Наследие звездного дракона. Отбор

Следующий танец принадлежал Лайонелу. Наследник показался мне несколько измученным, хотя по-прежнему источал мужское обаяние и во всю флиртовал, но не выходя за рамки приличий. Я вдруг поняла, что теперь на него реагирую как на простого мужчину, без прежнего сумасшествия, и даже заподозрила, что морфик со мной.

— Драон Рейгель, вы выглядите усталым.

— Зовите меня Лайонел Хельга, это не нарушит этикет. А я и правда устал.

— Плохо сплю, кошмары замучали, да еще этот отбор. Я так надеялся, что сегодня все кончится.

Я ощутила укол совести, но браслет был нужен мне самой, и я решила, что Фло с удовольствием ему поможет.

— Согласна, я тоже чувствую будто меня подвесили в неопределнности.

— Хм. Странно звучит, но весьма в точку, — согласился принц.

— А по-поводу кошмаров, я могу вам кое-что посоветовать, — я загадочно улыбнулась. Ха! К-коварство!

Лайонел сально глянул на меня, но мне вдруг стало ясно, что он делает это скорее по привычке поддерживать определенный образ и даже не обиделась.

— Вам стоит обратиться к Флориане Миттернат, — принц едва ощутимо напряг и расслабил мышцы под моей рукой. — К кому как не к деве ночи стоит обратиться с подобной проблемой?

Он подумал немного и вдруг выдал, серьезно так:

— А ведь эта мысль приходила мне в голову.

Наследник повернулся и посмотрел на танцующую с каким-то пожилым драоном Миттернат. Та, почувствовав взгляд, повернулась и мило зарделась.

— Может статься, что ваш выбор предопределен? Как и мой? — добила я его, шепнув на ухо почти томно, и спокойно встретила его удивленный взгляд, всем видом показывая, что у нас ничего не вышло бы.

Лайонел понял. Следующий его танец принадлежал деве ночи.

Улизнуть от очередного кавалера удалось, сославшись на то, что еще не отошла от испытания и мне просто необходимо перевести дух. Обойдя длинный стол у стены, я устроилась на скамеечке в эркере, потягивая минеральную воду, и посматривая на танцующих, надо улучить удобный момент, чтобы провернуть задуманное. Музыка отыграла последние такты, когда я поднялась со своего места и снова обошла стол, чтобы оказаться поближе. Кажется удача улыбнулась, Фло Миттернат и Перфекта Левантер оказались рядом. Их кавалеры раскланивались и целовали им руки, благодаря за танец. Я нарочно сделал вид, что засмотрелась на кого-то вдалеке, и весьма правдоподобно налетела на Флориану, опрокинув ей в декольте бокал. Та, приглушенно взвизгнув, привлекла внимание блондинки.

— Смотри, куда идешь, деревенщина! — зло прошипела Миттернат.

— Прости, Флориана, я нечаянно, — ответила я без грамма сожаления в голосе и достаточно громко.

— Прости? — возмутилась дева ночи. — Просто прости?! Ах да! Неумеха, ты же не в состоянии даже сотворить простое бытовое заклинание.

Она мгновенно высушила платье, благо никаких пятен от воды не осталось, и спросила:

— Открой секрет, как это тебе удается?

— Ты это о чем? — я подпустила толику превосходства в голос и боковым зрением отметила, как замедлила шаг Левантер, сделав вид, что интересуется исключительно фруктовым канапэ.

— Что это, Хельга? Почему тебе так везет? Лайонел мне все уши прожужжал о том, в каком он восторге от тебя. Это что, приворот? Заклятье? Запрещенный ритуал.

Перфекта медленно двинулась вдоль стола, чтобы оказаться поближе к месту нашего разговора. Есть! Попалась, гадина! Я подошла ближе на шаг к деве ночи, и пригнувшись тихонько сказала.

— Всего лишь амулет. Безделушка, с заговором на удачу сделанная неумехой-знахаркой на счастье. Ц-ц-ц, — я картинно поцокала и чуть громче выдала: — И ведь работает!

Плечи блондинки дрогнули, она явно еле сдержалась, чтобы не обернуться. Любопытно, да? Я внутренне ликовала, хотя еще и рано.

— Этот? — Миттернат крепко схватила меня за руку, демонстрируя браслет Лайонела. — Какая безвкусица!

— Как ты смогла его увидеть?! — испуг вышел искренним. — Его даже Р’рах Атмин не принял в расчет!

— Вот как? — довольно усмехнулась Фло. — Интересно, а без него ты чего-нибудь стоишь?

— Не твое дело! Хорошего вечера, диали Флориана, — я вежливо дала понять, что разговор закончен.

В это время Перфекта, не скрываясь, пялилась на нас с очаровательной улыбочкой. Отсалютовав ей пустым бокалом — чтоб тебе пусто было — поставила его на стол и нервно шагая направилась якобы в уборную. За дверью меня ждал драон Кикорос.

— Ну, что у вас за просьба, прелестная диали? Я заинтригован как никогда. Надеюсь, вы не собираетесь просить меня о тайном свидании, иначе мое старое сердце может и не выдержать, — он довольно рассмеялся сухим дробным смехом.

— Все намного прозаичнее, — улыбнулась я в ответ. — Но куда как более важно. Драон Кикорос, я знаю, Дрейк вам доверяет. Могу и я тоже попросить об одном одолжении? Дело государственной важности, я не преувеличиваю.

— Вы меня пугаете, диали Хельга.