Левантер.

Вот тут я совсем напряглась.

— О чем это ты?

— Эта белобрысая сука Левантер провела один ритуал. Запрещенный, конечно. Вычитала что-то такое в своих книгах. Уж очень хотела привязать к себе посильней Дрейка Рейгеля. А как же? Наследник! До визга ей хотелось стать императрицей, но одна бы она не справилась. Ей понадобилась помощь, и тогда она сдружилась с моей сводной сестрой.

Аспилата шумно задышала, ей все еще было больно говорить, а я, напротив, затаила дыхание, опасаясь пропустить хоть словечко.

— Глупышка Вив радовалась возникшей дружбе как ребенок. Что ты! Сама дочка советника обратила на нее внимание! Она и слышать не хотела о том, что Левантер ее использует, даже со мной поссорилась. Я ведь ей не уставала повторять, что ничего доброго из этой дружбы не выйдет… Но она не пожелал слушать и погибла! Стала жертвой в том ритуале, а на нее спустили собак. Дело не предали огласке, но я знаю, что клану ее очернили, обвинив во всех грехах, а меня никто не стал слушать. Наоборот, запретили лесть в это дело. И тогда я решила принять участие в отборе, добраться до этой твари и отомстить ей за Вивиан.